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Space X 是一家美國民間太空運輸公司，由 PayPal 創辦人伊隆·馬斯克（Elon Musk）所創立。雖然創辦僅 20 年，卻已在火箭技術取得極大優勢，成為群眾矚目的焦點。
馬斯克如何在短時間做到？在《好策略的關鍵》一書中，策略權威 理查魯梅特 認為 Space X 之所以成功，在於他抓住了問題的關鍵，並且洞察如何克服它。
文 / 理查魯梅特
企業家伊隆．馬斯克（Elon Musk）的熱情之一是移民火星，他倡議將小量型的酬載送上火星來達成此構想。2001年他造訪俄羅斯購買一架舊式俄羅斯火箭，但過程中不滿對方的議價風格，以及價格在談判下飆漲三倍，他開始檢視問題：為何把酬載送入軌道需要花那麼多錢。
詳細研究這項挑戰後發現，成本問題顯然出在火箭無法再回收使用，一次酬載要用掉一枚火箭。馬斯克相信，成本問題的關鍵點在重返大氣層，如何讓火箭以時速 1,8000 哩通過大氣層、避開炙熱火爐返回地面呢？為了使舊太空梭可以回收再使用，大機翼要有 3,5000 片絕熱瓦，每一片絕熱瓦必須完美地作用，每趟飛行任務結束後必須仔細檢查，再把每一片絕熱瓦裝回特屬位置。如此說來，太空梭推進器應該可以回收再使用，但是掉落海洋時太空梭推進器會因受損太嚴重而無法復原再使用。
所以丟棄一枚火箭，似乎比建一枚火箭並重複使用還要便宜。
你可以把這挑戰想成把手指和左腳支撐在狗屁股岩壁上，把你的身體後彎，胸腹往前凸向岩壁面弧度：鬆開手指並向上騰升抓住那個約半個哈密瓜石的竅門是什麼？
關鍵點的概念是把注意力聚焦於一個關鍵至要的問題上；策略是結合政策與行動來克服重大的挑戰；策略的藝術在於定義一個可以克服的關鍵難題，並看出或設計出通過這關鍵點的方法。
聚焦於可回收再利用和重返大氣層，馬斯克獲得了一個洞察：燃料比載具便宜多了，可以藉由載運更多燃料來減緩火箭返回地球的速度，避免重返時遇到超高熱度的巨大複雜性。跟許多以往的科幻故事一樣，馬斯克想像一枚火箭掉轉回頭，啟動第一部引擎減速緩降與著陸。沒有重返大氣層時的熱爐，不會炭化載具外層，而且過程自動化不需人為操作。重點在於，打造一部能夠可靠地啟動與停止，以及準確地調節動力的火箭引擎。
就組織而言，克服或通過關鍵點的常見方式是透過高度聚焦，運用眾多力量、知識與技巧的元素。就策略師而言，聚焦不是只有注意力，還要把力量源頭運用於一個選定的目標。
若力量太薄弱，什麼也不會發生；若力量強大，但分散於多個目標，同樣不會有成效；若力量集中，但集中於錯的目標，完全枉然。當力量集中於正確目標時，就會發生突破。
馬斯克於 2002 年創立 Space X 時，他制定了聚焦、條理清晰連貫的政策。其火箭將以低成本、節約的方式完全重新設計，而不是改造版的洲際彈道飛彈，Space X 也不是數千家承包商（contractor）之一，其載具不會試圖環繞地球飛行來滿足美國空軍。Space X 沒有想探索宇宙的大批科學家，沒有奇特的研發實驗室，馬斯克聚焦的挑戰是工程性質，不是科學性質。
不同於美國太空總署（NASA），Space X不肩負啟發孩童研究科學與數學的使命。Space X 探索與追求的第一步，是一心一意地高度聚焦於把成本降低。
許多人質疑馬斯克，認為低成本的方法將犧牲可靠性，他純粹以工程師觀點回說：
許多人問我們：「降低成本的話，可靠性會隨之下降嗎？」，這完全是無稽之談。法拉利很貴卻不可靠。但我敢拿 1,000 美元跟你對賭 1 美元，你去買一輛本田喜美開個一年絕對不會故障。你可以有既便宜又可靠的車子，同理也適用於火箭。
為了降低成本，馬斯克聚焦於工程和製造的單純性，以及限制轉包商（subcontractors）的數目。獵鷹 9 號載運火箭（Falcon 9）使用乙太網資料匯流排而非訂製設計，自家機械工廠以遠低於航太承包商的成本，打造出特殊模型。
大型承包商的工作基本上相當乏味，因為大部分工作轉包出去，承包商主要在應付政府。反觀，Space X 的工程師壓力大卻不乏味。
Space X 的第一趟商業性飛行在 2009 年，把馬來西亞的一顆觀測衛星發射至軌道上。但該公司的革命性創舉始於 2015 年，獵鷹 9 號載運火箭成為有史以來第一具把酬載送入軌道後掉頭、啟動其引擎、緩慢地重返大氣層、以尾部軟著陸的火箭。
到了 2018 年，獵鷹 9 號載運火箭把酬載送入低軌道的每磅成本比以往的太空梭便宜了 23 倍，其兄弟版獵鷹重型載運火箭（Falcon Heavy）把獵鷹 9 號載運火箭的每磅成本再降低一半（參見＜圖表 2＞）。
＜圖表2＞載運火箭把酬載送入低軌道的每磅成本（2018年美元幣值）
2020 年 5 月 20 日，Space X 載運兩名美國太空總署的太空人至國際太空站。同年六月初，太空總署核准 Space X 在未來的任務中重複使用獵鷹 9 號載運火箭，以及未來載人飛龍太空艙（Dragon crew）的計畫。
太空總署估計上火星得花 $2,000 億美元，而馬斯克估計只需花 $90 億美元，這種優勢主要源自有條理清晰連貫的政策，著眼於單純、可再使用性和成本。若由國會或官僚謀畫這任務，成本會大膨脹，數百上千的議程和支薪人員將被附加在這計畫上頭。
Space X 未來會不會取得重大成功還很難說，造火箭、上太空都是冒險的事，目前的媒體氛圍能把任何致命事故炒得沸沸揚揚。以目前的標準來看，二十世紀的飛行器根本發展不起來，因為會有人受到傷害啊。
不過我能告訴你的是，Space X 之所以能在火箭技術領域取得優勢，主要是馬斯克抓住了問題的關鍵，並且洞察如何克服它。此外，該公司條理清晰連貫的政策創造了優勢，其政策全都確實指向盡可能以最低成本把物體送入軌道。
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《好策略的關鍵：策略大師從觀念到實作完整教戰，教你一步步擬訂好策略》
（本文書摘內容出自《好策略的關鍵：策略大師從觀念到實作完整教戰，教你一步步擬訂好策略》，由商業周刊 授權轉載，並同意 VidaOrange 編寫導讀與修訂標題。首圖來源：Unsplash）
