【為什麼我們要挑選這篇文章】很喜歡作者說我們常常會有「西方人就是比我們高一等」的想法，或許因為近代歷史的變化，亦或是當今國家的富強，隱形的種族階層似乎存在在多數人的腦中。然而，這樣缺乏自信的作者卻學到愛爾蘭最美好的文化，改變了價值觀。（責任編輯：吳玲瑄）
文：Stiva
在愛爾蘭生活了幾年，又或者在西方國家生活過的你，會不會發現自己稍微變了一點點呢？
這改變可能是你剛過來時，不太能接受他人突然的親切。但漸漸地，你習慣了，也開始把這美好的「文化」轉變為自己的財產，然後分享給別人。接著發現，如此簡單又讓人快樂的事情，自己為何那麼遲才體會到？
我說的這個「文化」，指的其實就是「讚美」。當我還在自己的國家時，別人突然地對我說一聲「你今天很漂亮哦」時，可能會懷疑是怎麼回事，別人是不是對我有什麼企圖，若在公車上遇到坐在你旁邊的陌生人，對你說聲「你這衣服很漂亮」、「今天天氣很好，希望你也有個美好一天」……等這類的讚美和問候，對於我們這相對保守、害臊的亞洲華人性格來說，如此直接的讚美和示好，多半難免有點難消化。
個人觀察，我們常常有個不知不覺中養成的習慣，就是習慣抬高他人而看低了自己。尤其，有著「西方人就是比我們高一等」的想法。
其實，如果你是在比較重視平等、社會開放的國家生活過的人，應該了解：大家都是一樣的，不會去區分「你這民族就是比我高級，他這民族地位就比我低」不管是來自哪個國家，都同樣有著貧窮或富貴的人、善良或險惡的人。每個國家一定都有和你國家一樣的人，不是會說英文的就一定什麼都比你強，刻苦耐勞的更不是只有華人而已，我們所有人的差別，其實就只是在於大家的文化習俗差異而已。
所謂的「出國培養國際觀」，不是你在當地景點拍了些照片，吃了些道地菜，就表示你已經了解了當地的風土文化。我個人對所謂「國際觀」的定義，除了理解當地的生活方式、社會特色之外，還能進一步了解，究竟是什麼原因，培育出當地獨特的文化。
而通常，我們在體驗了當地他國人的生活、文化、政治等等後，出國常常還會帶給你我一個額外的好處——你會發現你更愛你的國家了，你會發現雖然你的國家有很多缺點，但也會發現只有你的國家才有的，獨一無二的優點，你會開始很愛惜你那可愛的家鄉。
「事實沒有你想像中的美好」這句話，大家都不陌生，尤其是當你帶著滿滿的期待來到陌生的國度，那滿地的垃圾、小部分的種族歧視，還是會把你的期待狠狠摔在地上。但，多數愛爾蘭人的友善，那一句非常普通的「my dear , are you alright？」 真的會在這冷冷的氣候中，讓你好像喝了杯暖暖的 Irish Coffee 般，溫暖了受創的心靈。
在愛爾蘭，我學會了如何去稱讚人──在愛爾蘭人身上學來的好文化。別人對我的一句簡單讚美，常會讓我開心上一整天。今天在辦公室的休息間泡着咖啡，同事突然跑過來，「Stiva , 有人告訴你你今天很光彩迷人嗎？」，或是坐在公車上聊天的婆婆告訴我 「你這可愛的小姐，歡迎來到愛爾蘭」，這些 make my day 的讚美，總讓我心想，我從這兒得來的，就必須學起來。
這也開始了讓我心情更美好的，讚美別人的旅程：開始時的確是非常彆扭，就擔心這張嘴吐不出蓮花，但慢慢地，其實只要拿掉偏見，用正面的態度看到別人的優點，真心地讚美對方，總能讓對方感到非常開心，而這正面的情緒是會互相感染的。當我們主動對他人表達善意，時常會意外地發現，自己心裡的滿足和愉悅，其實更大。
來到別人的國家，請別用自己國家的觀點來批評另一個地方。大家的不同之處，是讓你我去分析，去體會，更重要的，是去寬容和包容。當我們在批評這國家的交通設施，不像自己國家那麼發達時，等一等，也請看看這國家，或許人行道的規劃非常的符合人性；當你我在批評這國家不像英國那麼先進、那麼城市化，新鮮事物沒有別人多時請再看一看，這國家的人是那麼的淳樸友善，這不正你我在那超級城市化的國家，所暗暗期望的人情味嗎？
出國，換來難得可貴，值得一輩子珍藏的禮物就是——你那寬容的態度。
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（本文經合作夥伴換日線 CROSSING 授權轉載，並同意 VidaOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈別再抬高別人看輕自己──愛爾蘭生活，給了我最好的禮物〉。）
