《VO 導讀》：台北市某處候車亭、2014 簡單生活節你都看得到慢吞小姐的創作，但決定前往倫敦金斯頓大學（Kingston University）就讀插畫系前，她也經過一番猶豫，在這篇《長大以後還能冒險嗎？在家人期待與夢想間猶豫，選那個呼之欲出的答案》可以看到更多。
在英國就學的一年期間她又體驗了哪些教育震撼呢？以下摘錄自《慢吞小姐的倫敦插畫生活》，一起來看看。
▎成績單上的紅字
春假結束，令我沮喪的事情發生，我們終於收到第一個學期的成績單，看著單子上的紅字——我被當掉了！這無疑是從開學以來充滿無力感的校園生活中，又給了我一個重擊。
藏在深處的心魔浮動著，怪系所糟糕的人員編制，怪老師每週與我的討論都講些無關緊要、隨口稱讚的話，卻在成績單寫下滿滿的建議和作品缺點。
「為什麼平時不直接嚴厲地對我批評，卻在學期末的成績單上寫下所有實話呢？」我在心中抗議著。
回想幾個月前鬆懈的狀態下，製作第一份「幾何形狀」作業，每週一次 Tutorial 面對與老師乏味的對談，最後交出了一件自己覺得不好不壞，沒有感情的作品。對於現況再多無奈，也只能反省自己沒有認真投入製作作品。
▎３００小時的證明
第一個學期，不知所措的自己，虛應故事地出現在教室、參與老師 Paul 和其他同學的三人小組討論，如此一直晃到了學期末。最後在總評日，眼睜睜看著每個同學抱著像座高山的筆記本和剪貼簿，以及厚厚一疊的資料到教室，當時還懷著僥倖的心態，覺得自己帶來的兩三本筆記資料，應該還是能夠低空飛過吧。
殘酷的結果仍是被當掉了。在一年三個學期的作業評分標準，作品成績只占了 30%，其中最重要的 70% 是資料蒐集。看來班上大部分的人都順利過關，開始迎接第二學期的挑戰，而我只有兩週的時間補齊資料再次完成創作。
盯著成績單，Paul 給我的嚴厲評語讓我覺得沮喪。再度面談時，他不像紙張上文字那樣嚴格，而給了我一些建議：
——從資料蒐集無法找與作品的直接連結
——透過筆記和蒐集，將資料消化變成屬於自己的設計
——需要讓審核教授從資料看出你「自己對作品的想法」
回家後重新整理自己的筆記本，在每張照片和蒐集的資訊旁加上註解和想法，這一次，我決定用之前在大英博物館埃及區蒐集的圖騰，透過立方體製造出側身的方塊動物。下課後再到 3D 木工工作坊裁切製作木頭方塊底，使用黑白壓克力顏料繪製挑選的圖騰。
補交以前，將作品搬到教室的時候，引發周邊同學一陣小小的騷動。「那是什麼東西？超酷！」「好漂亮，借我玩一下！」大家把玩、組合著我的方塊動物，一邊問著好幾個為什麼，而我則支支吾吾地帶過，隨口說是正在進行的創作，不想讓別人知道自己補交的窘境。
補交日那天下午，我小心翼翼端著作品到導師辦公室，Paul 翻開補齊的資料並端詳了補交的作品，認真地對我說：「若這是妳第一次交給我的作品，絕對會得到很高的成績，很可惜，因為是補交，為了公平起見我只能給妳一個及格標準的分數。」
由於自己是真心喜歡這份補交的作業，及格邊緣的成績也不算什麼了，若一開始成績就低空飛過了的話，也只會在這學期留下一份差勁作品吧。
「不過，因為我太喜歡這份作品了，希望可以在下週的學校開放日展出，我會給妳一個展示櫃秀出這件作品，班上只有不到十位的同學能夠展出喔。」Paul 轉換為鼓勵的語氣，他露出笑容，拍拍我的肩膀。
學校開放日是各個系所展示在校生作品，藉此吸引新生或潛在學生的活動。雖然一直覺得自己在研究所的學習環境有點迷路，而這件事情提醒了我只要願意努力，還是能夠做出好作品。
很感謝把我當掉的 Paul 給了這一記當頭棒喝，讓我能夠再為自己努力一次。
我的同學 Patience 後來和我聊到這件事，她說客氣有禮的英國人通常不會太直接點出別人的缺點，但聰明的他們仍會看在眼裡。如果想要知道真正的答案，需要不斷主動問問題才行。三個學期都是相同的導師，她建議還是要積極建立與教授溝通的橋梁，才能獲得真實直接的建議。
她也曾問過 Paul：「到底作業評分的標準是什麼？」雖然 Paul 沒有直接回答，但卻從櫃子拿出幾份同學的作品翻給 Patience 看：「有些同學花時間蒐集資料、有些投入時間實驗各種可能，這些累積出來的時數是不會騙人的，而且份量多得超乎我們預期，這就是他們成績優異的原因。」
也許在 Pre-Master 我們都被積極的老師給寵壞了，MA 真正的自由，是要自己把握機會，不斷找到屬於自己的答案。
▎洋墨水不是變身藥水
「我想要進步、想要變得不同。」懷著這樣著急的心情，在倫敦度過了一年。這樣的念頭像是幻想著只要喝下這一口魔法墨水，就能搖身一變成為理想的模樣。可是真的是這樣嗎？
同學們都參加了插畫的課程，也走過倫敦一遭。我們都在歐洲的環境裡生活一段時間，與別人最大的不同大概就是自己的性格和心中的小劇場吧。那些負面的情緒與猶豫有時讓我卻步，而持續轉動的時間齒輪則是推動自己向前的力量，使我必須每天不斷地面對新的挑戰。
常常覺得不被人了解而感到有些寂寞，不過仍感謝這段日子出現許多重要的人給我機會，就算是壞事也帶來很不同的經歷與進步。
若沒有上班打卡過，不會如此渴望的追求自由工作；若沒有打工經歷，也不會有機會證明另一種生活方式的機會；若沒有到英國念書，就不會學習到與自己和平相處才能找到心中的平衡。
可以抬頭挺胸肯定自己的決定，才是說服別人最好的方式，是真的，當人們漸漸看到你的努力時，全世界都會來幫忙。
留學期間，多了一年滿滿的記憶與故事，也出現想聽聽故事的人。了解自己的步調，找到最自在的生活方式。才懂得最珍貴的不是大躍進，而是一點一滴的體驗，像點點沙漏隨著時間緩緩地堆疊成一座小山。
研究所課程帶領我來到倫敦，而生活中的見聞和整個大倫敦，才是我真正的老師，伴我度過一年的時光。啟發自己最多的，往往是課堂以外發生的事物。
慢慢了解——轉變其實是一種延續而緩慢的過程。
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（全文由麥田文化授權刊載，摘錄自《慢吞小姐的倫敦插畫生活》；未經允許，禁止轉載）
