「分心」是把雙刃劍。當我們需要轉移注意力時，神遊是很好的，讓我們在 meeting時能保持理智清醒，在重整思緒時幫助我們處理複雜的事物。
但分心也能毀掉我們的生活：讓我們無法完成迫在眉睫的工作或作業，無法在做重要事情（做菜或開車之類的事）時保持專注。
科學家近日發現人類是如何分心，並以此為根據提供將這件事變成好事的方法。根據 Journal of Neuroscience 發表的研究，在需要專注於某件事物上時，「分心」不是好事，但研究人員認為他們能將「分心」變成好事，而這可能是幫助我們處理生理疼痛或情緒低落的關鍵。
科學家如何將「分心」變成好事的秘密
現在，精神學家發現，大腦在面對想要保持專注的事物時，會擴大對其的反應，同時也會降低其他事務的反應，因此可以專注想專注的事，忽視其他不重要的小事。
Brown University 的研究人員想要透過觀察大腦的神經傳導，找出腦細胞如何溝通連結，使大部份的人整天都能不分心。
將這項科學研究想成劇院的舞台燈光：一盞聚光燈會直接將所有人的注意力集中某項物品，儘管它同時也照亮了別的物品或人，但即使觀眾（你，舉例來說）能看見所有事物，你都會專注在聚光燈下的那樣東西。同樣的，大腦的神經傳導也是這樣幫助你保持專注的。
研究人員推測，將大腦在處理讓你分心的事物時的神經傳導路徑標示出來，他們就能用這項資訊來教我們，如何在我們生理遭受難以承受的痛苦時讓自己分心。
畢業於史丹佛大學精神學系的學生 Matthew Sacchet 告訴 Mic：「這不單是讓我們的專注力更有效或有效率而已。」
最新的研究相當引人注目
實驗方法：
為了這項研究，研究人員紀錄了12 名志願者的大腦活動，這些人要專注在他們的中指或腳的大拇指上的貼片，如果被要求專注在手指上的貼片，他們就必須忽略腳趾上的貼片，反之亦然。這個方法的基礎就是看大腦的各個區域，如何控制並回應來自手指的資訊、或忽略其他區域（腳趾）的資訊。
實驗結果：
研究團隊發現，志願者被要求專注在手指或腳趾後的短時間內，大腦的活動模式有很明顯的不同，顯示出大腦準備忽略或留意它。
領導此研究的助理教授 Stephanie Jones 告訴 Mic：「這些發現對我們每天生活中的行為都適用，特別是在這個越來越會讓人分心的世界裡。」
實驗方法：
這似乎像是特例，但大腦除了能讓人分心的實質事務外，每天都在接受考驗。先說說視覺上讓人分心的事物，最近的另一項由Simon Fraser University 的 John Gaspar 主導的「分心」研究，研究人員試圖在一堆綠色圈圈中，專注在唯一一個黃色圈圈，還不能分心去看其他閃爍的紅色圈圈。
實驗結果：
Gaspar 的團隊發現，如果你試圖專注在某件特定的任務上，大腦會潛意識的壓抑那些讓你分心的事物。
研究人員尚未著手準備做任何降低疼痛的實驗，而且這些都還只是初步研究，在解開他們掃描大腦後看到的腦波科學秘密前，他們還有很長的研究之路要走。
Jones 說：「除了疼痛，腦波也可能和『分心』或負面思考與反應的神經傳導有關，因此也和憂鬱症的研究相關。」
精神學家也相信，利用大腦處理「分心」的機制是對抗生理疼痛最好的方法。Gaspar 告訴 Mic，我們未來或許能以某種方式降低對疼痛的感覺，這個 idea 有很酷的可能性但有點言之過早。他說，大腦處理疼痛和處理其他感覺的方式是很不一樣的。
他說：「其實，疼痛不只帶有特定資訊，還有其他相關訊息，身體可能沒有辦法以同樣的注意力模式壓抑這些感受。」
但 Sacchet 指出，研究不只與「分心」有關，更與控制注意力息息相關。他說，利用這種能力來處理精神疾病和慢性疼痛，很有可能大大幫助到很多人。
Sacchet 告訴 Mic：「專注力的提升，普遍能幫助人們做事更有效率，不管是在繁忙的交通，或與朋友相處，甚至是瞭解他人的想法。注意力是與世界連結最基本的層面，因此擁有較好的專注力確實能在很多方面更有優勢。」
（資料、圖片來源：Mic）
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