《VO 導讀》：內容以原文作者 Andrew Weil 為第一人稱編譯，曾出版《速食・好食》。
我常說，烹飪對我來說是冥想的一種。將原料組合起來，切菜、煎魚，處處需要心思，全神貫注不就是冥想的精華嗎？
我第一次發現烹飪能使我專注、提升情緒，是 1960 年代我還是哈佛醫學生的時候。在醫院上了又長又壓抑的一段班，能吃的食物又很寒酸，我發現為自己從頭開始簡單地準備一頓飯，能消除我的壓力與負面情緒。這是因為全神貫注地煮飯，讓我不至於產生令人不安的思緒。
煮完之後，還能全神貫注地享受美食。
隨著時間過去，烹飪作為一種冥想，已經成為我生活中重要的一部份。就算我一個人在家，也會拿起新鮮的材料自己做晚餐。太複雜的食譜我不愛，比較喜歡簡單、不耗時耗工的料理。我喜歡跟別人分享如何輕鬆煮出健康又美味的食物，也會和朋友一起下廚，還可以鍛鍊社交技巧。
自己下廚還有一項非常棒的優點：總是帶給我驚喜跟動力，藉由下廚，可以練習如何變魔術。
我的意思是，下廚讓你有機會練習一種高深的藝術：把只存在想像裡的東西變成物理上真實存在的。你會想像一盤完美的餐點，不只是外觀，還有香味、味道、口感，最大的挑戰就是在你的廚房裡盡可能的複製出腦海中的那一盤食物。不過從經驗上來看，你可以自由的調整、修改，並創造專屬於你的餐點。
要完成這種廚房裡的魔術，你必須處理許多變數、解決許多問題。如果你是要準備一頓大餐，你得確保所有的餐點能同時完成，才能賓主同桌盡歡。與其規劃一頓菜單並依此去買菜，不如先到最愛的商店裡看看哪些東西是當季的，再來想你能怎麼運用它們。
我很幸運，能自己擁有一片菜田。有一次我的番茄產量過剩，我便切半，在上面撒上橄欖油、鹽和胡椒，並放在羊皮紙內襯上，以 300 度烤兩個小時。之後擠出果汁，剝掉皮，冰在冰箱裡。
第一次採收茄子時，我做了帕瑪森焗烤茄子。
但其實我不喜歡大多數焗烤茄子的做法，太重口味，茄子切厚片又炸很久。所以我試了另一種方式：我將茄子切片抹上薄薄一層橄欖油，並放在烤箱裡直到烤軟變色。上次的番茄醬，加上調味過的洋蔥與大蒜、辣椒片、鹽、五香粉、羅勒和帕馬森乾酪。
以 350 度烤 30 到 40 分鐘，再冷卻 15 分鐘，並佐以生菜沙拉，就是最棒的晚餐。光是準備這道料理，就讓我放鬆了整個下午。
這是最棒的具現化魔法，和我想像中一模一樣。
當然，重點不是要你一定要下廚，而是活用你在生活中學到的事物。我烹飪是因為能幫助我的心靈，以及培養實用技能，而且我也很享受成果。
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