你有請人幫你畫過油畫嗎？可能從來沒有，但現在你終於能夠負擔這筆費用了。
Pixelist 是一家於香港創立的新創公司，它專門將你貼在 Instagram 上面的相片變成美麗、手工的油畫帆布作品。共同創辦人 Will Freeman 現年 31 歲，出生於康乃狄克州，從 2005 年就開始居住於中國。
「大家真的很喜歡 Instagram，」Freeman 說，「你想，如果這畫成油畫一定會很棒，而現在你真的可以把它變成油畫了，價錢也不嚇人。對我來說，這十分有趣、令人興奮。」
Pixelist 的收費標準統一，最低價是 12 吋見方的 150 美元，最高則是 30吋見方的 660 美元。Freeman 手下有十名中國自由畫家，均位於福建廈門的遠端工作者。運作方式非常簡單：潛在客戶透過 Pixelist 平台登入 Instagram，並選擇他們喜愛的相片，剪裁後選擇帆布大小。Freeman 便會將相片傳送給其中一名畫家，畫家便在家開始動筆。完工之後，畫家將作品運送到 Freeman 的香港辦公室，Freeman 再將畫作包裝並出貨給顧客。
七月時，Freeman 透過 Indiegogo 募集到 25,000 美元的資金，以籌辦並營運此網站，並宣稱他已獲得 250 件畫作訂單。
以下是 Vocativ 網站作者 Eric Markowitz 與 Freeman 的對談，以及幾幅 Instagram 畫作。油畫作品位於右邊，而原始照片則列於左邊。
- 為何想創立 Pixelist？
我 2005 年大學畢業後就來到中國，此後再也沒有離開過。我對中國一直抱持著探險尋奇的心，不只熱門景點，也踏遍鄉野，中國有很多地方是還未被發掘的，到處都很有趣也很特別。
終於我開始設計自己的東西，從上衣到鞋子都是中國製造，也開始在自己的牆上設計藝術品。去年，我與我的商業夥伴 Conor Colwell 一起到廈門旅行，那裏的繪畫社群很有名。我們開始認真考慮，之後 Pixelist 就誕生了。
- 你會怎麼形容你的畫家？
我不能代表他們，但他們認為自己的繪畫作品有著不只交差了事的價值。就像藍領工作，他們領工資並畫出特定圖案。他們都是很棒的畫家，你要知道，中國對於創意的理解是與西方不同的，並沒有那麼重視。模仿或抄襲並不見得是壞事，有些中國最有名的畫家已經畫出了擊敗其他名畫的作品。
我們雇用大約十名畫家，都是科班出身。其中一名畫師訓練其他人，並發展他們各自的利基市場。
- 畫作蠻便宜的。畫家們的工資怎麼算？
我知道這是個非常敏感的議題。繪畫的市場非常大，全世界九成的油畫訂單都在中國。我們付給畫家的比行情多很多，因為我們是客製化服務。我付得比市價多非常多。小型繪畫的市價已經不再便宜，每幅大約 40 到 50 美元，還不包含運費。多付一些，品質就會更高，反之亦然，有些畫家每幅可以領到上千元。中國的工資真的上漲非常快。
- 臉書或 Instagram 有與你接觸嗎？
還沒。我不能替他們發言，但任何讓 Instagram 有新玩法的生意，我相信他們都非常樂見。
- 你現在面臨的最大挑戰是什麼？
現在最困難的部分是顧客難以蒞臨公司現址。沒有人真的相信可以以平價買到相片寫實油畫，甚至沒有人知道有這種服務。如果是在美國，一幅畫大概要五千到一萬美元。
- 為什麼你覺得大家會對客製油畫有興趣？
手作禮物是非常棒的東西，我姊妹就是一名油畫家，所以我們家一直都有許油畫。我認為客製畫作非常棒，但更棒的是採用人們用來表達自己的 Instagram 相片來作畫，這是令我興奮的原因。
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（資料、圖片來源：Vocativ；不得轉載）
