【為什麼挑選這本書：恆毅力】
本書為天下雜誌出版，作者為賓州大學心理學教授安琪拉．達克沃斯（Angela Duckworth）。「恆毅力」（亦有人翻成意志力）是達克沃斯在 2013 TED Talk 的著名演講，帶給觀眾滿滿的正能量和反思！當中有提到她觀察到好學生與壞學生的差異真的不是智商，而是恆毅力，以下就解釋什麼是恆毅力。
（責任編輯：李恬芳）
大概是同一時期，我才剛開始探索成功的心理，訪問了許多商業、藝術、運動、新聞、學術、醫藥、法律界的領導者， 我發現成功的故事不是那麼單純。很多明日之星的前程看起來一片光明，卻在充分發揮潛力以前就退出或失去興趣，出乎大家意料。
無論什麼領域，極成功的人都擁有強烈的決心，他們的決心以兩種方式呈現。
一：是過人的堅韌與努力
二：是他們打從心底認定，這是他們想做的。
他們不只有決心，更有明確的方向（direction）。就是這種熱情與毅力的結合，使這些人出類拔萃。以一個詞來形容，他們恆毅力過人。
真的與天份無關！
我測試恆毅力的下一個領域是業務員，那是無時無刻都等著吃閉門羹的職業。我請某家公司的數百位男女業務員做性格問卷（包含恆毅力量表）。六個月後，已經有 55％的業務員離職，恆毅力再次預測了誰留下來、誰離開。此外，其他經常衡量的人格特質（包括外向性、情緒穩定、責任心等等），都無法像恆毅力測驗那樣精確地預測員工流動率。
大約同一時間，我接到芝加哥公立學校的請託。他們就像西點軍校的心理學家一樣，很想了解哪種學生能順利完成高中學業。那年春季，數千名高三學生填寫了精簡版本的恆毅力量表和其他問卷。一年多以後，有 12％ 的學生沒有畢業，順利畢業的學生恆毅力較高。
那個見解也指引了我未來的研究方向：
潛力是一回事，發揮潛力又是另一回事。
課外活動，可以練習對困難事物堅持
「如果你是家長，想要培養孩子的恆毅力，又不想抹煞孩子自己選擇的能力，我建議你試試困難任務規定。」
我和很多家長一樣，直覺認為學芭蕾、鋼琴、美式足球或任何有系統的課外活動可以培養恆毅力。這些活動有兩個重要特質，是其他情境難以複製的。第一，有個成年人負責掌控全局（理想狀況是支持又嚴厲的成年人），而且不是家長。第二，這些活動的宗旨就是為了培養興趣、練習、目的和希望。芭蕾舞蹈教室、演奏廳、體育館、籃球場、美式足球場等等，都是恆毅力的訓練場。
身為家長兼社會學家，我會建議你在孩子年紀夠大時，由你去找出他們可能感興趣的課外活動，幫他們報名。事實上，要是我可以揮動魔杖施展魔法，我會讓全世界的孩子參與至少一種他們自己選擇的課外活動。至於高中生，我會要求他們至少投入一項活動一年以上。
我認為小孩每一天的每一刻都應該按表操課嗎？我完全不是這個意思！但是我確實認為，小孩每週花點時間投入他們感興趣的困難事物，可以幫助他們成長。
把困難任務，變成生活習慣
我們家有一個「困難任務規定」（Hard Thing Rule），分成三部分。第一部分是每個人，包括爸爸媽媽，都必須做一件困難的任務。所謂「困難任務」是指需要每天刻意練習的事情。我已經告訴孩子，心理研究是我的困難任務，但我也練瑜珈。她們的父親在房地產開發方面做得愈來愈好，跑步也在進步。大女兒亞曼達選擇學鋼琴，她學過芭蕾舞幾年，但後來放棄了，小女兒露西也是。
這也帶出了困難任務規定的第二部分：你可以放棄，但是要等一季結束、學期結束，或是達到某個「自然的」截止點，才能放棄。你開始投入任何事情，至少要完成某個段落才能停止。換句話說，你不能因為某天老師罵你，比賽輸了，或著因為隔天早上要表演、不能去朋友家過夜而放棄。
最後，困難任務規定的第三部分是，你有權自己挑選那件困難的事。沒有人為你挑選，如果你對那件困難任務毫無興趣，努力就沒什麼意義了。就連嘗試芭蕾舞，也是我們和女兒討論很多其他可能的選擇以後才決定的。
她們都必須至少投入一項活動至少兩年，可以是新的事物，或是她們已經投入的鋼琴和中提琴。
這項規定很專制嗎？我不覺得。如果露西和亞曼達最近對這方面的評論不是為了刻意迎合我，她們應該也不覺得這項要求很無理。她們也希望隨著年齡的增長，變得更有恆毅力。
她們知道恆毅力就像任何技能一樣，是需要練習的。她們也了解自己很幸運，能有機會做這些練習。
Angela Duckworth 2013 年的 TED 演講：
（本文書摘內容出自《恆毅力》，由天下雜誌出版授權轉載，並同意 VidaOrange 編寫導讀與修訂標題；首圖來源：Eddie the Eagle 劇照。天下讀者粉絲團）
