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教養的矛盾，就是父母之「教」與孩子的「發育成長」常常無法同調而導致衝突。
具體來講，一方面，每個孩子都需要在父母的呵護照料中長大成人；另一方面，人的成長本質上都是自我成長，這是當今許多心理學家研究得出的結論。
經過多年研究，我現在可以斷言：教養問題的根源都來自童年，要從根本上解決問題，就要去認識、理解緩慢又漫長的童年，包括父母與孩子的童年。因為，父母童年時期的經驗，會在孩子身上重演；而童年時期可能直接影響孩子的一生。
「奶、蜜、鹽」是生活中極為常見和不可或缺的三種物質，在教養層面，它們意味著什麼？它們會怎樣影響每一個生命個體的成長？這是本書要討論的話題。
用生命之初的「奶」，為孩子一生塗上溫暖底色
我談到的「奶」，最淺顯、直接的意思是指母親的奶水。更深刻的意義是指以母親為核心，充滿溫暖、充分照料的生活環境。這個環境以充分的愛和滿足感為導向，所有孩子都不可缺少，來自母親的愛與照料也是其他人不能取代的。只有在母親的懷抱中，孩子才能成長得更健康，更活潑，更舒坦。
英國著名的兒童精神分析大師溫尼科特認為，從完全依賴到相對依賴，再到趨向獨立，是每個孩子個體成長的必經過程。完全依賴階段強調母親對孩子的懷抱，即時時刻刻懷抱孩子，全方位滿足孩子的要求。母親要做到始終能滿足孩子的需求，這就像人離不開空氣一樣—不是說孩子需要她時才在，而是時時刻刻都在孩子身邊。這會使孩子產生一種生命的「全能感」—覺得可以自由地發展自己，自由地釋放自己本能的需求。
所以，母親要給予孩子甜蜜的注視，對孩子的表情、動作、聲音做出及時反應，讓孩子從小就能產生更多的自我肯定。這樣，母親就創造了一種對於孩子成長有促進作用的環境。在這種環境中，孩子慢慢趨於獨立。
健康陽光的孩子，是被「蜜」浸潤過的
我們談到的「蜜」，是指在孩子成長過程中，將鼓勵、讚賞這些甜蜜的情感支援方式，變成家中最重要的互動方式。這樣的互動，依照日本心理學家河合隼雄的觀點，是舉凡對孩子成長「有益」的父母都會採取的行為。
用鼓勵、讚賞的方式開啟孩子生命無限的可能，孩子的主動、樂觀、探索精神等與生俱來的生命熱情就會被釋放出來。
遇到事情就畏縮、遇到挑戰就沮喪，這種消極的狀態，和早期成長過程中缺少被鼓勵有著極為密切的關係。生命中幾乎所有潛在能力、美好的可能性，都需要激發才能展現。兒童發展心理學提醒我們，孩子反覆犯錯正是成長過程中的正常表現。孩子是在不斷犯錯、不斷失敗中發展出各種能力以及獲得認知。如果父母害怕孩子失敗而趨利避害，會讓孩子的眼界越來越狹隘，從而讓生命發展的可能性越來越受限。
生命之「鹽」，讓成長舉重若輕
至於「鹽」，主要可分成三方面來看：
第一，正如耶穌基督教誨人應該成為「世上的鹽」，鹽既是世上最尋常又不可缺的食物，同時還是一個人堅毅、勇敢與有責任心等優異品格的象徵。
第二，「鹽」意味著生命的現實感，無論在什麼環境、接受什麼任務、面對什麼困難，都有面對現實去承擔、接受的能力，從而在淬煉中成長，而不是迴避、逃避和退縮。
第三，它指向生命的自由度，包括心靈開放、從容，以及精神方面的信念、追求，無論在什麼環境，都有精神目標。
人一生總要承受一些沉重的東西，責任感可能會使人心事重重，感受巨大的壓力。無論遭遇什麼事、在什麼處境，都能心境從容創造美好生活，需要強大的心靈包容能力—而適當的「鹽」有助於打造這種能力。
人生總是與各種挑戰相伴，父母幫助孩子成長的同時也要學會放手，而幫助孩子減少對親情和家庭的依賴，就是培養孩子品格力最好的方法。我們終將明白，一生命中所添加適當的「鹽」，能夠讓人處變不驚，在不同環境中形成不同的適應力，這樣的人才具有改造現實的能力。
為人父母應對照反省：我們成長過程中，「奶．蜜．鹽」是否充足？孩子身上有哪些問題可能和「奶．蜜．鹽」不足有關？還有，有些教養問題是不是因為我們遲遲沒有讓孩子「斷奶」造成的呢？
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（本文書摘內容出自《奶‧蜜‧鹽的分齡教養金律：灌溉孩子一生的安全感、樂觀自信與責任感》，由如何出版社授權轉載，並同意 VidaOrange 編寫導讀與修訂標題。）
