幾年前我到日本自由行，住在新宿歌舞伎町附近的飯店。每天出門和回飯店時，都會看到各家酒店男公關與紅牌小姐的排行榜廣告。紅牌小姐就不多說了，受歡迎的小姐外貌大家應該都可想而知。比較有趣的是紅牌男公關，放眼望去，全都是花美男的外型，而比較少見到陽剛型男。
這個現象不免讓我有些納悶。印象中，一、二十年前受歡迎的男性形象，應該是陽剛型的男士，不是嗎？怎麼現在的紅牌男公關，還有當紅的偶像男藝人，都變成是花美男呢？是因為日本的文化比較特殊，才發展出對花美男的喜好？還是另有原因呢？
此現象困擾了我好一陣子，直到最近一些相關研究公佈後，才終於解開了這個疑問。研究發現，在衛生環境差的國家中，例如尼泊爾，男人比較喜歡悍婦（臉部特質比較陽剛的女性），而女人也比較喜歡猛男（臉部特質比較陽剛的男性）。相對的，在衛生環境好的國家中，例如日本，男人則比較喜歡臉部特質較為陰柔的女性，而女性則喜歡花美男。
原來，日本女性喜歡花美男，是偷偷受到了環境衛生的影響？
- 環境影響人類對臉部特質的喜好
2010 年《皇家學會報告》上的一項研究中，科學家要求來自 29 個國家的 1972 位異性戀男性，去評選電腦處理過的兩張高加索女性臉孔（其中一張比較女性化），結果發現，國家的衛生指數（National Health Index）和受試者對女性化臉
孔喜好程度有正相關（可以解釋其中 50.4% 的變異度）（註71）。
也就是說，衛生環境好時，男人比較喜歡臉部線條柔和的女性，衛生環境不好時，男人則比較喜歡臉部陽剛的女性。
女人看男人的臉，也是一樣。2014 年，《生物學報》上的一項研究中，分析了30 個國家中 4794 位白種女性對白種男性臉孔的喜好程度。結果也十分類似。他們發現，衛生環境好時，女人比較喜歡花美臉型的男性，衛生環境不好時，則比較喜歡臉部比較「man」的男性（註72）。
然而，為什麼環境衛生的好壞，會影響人類對臉部特質的喜好呢？
科學家認為，臉孔會反映出生理或行為特質，例如，較男性化的臉孔（男女皆然）可能代表較強悍的個性和行為，而這種特質或許可以幫助伴侶在衛生不良的環境中生存。
因此，當環境衛生不好時，人類就會自動選擇臉型較陽剛的異性，來幫助自己生存下去。
- 陽剛男的臉型，是為了抵擋拳頭？
男性化的臉孔，的確代表了擁有較強悍的個性和行為。過去的行為研究顯示，人們確實可以從男性的臉型，判斷出一個人的力量和打架能力。
但是，陽剛的臉孔是怎麼演化出來的呢？是因為其他身體部位變壯了，所以臉型也跟著改變嗎？還是說陽剛的臉型比較有威嚇力，會讓人看了不寒而慄，所以在演化上具有優勢？
科學家最近提出了一個「衝擊保護假說」，認為男人的臉部陽剛特徵，其實是演化出來抵擋拳頭的（註73）！
如果各位有看過雄性大猩猩或雄性紅毛猩猩的臉，你一定會覺得，那臉上的肉和骨頭似乎非常「耐打」啊！科學家們發現了不少的證據，都支持以下這個假設：
男性的臉部特徵其實是演化出來擋拳頭用的。以下略舉四項證據：
一、 臉是主要被打的部位之一。
在丹麥的一項統計研究中，分析了1993 年 8 月到 1994 年 7 月間 1156 個人在肢體衝突中受傷的部位，結果顯示，有68% 的傷害是在臉部，8.5% 是在手背，身體其他部位受傷的機率都小於 4%。換言之，臉是最容易被打的地方。而打人用的手背（因為握拳打人），受傷機率也很高（註74）。
二、 現代人最容易在打架中被打碎的臉部骨頭，就是南方古猿演化時強化最多的臉骨。
我們無法獲得遠古人類演化時期的打架受傷統計資訊，但是可以合理假設，遠古人類打架時，也是臉部容易受傷。
若是如此，那麼臉部生得比較耐打的人，就會有演化上的優勢。尤其是被打臉時最容易碎裂的顴骨和下顎骨，這兩處的骨頭若是能生得又大又硬，那就更具有演化優勢了。剛好，南方古猿的頭骨正是這幾處特別強化，因此支持了上述的理論。
三、這些強化的臉部骨頭，也是男女臉骨差異最大的部位。
一般來說，打架都是男人在打。因此，女性的臉骨比較不會因為演化壓力而產生變化。的確，強化的臉骨只在男性身上才比較明顯。
四、臉骨強化的演化時間點，剛好和演化出用手當拳頭打人的時間點相近。
而且過去兩百年來，人類臉骨不再越來越強化，恰好也和人體肌力（打人力道）下降的時間點相近。
這些時間上的相近處，都顯示出揮拳打臉這個現象的出現，正是臉骨強化的演化壓力來源。
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（文摘自：時報出版《都是大腦搞的鬼》，不得轉載。首圖來源：EliteDaily）
