【為什麼挑選這本書：《無聊的價值》】

當我們聽到「無聊」這個詞，往往有負面印象。但研究心理學的作者珊迪．曼恩要告訴你，無聊有很多你意想不到的價值！偶爾放空、缺乏好奇心不會怎麼樣的。

（責任編輯：李恬芳）

所有情緒都有目的：所以我們才會有這些情緒。

舉例來說，憤怒既能向別人傳達不滿，也驅使我們對抗不義。悲傷能讓別人知道我們需要照顧或協助。失望使我們注意到不滿之處，羨慕使我們懷抱雄心努力拚搏。

無聊是一種複雜的情緒，也有複雜的作用與目的。心理學家與哲學家長年探究無聊的目的，我所能找到的各種見解詳列如下：

1.對社會雜音或資訊過載的適應機制

無聊是一種防衛，有助擺脫反覆轟炸的資訊或雜音。想像如果永遠不會無聊是什麼狀況！來看一看小例子：

早上七點，艾登的收音機鬧鐘響起。他馬上坐起身子，聽到路況廣播，覺得實在很讚：「真是了不起的發明啊！讓幾千個市民竟然都能同時聽到這段播報！」艾登得花些時間才會下床，畢竟他正專心撫摸著軟軟的棉被，欣賞臥房的擺設（他已經住在這裡十八個月了），聽著收音機的音樂。他終於走進浴室，踏進淋浴間─哇賽！他對一切嘖嘖稱奇，包括水柱的速度、沐浴乳的香味，還有熱水包覆著身子的感覺。他走出淋浴間，開始穿衣服（「這衣服真好看！拉鍊這設計真是很聰明！魔鬼氈這發明太厲害了！」）。

從艾登的例子，我們清楚看到永遠不對刺激感到無聊的後果。一切永遠刺激有趣─也就永遠造成分心。這就是小寶寶眼中的世界，一切都很新奇有趣─ 如果我說艾登其實是個三歲小男生，你大概會會心一笑。

我們成人則不然。大量資訊持續轟炸我們，如果我們無法「習慣」周遭的大多數資訊，可真是寸步難行，所以我們對廣播、垃圾傳單跟早餐穀片的說明文字習以為常，腦筋不必花在這些東西上，得以擺在需要審慎考量的事物上。無聊萬歲！

2.自我防衛

深層來看，無聊也有自我防衛的作用。我們能靠宣稱「無聊」來避免面對自己的各種缺點與不足。

這道理處處適用：歌劇很「無聊」（而不是承認自己不懂歌劇）、報紙頭版很「無聊」（而不是承認自己有時沒跟上時事）、學西班牙文很「無聊」（而不是承認自己到這年紀覺得西班牙文很困難），例子舉也舉不完。我們能靠無聊標籤來避免自尊受損。說學校很「無聊」的青少年或許也是這樣。

3.演化價值

無聊有兩個重要的演化價值。第一，對「重複刺激」習以為常。如果我們不對這類資訊與刺激習以為常，我們會被種種刺激壓垮，無法正常運作。

換言之，如果一個刺激既不反映危險，又不帶來益處，我們理應失去興趣，把注意力擺在其他帶有好處或暗藏危險的事物上。

第二個演化好處源自我們對無聊的反應：我們無聊時會尋求新刺激，而這有演化上的好處。如果原始人沒時間靠雙手東試西試，還會發明火堆或輪子嗎？同理，如今我們也常是在無聊下尋求新事物、新點子與新發明。

4.發揮奇想，喚起創意

無聊是一把雙面刃，既扼殺創意，又激發創意。

無聊怎麼能既扼殺又激發創意？答案是，這或許取決於你面臨的無聊類型，也取決於你無聊時是否會做白日夢。

二○一一年，人類學家吉妮薇芙．貝兒（Genevieve Bell）指出無聊能帶來對「多元變化」的追尋，從而增進創意。人在無聊時很難把注意力放在手頭工作上，頭腦東想西想，試圖尋得新刺激。

身體走不開，注意力倒能自行遊走，從外在工作移開，轉向內在的想法、感受與經驗，從中獲得無聊工作所無法提供的刺激。

這種內在探索可能是想找出如何把工作做得更有趣的新方法，可能是思考八竿子打不著的其他有趣議題。這種注意力的轉移即為「做白日夢」，常伴隨無聊而生。

事實上，先前研究指出，人會靠做白日夢調節無聊所致的壓力，可見做白日夢是一種處理負面無聊狀態的因應策略。

5.激發自省

當我們忙得天昏地暗，過得充實無比，也就不會停下來檢視自己的能力、態度與特質。唯當我們有無聊的餘裕，才有時間反思內省。當然囉，這裡假定自省是一件好事，有助我們成為更好的人，脫胎換骨，日新又新。有學者支持這個論點，發現無聊傾向高的人往往更會自省。談到自我評量與自我批判更是如此。

延伸閱讀：
沒有人天生就是社交能手！說話無聊其實跟你「誠不誠實」有很大的關係！
說話內容又臭又長讓你變得很無趣！抓住 3 個「重點說話術」化解聊天尷尬
不懂生活讓你「人生乏味感」越來越重，跟著做這 10 點提升你的生活能力！

（本文書摘內容出自《無聊的價值》，由三采文化授權轉載，並同意 VidaOrange 編寫導讀與修訂標題。）