圖片來源：《虎媽貓爸》劇照
（本文書摘內容出自 《心理韌性》，由 親子天下 授權轉載，並同意 VidaOrange 編寫導讀與修訂標題。）
《VO》導讀：
在孩子不守規矩的時候，你會用「體罰」的方式管教嗎？
美國研究提到，體罰雖然可以修正不良行為，但它也是所有管教法裡面帶來傷害最多的教養方式。童年時期如果經常被體罰，對孩子日後的發展有什麼影響？
（責任編輯：陳致加）
文 /臨床心理師 陳品皓
負面童年經驗與心理健康
對年紀愈小的孩子來說，親子關係的品質不只重要，更是關鍵。許多心理學、精神醫學、大腦科學的研究都已經證實；孩子與家人的關係品質，是決定大腦發展的關鍵因素之一（當然還包括飲食、作息等），如果孩子在成長過程中，遭遇到負面的童年經驗，會對大腦的發展留下不可磨滅的損害。
什麼是負面童年經驗呢？這得從一個故事談起。一九九○年代前後，打造強韌的大腦美國有一位醫師文森．費利堤（Vincent Felitti），他在為患者進行減肥計畫時發現，不管瘦身效果再怎麼好，總會有一定比例的患者在減肥結束後沒多久，又突然嚴重的復胖。經過仔細的調查後，費利堤醫師發現這群復胖的患者中，有極高比例的人在童年時曾遭遇過各式各樣的負面經驗，包含家人的精神虐待、性侵、失去親人、缺乏照顧、被忽略等。在那之後，有愈來愈多的研究開始試圖了解童年經驗與心理健康的關係。
如今我們知道，小時候經歷過愈多負面童年經驗（Adverse Childhood Experience，簡稱A C E）的人，長大之後的心理健康問題也愈多。由此可見，童年創傷與負面經驗，會對孩子帶來深遠的影響，甚至影響到成年後的身心健康。不少研究指出，在語言暴力（像是被貶低、侮辱的溝通方式）、忽略或肢體暴力下長大的孩子，大腦會隨時處在一種過度警戒的狀態，當大腦過度警戒持續太長的時間，就會干擾孩子情緒調節的能力，甚至引發暴力行為。也就是說童年負面經驗會讓大腦失去自我穩定的調節功能。事實上，在國外的研究中，我們發現有上述負面經驗的孩子，在某些腦區（例如海馬迴）的生長跟功能，確實跟一般孩子有不小的差異。
人際創傷與體罰的負面影響
在我的治療經驗中，許多孩子很容易對別人的一句話、一個眼神或一個動作，產生過度的反應或暴衝行為，像是罵三字經、丟東西或翻桌，這背後多多少少都可以看到，孩子曾經歷類似上述的負面經驗。然而，孩子這些過激的反應，又會進一步在班上或在家中造成更多的衝突、誤會、排斥、侮辱甚至霸凌，使他逐步陷入不被團體接納的人際孤島中，慢慢形成如下面圖片的負向循環。
圖片來源：《心理韌性》
從上面的圖片可以知道，負面童年經驗會影響孩子的身心發展，然後廣泛耗弱他生活中各個層面的表現，最後損壞了人際關係的品質，又回過頭來進一步變成孩子的負面經驗，影響其心理的狀態。
在孩子的負面經驗當中，體罰是另一個嚴重的創傷來源。九成以上的心理學研究同意：體罰對孩子遠遠弊大於利。美國新罕布夏大學教授穆雷．施特勞斯（Murray Straus）團隊曾彙整全美橫跨三十二州、超過七千個家庭的研究，指出「體罰對孩子帶來嚴重的傷害」，研究中提到體罰雖然可以修正不良行為，但它也是所有管教法裡面帶來傷害最多的教養方式。
體罰可能為孩童帶來的影響包括：
• 不良的心智發展
• 親子之間的關係傷害
• 提高孩子攻擊其他學童的風險
• 提高孩子日後攻擊雙親的風險
因此，避免體罰，對孩子的身心發展是非常重要的一件事。如果你不確定哪些事情屬於負面童年經驗，本章節末所附的問卷，你可以自由使用加以了解。
與親密的家人互動有助減壓
現在我們知道負面童年經驗對孩子造成的傷害，但是您應該更想知道，從心理學的角度來說，有沒有什麼方法能增進孩子的身心健康？這也是許多研究想了解的部分，它們想知道什麼環境對孩子的身心有正面幫助；結果令人訝異的是，其實只要一些很簡單的互動，就能為孩子的身心帶來正面幫助。其中我們最熟悉也最常見的方法，就是家人之間親密的擁抱或說話。
美國威斯康辛大學曾做過一個深具啟發的實驗；該大學心理學教授賽斯．波拉克（Seth D. Pollak）找來許多就讀國中、國小的女生參加實驗，研究透過刻意操弄的方式先讓孩子產生壓力感。然後這些處在壓力下的孩子，有三分之一跟媽媽擁抱十五分鐘，有三分之一透過電話和媽媽說話，剩下的三分之一除了看電影之外，什麼都沒做。
當這三組女孩完成各自的任務後，波拉克接著檢測她們的壓力荷爾蒙（皮質醇），結果發現跟媽媽擁抱或聊天的孩子，在短時間內就降低了八成的壓力，而看電影的孩子，她們壓力下降的程度相較之下就顯得相當緩慢。這項研究讓我們知道，有時僅僅是和家人進行肢體碰觸、有意義的交流，就可以帶來心理上的幫助，以及生理上的改變。
看到這邊，大家應該不難發現，這實驗真正的重點在於；孩子跟家人的相處與互動品質是核心的關鍵。如果今天孩子跟家長的關係不好，親子之間沒交流，甚至衝突連連，相處有困難，那麼一旦孩子遇到壓力，也不太可能會主動跑去和家人擁抱或交談，甚至還很可能會被拒絕，讓事態不斷向下沉淪。
所以，這項實驗凸顯出的核心，仍然是親子之間的關係品質。因此，打造孩子強韌大腦的基礎，奠定在親子關係的品質，而透過有效能的溝通方式，將有機會增進這個目標。
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