- 愛因斯坦之腦與增進智能
人腦比天空還寬廣，看，把兩個放一起，一個能包含另一個，還可，輕易加上你。―狄金森（Emily Dickinson），詩人
有才能者能擊中沒人能擊中的目標，天才能擊中沒人能看到的目標。
―叔本華（Arthur Schopenhauer），哲學家
愛因斯坦的腦遺失了，至少遺失五十多年了。愛因斯坦去世不久，醫生就偷走他的腦，直到二○一○年醫生的後代才把腦還給美國國家健康醫學博物館（National Museum of Health and Medicine）。分析愛因斯坦的腦可能有助於了解一些問題：天才是什麼？能測量到智能嗎？智能與人生成功有關連嗎？還有哲學問題：天才是由基因打造的，還是比較多由個人努力所成就的？
愛因斯坦的腦也可能有助於回答一個關鍵問題：我們能增進智能嗎？
「愛因斯坦」現在已經不再只是某個人的名字了，而是「天才」之意。從這個名字連想到的形象：鬆垮的褲子、膨鬆的白髮、邋遢的外貌，已經固定成型，馬上就能讓人認出來。
愛因斯坦遺贈給後人的東西太多了。二○一一年有些物理學家指出他可能錯了：粒子的速度能超越光速極限時，物理學界的爭議如火藥般炸開，蔓延到媒體。相對論是現代物理的基石，認為相對論錯誤的想法，讓全世界的物理學家大搖頭。後來有一個結果重新校正過，一如所料，再次證明愛因斯坦是對的。要對抗愛因斯坦總是那麼危險。
要了解「什麼是天才？」解決方式之一，是分析愛因斯坦的腦。顯而易見，當普林斯頓醫院的哈維（Thomas Harvey）醫生對愛因斯坦驗屍的時候，有了這個念頭。他決定偷偷把愛因斯坦的腦保留下來，這違背了愛因斯坦家人的意願，當然他也不讓他們知道。
他可能有個模糊的念頭，認為保留愛因斯坦的腦，有天或許能破解天才之謎。他可能和許多人有同樣想法，認為愛因斯坦腦中某個特別部位，就是他莫大智能的核心。布瑞爾（Brian Burrell）在他的著作《來自腦博物館的明信片》（Postcards from the Brain Museum ）推測，哈維大夫可能「在那個時候心慌意亂，在偉大人物之前驚呆了，但很快就發現眼前這塊肉根本不是自己嚼得動的。」
愛因斯坦的腦接下來的命運，比較像喜劇故事而非科學故事。多年之後，哈維博士承諾要公布對於愛因斯坦之腦的分析結果，但是他不是腦專家，只能一直找理由開脫。數十年來，腦就放在兩個充滿福馬林的玻璃罐裡，用木箱子裝著放在冰桶下面。他有一位技術人員，把腦切成兩百四十片。他偶爾會寄一些切片給想要研究的科學家。有一片就裝在美奶茲的罐子裡，寄給加州大學柏克萊分校的科學家。
四十年後，哈威開著別克雲雀轎車，載著用大塑膠罐裝著的愛因斯坦腦，希望把它還給愛因斯坦的孫女伊芙琳（Evelyn），但是伊芙琳拒絕接受。二○○七年哈維醫生去世，他的後人決定要把愛因斯坦的腦切片和其他部位捐贈出來，供科學研究。這段歷史太不尋常了，甚至拍成電視紀錄片。
不是只有愛因斯坦的腦留下來給後世子孫，一個多世紀之前，最偉大數學天才之一、「數學王子」高斯（Carl Friedrich Gauss）的腦也由一位醫生保留下來。當時人們還不了解腦的結構，因此除了知道他的腦有很多大得異常的腦回之外，沒有其他結論。
你可能會認為愛因斯坦的腦和一般人大不相同，應該非常大，應該是某些區域大得異常。但事實恰好相反（略小於正常大小）。整體來說，愛因斯坦的腦滿普通的。如果神經學家不知道那是愛因斯坦的腦，可能不會多看一眼。
在愛因斯坦的腦中發現少許差異，但相當不起眼。他腦中稱為角回（angular gyri）的部位比一般人大，兩個半球的頂下葉部位（inferior parietal region）比平均大小寬一五％。值得注意的是，腦中這些部位和抽象思考有關，負責控制書寫和數學使用的符號，以及處理視覺的空間內容。不過他的腦依然是在正常範圍，因此我們不清楚愛因斯坦的天才是源自於腦部的生物結構，或是來自於他的人格特質、看法，以及當時的情況。我曾經寫過一本愛因斯坦的傳記《愛因斯坦的宇宙》，對我來說，他生活中的一些特點很明顯的和他腦部非凡之處一樣重要。
愛因斯坦常說：「我沒有什麼特殊天分……我只是無比好奇。」事實上，愛因斯坦坦承在年少時為數學所苦，他有次對一群學生透露：「不論你們覺得數學有多困難，都不會比我以前覺得數學有多難！」所以，愛因斯坦為何是愛因斯坦呢？
首先，愛因斯坦思考時，大多在設想「思考實驗」（thought experiment）。他是理論物理學家，而非實驗物理學家，因此他一直在腦中對未來進行精細模擬。換句話說，他的心智就是他的實驗室。
第二，很多都人知道，他花十多年進行一個思考實驗。在他十六到二十六歲之間，他專注於光的問題，並且思考如果速度超過光會如何，這導致狹義相對論的誕生，最後讓我們了解恆星的祕密，並且製造出原子彈。在二十六到三十六歲之間，他集中心力在重力理論，最後給我們關於黑洞和宇宙大霹靂的理論。從三十六歲之後到他去世之前，他試圖找出能統合所有物理的理論。顯而易見，能花十年或更多歲月在一個問題，顯示他在自己心中進行模擬實驗的堅強韌性。
第三，他的人格特質也很重要。他放蕩不羈，所以很自然的就會公然反對物理學中已經建立的信條。牛頓的理論在愛因斯坦之前兩百多年出現，是普遍被接受的主流理論，不是每個物理學家都具有膽量或想像力，足以挑戰牛頓的理論。_
第四，那時候剛好適合愛因斯坦冒出頭。
一九○五年，有一些實驗破壞了陳舊的牛頓物理世界，很明顯的，新的物理將要誕生，只是等待一位天才指出道路。例如有一種神祕元素稱作鐳，在黑暗中能發出微光，就像是能量憑空製造出來，但這違背了能量守恆定律。換句話說，愛因斯坦出現得正是時候。
如果有可能從愛因斯坦保存的大腦中複製另一個愛因斯坦，我懷疑這個人可能不會是下一個愛因斯坦。
要讓天才出頭，也必須配合歷史氛圍。這裡的重點在於，天才可能是生來的一些心智能力，再加上決心與幹勁，才能成就偉大事物。愛因斯坦的天才之處，可能是他特別能利用思想實驗來模擬未來，以圖像的方式打造新的物理定律。愛因斯
坦自己曾經說過：「智能真正的標記並非知識，而是想像力。」對於愛因斯坦來說，想像力意味著打破已知事物的疆界，進入未知的領域。
我們所有人出生之時，就具備某種程度的能力，這是由基因和腦的結構所設定，算是與生俱來，好壞由天。但是我們運用思想和經驗，以及模擬未來的方式，則是完全掌握在自己手中。達爾文曾經寫道：「我一直認為，除了傻子之外，人們的才智差別不大，但是熱忱和刻苦程度有異。」
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（本文：《2050科幻大成真：超能力、心智控制、人造記憶、遺忘藥丸、奈米機器人，即將改變我們的世界》授權，不得轉載；首圖來源：Yoshigi，CC Licensed
