我最要好的朋友班傑明．席爾德（Benjamin Shield），教了我珍貴的一課：我們內心的煎熬常常來自好管閒事；別人丟給你一個難題，你便自以為必須接下它、回答它。例如，你正在忙，可是朋友慌慌張張打電話來說：「我媽媽快把我逼瘋了。我該怎麼辦？」你不但不會說：「真抱歉，可是我也不知道該說什麼才好。」反而主動接下這個燙手山芋，幫忙解決。然後，你就會開始緊張，痛恨自己的進度落後，人人似乎都在麻煩你。在你自己的人生戲劇中，你很容易就會忘記，是你自己願意多管閒事的。
記住自己並沒有義務去接燙手山芋，是減輕你生活壓力的有效方法。當朋友打電話來時，你可以丟下這個麻煩，表示你並不需要因為對方想拉你下水，你就得去這淌這個混水。只要你不上鉤，這個人大概就會打電話去找別人，看看別人願不願意管這檔子事。
這並不表示你永遠都不去管別人的事，只是說你有權利做選擇。這也不表示你不關心朋友，或是你很狠心，不肯幫人。想要發展出一個比較平靜的人生觀，你需要知道自己的極限，為自己在這個過程所參與的部分負責。大部分人一天都要接好幾個燙手山芋，這些麻煩事可能來自工作、小孩、朋友、鄰居、推銷員，甚至陌生人。如果我接下所有麻煩，我一定會抓狂的，我猜你一定也跟我一樣！關鍵是要知道自己正接下麻煩，這樣才不會有被陷害，或是忿忿不平、無力招架的感覺。
當你忙得不可開交時，即使是像接電話這麼簡單的事，也是某種形式的燙手山芋。接起電話，就等於你願意接下此刻無暇無力或無心參與的互動。不接電話表示你為自己心靈上的平靜負責。同樣的想法也適用於遭到侮辱或批評。當別人對你提出想法或批評時，你可以接下來，感到難過；也可以丟下它，繼續過自己的日子。
不要只因為球是朝你丟來的，就有接下球的想法，這是一項值得探索的有效觀念。我希望你實驗一下這個祕訣，之後你可能會發現，你接下的燙手山芋比你想像中的多。
（文摘自：時報出版《練習當好命人》，不得轉載。首圖來源：lintmachine, CC Licensed）
