圖片來源：《男朋友》劇照
當好事發生時，有時候心情反而不會快樂，而是想說之後一定會有壞事隨之而來。你也是這種個性嗎？朋友總跟你說要樂觀點，但你知道嗎？其實你不是真的悲觀，而是人類真的比較願意相信壞消息！
關注壞消息是與生俱來的本能
根據華盛頓大學教授Timothy J. Bono所述，我們比較關注壞消息是人類演化的過程中所承襲下來的本能，壞消息相當於「危險」，而在過去，壞消息更是攸關生死的危急之事，因此我們更注意負面訊息，以保護自身。
另一位心理學家Rick Hansen解釋，負面消息會觸發腦中的杏仁核（amygdala），同樣也是大腦中的警鈴裝置，一旦觸及到杏仁核，負面事件、消息會迅速的激發大腦中的相關回憶，而相較之下，正面的經驗、事件需要更多的時間去回想。
一切是「消極偏見」惹的禍
負面消息不僅僅更快速觸發你的回憶，它也比正面消息縈繞在心頭更久，我們稱這個現象為「消極偏見」（Negativity Bias）。而消極偏見不只影響了我們的想法，甚至產生了一些負面行為，例如許多媒體喜歡用負面新聞佔據頭條，或是用負面的字眼吸引注意，這也是因為負面消息比正面新聞更能引起閱聽人注意的原因。
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男女各異的消極偏見表現方式
華盛頓大學教授Timothy J. Bono研究表示，男女在表現消極偏見的方式大有不同，女性傾向於內在化（internalize）這些負面情緒，像是轉換為憂鬱、低潮等；而男性則是外在化（externalize），轉化為外向的憤怒。
年紀越大，越能擺脫消極偏見
而美國有份研究則顯示：消極偏見是會隨著年齡而減退的。根據史丹佛大學的教授Laura Carstensen所述，相較於青少年，年長者傾向於關注更多正面消息。他們稱此現象為「正面效應」（positivity effect）。而心理治療師F. Diane Barth L.C.S.W.也根據治療的經驗同意這點，表示可能在我們年輕時期，總是汲汲營營的在社會上爭取一席之地，我們會看見更多阻礙而引發負面想法。而進入中老年後，職業生涯較為穩定，煩惱逐漸轉化為疾病與死亡等不可抗力因素，發現追求人生的快樂是更比煩惱更加重要的事情。
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但現在的我們又該如何擊敗「消極偏見」呢？心理治療師F. Diane Barth L.C.S.W.提供了四個方法：
1.不必強顏歡笑，負面思考其實沒關係
如同上面所述，負面思考其實是保護我們的本能機制，因此我們反而能利用這個本能去為未來做準備，未雨綢繆。在發生好事時，也會關注於如何避免壞事的發生。例如我們可能獲得升職機會，卻為更重要的工作責任而感到憂鬱，但也是因為負面思考給了我們心理建設，日後面對困難並不會手忙腳亂。
2.尋求平衡
研究顯示在快樂的婚姻中，正面思考與負面思考的比例是5:1。因此我們要學會掌控快樂與憂鬱之間的比例。不必完全樂觀，是人類就會有難過的時刻。但在負面思考時不妨與較樂觀的朋友傾訴，才能避免自己的負面情緒持續擴張。
3.時常調整自己的行為
有時候無意識的負面行為，會引發更多負面情緒與思考。因此我們要時常調整自己的行為，例如說話總是直接、帶有批判性，其實可能是無意識的負面行為，不僅會傷害所愛之人，自己也不會感到快樂。接受並了解自己所為，並隨時調整對人的行為，對於改善思考也是相當有幫助的。
4.試著了解負面思考來源
有時候我們的負面思考來自於童年創傷，試著思考為何在某些方面容易感受到自卑、憂鬱或是憤怒。找到原因，並試著告訴自己已經不是當年那個受傷的小孩，而是成功、充滿自信的成年自我。
（參考資料：Psychology Today、Psycom）
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（本文提供合作夥伴轉載）
