實施空屋税的溫哥華市長 Kennedy Stewart 。首圖來源：Mark Klotz, CC licensed。
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在城市裡打拼的年輕人，很常會遇到這樣的一個生存問題：沒房可住。
房子租賃越來越難尋，人們對持有房地產的人也越來越厭惡，因為這些房東寧願不出租而維持高房價，也不願降價釋出空房／店面。這樣的問題，在加拿大的大城市溫哥華逐漸改善，讓整個城市的空屋量在一年內減少了 15％，溫哥華政府又是如何打房的呢？
溫哥華的打房絕招：實施空屋税
《Fast Company》雜誌是美國最具影響力的商業雜誌之一，與《財富》和《商業周刊》齊名。該雜誌近期有篇報導提到，溫哥華自 2017 年，對一年中空置超過六個月的房屋徵收 1% 的稅，又稱「空屋税」，目前已經帶來實質效應。
每年，溫哥華持有房地產的人都必須提交財產狀況聲明，以確定旗下的財產是否需要納稅；當中被視為空置的房產，將會被政府徵收該年度房地產評估應稅的 1％，而政府的空房屋稅淨收入，會再挹注到其他政府部門規劃的市民居住政策裡。
2019 年申報財產申報剛於 2 月結束，溫哥華開徵空屋税至今，又得到什麼樣的成果？
加拿大廣播公司《CBC News》提到，空屋稅政策讓溫哥華市內的空置房產數量，一年內下降了 15% 。 2017 年剛開徵時，市內空置房產數量為 1,085 套，與 2018 年 922 套房產空置相比，整整下降了 163 套，這 163 套不再空置的房地產中，目前超過半數為長租租客居住。
溫哥華市長 Kennedy Stewart 認為申報數據會說話 —— 空屋税正發揮作用，他也鼓勵市民持續出租空屋、讓更多房產變成長租型的。為了讓更多空屋的屋主把房子從口袋中放出來，他也表示政府目前也在考慮將空空屋稅稅率調高。
加拿大的另一個城市多倫多卻呈現兩樣情
現在，多倫多政府正在「跟」與「不跟」空屋税之中猶豫。
據《大紀元》報導，從 2017 年秋天開始，多倫多市府通過媒體廣告、專用網站、社交媒體、在線調查、公眾會議、獨立民意調查等方式，廣泛徵求居民對空屋稅的看法。
調查結果顯示，多倫多居民認為空置住房對房屋的供應確實有負面影響，所以支持徵收空屋稅。但是，民眾有些不確定，強迫空置房屋進入租賃市場是否能催生更多負擔得起的住房，或者使租金更便宜。
而政府要如何判定該房產是空屋又是個問題。已經祭出空屋税的溫哥華，透過查看哪些房屋沒有使用大量電力來初步統計，可能為空屋。但是多倫多市民覺得電、水力低並不等於房屋空置著，也可能是因為裝修、業主外出長期旅行，也有可能是業主很環保。
那空屋稅真的能夠激勵房東出售、出租房子嗎？當次的受訪者認為，溫哥華的 1% 空屋稅並不會激勵他們出租或出售物業，因為 1％空置房屋稅對業主來說其實沒什麼壓力，寧願讓房子空著。但受訪者也提到，如果空屋稅是 3% 的話，房東們就會緊張，並採取行動。
這份市府報告則認為，之後會確定一個合理的空屋稅率，做到既能鼓勵業主出租，又不帶懲罰性。市府調查報告還提到，會再對空屋稅做進一步研究，2019 年再向行政委員會遞交研究報告。
台灣整治「貪婪房東」前，需要做更多功課
近年來，台北市的店面房租不斷上漲，令商家大喊吃不消，紛紛出走東區，東區商圈的榮景也不再。因高房租而迎來一陣倒店潮，台北市政府 2 月時也將研擬課徵「空置房屋稅」及提高稅率的可行性。
對於如何判定為空屋依據、真正實施稅金該罰多少，或許台北市政府還要再好好想想。
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參考資料
《FastCompany》：〈Taxing empty apartments could ease the housing crisis〉
《CBC》：〈City of Vancouver says 2018 empty homes tax eased tight rental market〉
《大紀元》：〈市府報告：空屋稅不符合「好稅」標準〉
《自由時報》：〈貪婪房東看這！東區店面接連倒閉 北市擬課「空屋稅」〉
(本文提供合作夥伴轉載，首圖來源：Mark Klotz, CC licensed；特色圖片：影片截圖。）
