學會「定義」，你的人生才會變成彩色的
（作者喃喃自語：這標題未免下得太重了，事情真的這麼嚴重嗎？請看！）
退伍後，我在某英文補習班上班，那也是我人生中教書之外的第一份正職工作。有一次上司和我們開會，隨手拿了一張印有課程文案的酷卡出來，問我們這是什麼。我說那是文宣品，其他同事說那是廣告 DM，但後來她說：「這是邀請卡。我們定義它是邀請卡，它就會是邀請卡，而不是文宣品或是一般 DM。」
當時我心想：「都印 Logo 上去了，還要怎麼定義啦？根本就廣告咩。」
不料，事後證明，那一次會議根本就是醍醐灌頂大會的序曲！
後來，我到出版社上班，白天編輯英文學習書，下班則兼差當英文家教。工作一陣子之後，我發現編輯和程式設計師沒有太大差異，我們都在嘗試溝通：編輯把作者的智慧轉化成容易吸收的方式傳遞出去，程式設計師則是透過程式語言轉譯，讓電腦理解人類的語言與需求。在尋求有效溝通的過程中，總少不了除錯（也就是 Debug）。於是，編輯上若遇到某些問題或是有創意想試，我一下班就會找家教學生討論，透過他們的協助，好好 Debug 一番。
在那一段時間，我學到兩件很重要的事情：一是我（和我的讀者、學生）得學會如何問問題，二則是我們必須知道如何定義字詞。這篇先討論後者吧。
學習知識的過程，有一個重要階段：「命名」。當我們認得所處環境中的人事物，並且給他們一個名字，才能夠透過語言隨時召喚他們，進行有效溝通。不過由於有太多東西要吸收，我們多數只完成了一半的功夫，而鮮少思考一個字、一個物件與我們之間到底存在著什麼關係；這也是為什麼很多人死背了一個英文單字之後，不用多久就忘得一乾二淨。
因此，每遇到新字或複習舊字，除了討論字根字尾，我習慣要求學生用三個英文句子去陳述、定義。以蘋果為例，學生可能形容其顏色、口感、味道，甚至提到食譜或蘋果電腦等另一種層次：
蘋果是紅色的。
蘋果嘗起來酸酸的。
你可以把蘋果做成蘋果派。
當學生可以用簡單的英文句子，說明一個事物的各個面向，他同時也把腦海中的英文單字互相組織起來，像是豎起一張防護網一般，把新字圍在安全區域，不會那麼容易就忘記了。等到有一天這個新字也變成定義系統中的一員，足以織進那一張防護網之中，這一個字的學習旅程才算是告一段落。
以商業層面來看，定義更是影響行銷或產品賣相的關鍵。
在出版社工作時，每次拿到一份書稿或收到評估出版的任務，我總會想起上一份工作的長官：要不是她曾經用一兩句文案讓一張無聊呆板的文宣品，搖身一變成為具備功能性、極為煽動的邀請卡（真的有人拿到立刻覺得自己賺到，並打電話來說要如何兌換），我根本沒辦法走進行銷人的世界（現在大概只進去一半吧書好難賣）。
經手許多出版品、研究過好幾年的暢銷榜單之後，我更是領悟天下沒有新鮮事，素材永遠不缺，缺的總是定義這回事。舉例來說，骨盆枕和藍光眼鏡不是書，一旦被出版社另類定義並搭配一本使用手冊，就可以進入書籍市場銷售，銷售威力從日本橫掃到台灣，一般書籍完全無法招架。
此外，相同的素材，在各方定義之下，會變成截然不同的成品。以迪士尼動畫片《冰雪奇緣》為例，明明是歌舞愛情片，但在有心網友的剪接以及配樂之下，竟然把電影內容剪成一部陰氣森森的恐怖片預告，引起了不少討論，十天之內點擊率就突破了五百萬大關。
除了學習和商業運用，定義也在生活中扮演重要角色，甚至可以協助一個人找到自我定位。
人不是獨自存在，我們與身邊人事物互相連結，想方設法在這一個廣闊的世界裡建立起一個安心的網絡，只求找到一個小小的地盤、確認自己的身分。然而，在摸索的過程裡，我們與瞎子摸象沒有兩樣，反覆觸碰與感受，一次又一次徘徊在痛苦與疲憊之中，直到年齡越來越大、擁有不同視角，得以重新定義相同的事物，才終於釐清身旁事物的全貌。
舉例來說，許多人渴望成名，名氣對他們而言的定義可能如下：「走到哪裡都有人打招呼、去餐廳吃飯都會有特殊招待、隨時隨地都會被需要。」但等到他們成了大明星，名氣的定義可能變成：「走到哪裡都會被人認出來（煩）、去餐廳吃飯都會被偷拍（煩）、隨時隨地（就連上廁所）都會被人叫名字（打什麼招呼啦老子在尿尿我可以裝作沒聽到嗎，煩）。」
同一件事情，在生命各階段有不一樣的定義，而這些思想上的轉變，其實也是「斷捨離」的過程。
當我們重新審視自己之於世界、身旁人事物之於自己，才能夠淘汰那些虛假、讓人費盡心力卻始終帶來妄想與傷害的，把愛放在自己身上或值得付出的對象，做出正確的決定。
更宏觀來看，同一件事情，在眾人眼中擁有不同定義，這也是為什麼這個世界充滿趣味，也充滿了歧見。例如對於異性戀的情侶而言，結婚是一個決定，但對同志或跨性別者而言，結婚是一個夢境；對於建商而言，土地是快速累積財富的寶物，對於平民而言，土地是他們安身立命的家……。
唯有透過反覆思考、定義，我們才能漸漸釐清自己與世界的關係、因而找到定位。如果不會太麻煩，能不能請你偶爾套用他人對於某事的定義，去將心比心，重新理解世界上的不公平？如果你願意和他人一起努力，只要一點點力氣就好，說不定，說不定這個世界就有可能更靠近快樂一些。
最後，能不能請你用三至五個中文句子定義自己，然後問：「我喜歡這樣的自己嗎？」
對自己、對工作、對所有事情該如何找到所謂的「定義」呢？
或許是先找到心中最有感觸的那句話吧！
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- 延伸閱讀：
（本文：日初出版社《讓你咻咻咻的人生編輯術》授權，未經許可，不得轉載；圖片來源：Zorislav Stojanović，CC Licensed）
