《 VO 導讀》：日本人登門拜訪、旅遊歸國之後都需要準備伴手禮。但伴手禮到底該準備什麼？會不會造成別人的困擾？文中的「初音女士」在經過反覆思考之後，終於領悟到日本人伴手禮的「潛規則」：還是要會消失的東西比較好！
初音女士陷入沉思，思考明天去拜訪住在世田谷的茶道老師時，該準備什麼帶去。若雙手空空的，會有點尷尬，但太誇張的東西又不恰當。
當初受到自己邀請而勉強加入茶道班的友人，上了幾個月的課之後選擇離開。儘管離開是對方的選擇，終究還是麻煩了相關人士一遭。因此必須登門拜訪，向老師親口道歉才行。
那麼該帶什麼伴手禮好呢？這種時候，初音女士腦中一定會浮現好幾個回憶。
一、一看就知道是巷口的水果店買的，收到的情緒超差的
第一個回憶：好友打電話來說：「好久不見，讓我去妳家玩吧。」一星期之後，對方來家裡喝茶。兩人在玄關開心打招呼之後，對方拿出一份伴手禮。那是家後面水果店的袋子。
初音女士馬上起雞皮疙瘩，心想對方一定是走到家前數十公尺的地方，覺得手裡兩串蕉很尷尬，結果就在附近隨便買一買；不過看穿到這種地步的自己也真是個性惡劣。無論是前者還是後者，都讓人覺得不舒服。
結果，初音女士悶悶地收下伴手禮。
但是也曾有過這樣的經驗。
二、最想收到用心的伴手禮，並非貴重
年輕的朋友來家裡吃晚餐時，拿出一份禮物：「我想您一定會喜歡。」
那是要好幾天前預約才買得到的西點老店做的餅乾。初音女士明白對方經歷多少困難才買到餅乾，覺得實在非常不好意思，並且打從心底感謝對方。每次打開餅乾罐，她都會覺得罐子裡湧出朋友的心意；之後每次聽到那家西點店的名字，心中都會湧起一股暖流。
收送伴手禮，有時也很麻煩。明明收下時只想單純地感受喜悅，說聲：「啊！謝謝你！」預想不到的情感卻突然上身。比起收下對方舉起的紙袋，對方輕巧打開包巾後所拿出的點心，莫名地令人更覺得感謝。儘管如此，不是什麼都用包巾包就好，也與價格的高低一點關係都沒有。
三、送伴手禮時也要考慮對方的家庭狀況：人數、開伙頻率等等
如果是有小孩的家庭，最好送數量多、小包裝、保存期限長，又能用手拿著吃的點心。父母無須花費心思分切，小孩也不會因為分多分少而吵架。另一方面，不清楚人數時，最好送紅酒或是日本酒等，容易處置的「液體」。至於送禮到老夫妻家，最好避開生鮮食品。無論多麼新鮮，生鮮食品總會逼迫對方盡早享用。
初音女士心想，伴手禮還是會消失的東西好。不要留下痕跡，也不要逼迫對方。
四、要小心對方根本不喜歡的伴手禮
自己終於也走到能夠好好安排伴手禮的地步了。想起以前收到一堆萩餅而滿頭大汗，四處分送；或是忘記對方討厭甜食，居然還得意洋洋地把自己剛做好的金鍔燒贈送給對方。啊啊，現在想起來，所有丟臉的回憶都已經成為經驗的一部分。
回想兒時，因為初音女士的父親是高中校長，家裡經常有客人造訪。那天初音女士出遊後回家一看，發現廚房裡有一包點心。她聽到父親在接待室與客人談笑的聲音，心想：「太好了，點心來得真是巧，吃掉吧。」
正當她撕開包裝紙，打算拿起蛋糕時，走出接待室的母親喝斥一聲：
「不可以，要先說我回來了，才可以吃。」
那天遭到母親狠狠責罵之後，初音女士才明白，吃伴手禮也有必須遵守的禮儀。
對了，明天要帶什麼伴手禮呢？初音女士其實很喜歡在腦海中回想對方的臉龐，思索究竟要送什麼給對方的這段時間。
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（本文由本事出版授權刊載，全文摘錄自《買不到的日常滋味》，首圖來源：GusbellSStudio，CC Licensed。禁止轉載）
