一直以來男女之間都存在一個很古老的問題：男女之間真的有純友誼嗎？還是兩人之間永遠都有一些曖昧？
對不相信男女之間真的有純友誼的人來說，一項演化心理學的新研究發現了一些有說服力的東西。這項在挪威的研究發現，男女基本上會誤解對方：女性會把男性的性暗示當成善意的表現，男性則把女性善意的表現誤解為對他有性趣。
研究：聽起來可能很刻板，但男性確實會意淫。挪威科技大學的研究人員調查了 308 名 18～30 歲的異性戀在學學生，詢問他們關於友誼關係、性吸引力與誤解社交信號（social signals）的經驗。
結果：男性通常會比女性更容易過度感受到「性趣」，參與研究的女性表示，她們在過去一年裡「釋出善意」被誤解為「有性趣」的經驗是男性的 3.5 倍。另一方面，她們也表示，會對男性表現的「性趣」較不敏感。
這項研究也與 2009 年的一項研究指出同樣的方向。比如說，它也同樣發現：男生比女生更容易覺得對方很誘惑人、淫亂和冶豔（性吸引力的指標）。
或許進化的過程導致男性更容易過度感受「性的信號」。挪威的研究人員推測，男性對性趣的過度感受是為了將選擇另一半的「錯誤」減到最低，說到物競天擇，男性的繁殖能力是非常重要的，不容任何機會錯過。
（物競天擇並沒有解釋女性對男性的信號不敏感，但過往研究已經證實其共同性。）
單方面的感覺是很常見的：一項 2012 年的研究發現，男性事實上比女性更可能對異性朋友有性趣，同時，就像最近的研究所說的，也更容易誤會女性對他們有性趣。
另外，Scientific American 報導：女性也對自己異性朋友的心態也很盲目，因為她們通常不會對男性朋友感興趣，因此同樣會認為男性對她們也不會有別的想法。
讓事情更糟的地方是：當直男直女們對彼此的感覺沒有正確解讀時，狀況就會變得很奇怪。這不表示純友誼是不可能的，最新的研究並沒有特別檢視這些被誤解的信號是否真的和純友誼相關。
相反的，研究人認為誤解對方的意圖可能導致性騷擾。首席研究員 Mons Bendixen 說了一個值得記住的重點：「女生可能會因你的笑話笑到肚子痛，站的離你很近或在 party 時勾你的手臂，但不代表她對你有性趣，即使你覺得她有。」
但誤解朋友對你的想法，確實會折衷演變成純友誼，畢竟也需要像 Harry和Sally 那樣歷經壓力和分離，才能真正把對彼此的感覺釐清（但當然是因為浪漫喜劇才保證會有 happy ending）。
也就是說，不管是否誤解信號，異性間的純友誼確實存在。根據社會學家 Michael Kimme 所說，千禧年後，異性間的純友誼確實更有可能而且會被視為常態。
