你是不是太雜亂了？你沒有一個文件櫃，而是一堆又一堆資料夾塞滿所有縫縫？你的桌曆是否佈滿塗鴉，抽屜亂塞名片？本來應該放在你桌上的通知，是不是已經被丟到滿出來的垃圾桶裡，或是跟其他的便條被隨便塞在一個你自己也忘了是哪裡的地方？
我們都一直以為雜亂是不好的、沒有生產力的，但你亂七八糟的桌面或許有跡可循。
科學可以解釋這一切。有相當有利的心理學證據可以證明，雜亂不只是標準與工作力低落的象徵，也可能喚起你的創造力。
心理學家 Kathleen Vohs 在紐約時報寫道：「周圍雜亂會使人們遠離傳統，而走向新方向。」為了測試他的假說，他請了 188 位成人進入整齊的房間，以及紙張與書本散落一地的凌亂房間。接著，每個人被分到來自同一家果昔店兩種版本的菜單。其中一半的人拿到的菜單，上面有一項品項被標註「經典」、另一項被標註「新品」。Vohs 說，結果讓人十分驚艷：
「與預期一致，當受試者身處整齊的房間時，他們會傾向選擇被標註『經典』的產品，是平時的兩倍之多，因為他們聯想到傳統。同樣一如預期的，當受試者在凌亂的房間裡時，會較傾向選擇被標註『新品』的項目，比平時的兩倍還多。 也就是說，他們聯想到了創新。因此，人們在整齊的房間裡會比較喜歡傳統；在凌亂的房間裡則比較喜歡新奇的東西。」
下一輪實驗則請到 48 位成人受試者，要求他們想出一連串乒乓球的非傳統用法。結果發現如果讓他們在雜亂的環境中會比平時「多出 28% 的創意力」，即便兩組想出的方法數量是一樣的。
Vohs 主張：「雜亂可以激發創意」。
哥倫比亞大學商學院教授 Eric Abrahamson 指出，反對雜亂的論點可能會忽視了其實維持秩序是有機會成本的，例如強迫員工花一定的時間維持環境整潔，但那時間其實可以拿來執行其他企畫。
創意通常在我們不把事情依照順序排好時被激發。當我們在系統中加入一些雜亂的元素，可能就會誕生新的產物。如果你把你的工具箱裡的工具整齊排好，所有廚房用品都放在廚房裡，你就不會想到要把工具箱的工具拿去廚房用，反之亦然。
當然，雜亂並不一定是指你一定得在桌上堆多少咖啡杯。 Abrahamson 說：「關於戰略規劃最好的研究指出，那些有完善戰略的公司表現得並不比沒有戰略的公司好到哪裡。」有可能是因為過於強調秩序會降低某些公司的靈活度。
從微觀的角度看來，2007年 Abrahamsan 和同事 David H. Freedman 寫道，凌亂的辦公桌事實上可能能「非常有效地排列與執行優先事項」，根據事情的重要性快速分類。隨便亂堆的東西可能只是「可以被放心忽略的東西」。換句話說，看起來像是垃圾的東西，也許只是不值得花時間排好而已。
另一方面，Freedman 向紐約時報說：「如果把所有東西都混在一堆裡，也會看起來很整齊。」整齊並不一定在所有地方都有著最高效益。
教訓：這並不是一個鼓吹雜亂的論點（畢竟沒人能證明在地板上亂丟內褲是好的）。但網站 Your Story 的 Malavika Velayanikal 認為有兩個教訓是企業家可以帶走的。一，人事部門不應該高估有秩序的工作環境，因為雜亂無章可能有助於激發創造性的思考，以解決職場問題。二是，雇主應該利用雜亂的環境創造能量，幫助員工創造「不同的辦公空間」以讓員工「打破傳統思維」，而不是極簡的空間。
基本上，過於強調秩序與效率的工作環境可能是本末倒置。不但不能最大化工作效率，還會讓員工浪費時間在枝微末節的日常小事上。以下的影片就能說明一切。
（資料來源：NewsMic；圖片來源：DG EMPL, CC Licensed）
- 延伸閱讀
