數週前，在 Reddit 網站上一位代號為 JustTreeNut 的使用者在網路上丟出了一個問題：什麼英文單字最難發音？
這個問題得到超過五千位使用者的討論響應，不少提出的單字都是英文城鎮的名稱或者酒類的名字。經過兩週的投票之後，結果刊登在這裡，不過得到的結果有點令人不解？因為當我們想到這個問題的時候，腦袋閃過的答案多半是如 “affidavit（宣誓書）” 或 “hierarchy（層級、等級制度）”這類不太知道怎麼念的單字，而不是像“penguin（企鵝）” 或“squirrel（松鼠）” 這類常見的字眼。
然而，當我們更深入探討這些字的完整解釋的時候，原因就漸漸清晰了。
Worcestershire（英國地名，伍司特郡）
發音：Wuss-ter-sheer（鎢 — 絲特捨兒）
這個單字引起熱烈討論。多數英國人只會發 ”Woo-stah”而省略後面的”shire”，尤其是講到有名的 Worcestershire 醬料。別被單字裡面的 ”ces” 騙了，它完全不發音也沒有什麼意義。如果你會發 ”Worcester” 這個單字，那我相信你也能搞清楚怎麼發這個單字的近親。
Choir（唱詩班、合唱團）
Pronunciation: Kw-eye-er（快 － 愛 — 兒）
為什麼我們有辦法把一個看起來是 ”choir” 的單字唸起來像嬰兒念 ”crier” 的發音呢？原來這一切都法文的錯，只是在法文裡面使用的是 ”chorale”，所以拼成 choir 大概只能怪英國人自己了。但是為什麼我們要把 ”ch” 發成 ”k” 的音呢？網站上不少討論者提出應該把 choir 改成 quire，這樣唸起來就完全沒有困擾了吧！
Squirrel（松鼠）
Pronunciation: Sk-whirl（斯規若 O）
不少英語使用者看到這篇文章應該會覺得這些 Reddit 網站上的使用者大概英文有問題。畢竟幾乎所有英語使用者從小就學過這個單字，雖然不少人其實也分不出來花栗鼠跟松鼠有什麼差別，似乎也不太有人記得住怎麼拼這個單字？但至少，對不少非英語母語使用者的外國學生而言—尤其是德國人，這個字非常難念，加上本國語言的發音方式，導致不少人發明了些新單字，比如 ”sqvirvel” 或 “squi-wel”。
Anemone （銀蓮花）（Sea Anemone，海葵）
Pronunciation: Uh-nem-uh-nee（厄-ㄋㄟ麼尼）
海地總動員裡的 Nemo 跟 Reddit 網站使用者有什麼共同處呢？大概就是他們都無法好好的發”anemone”這個字的音吧！但這也難怪，因為這個奇怪的銀蓮花（See Anemone海葵）的名字裡面有太多母音跟 n 與 m 了。 這些字母在腦袋裡打架，最後連小編本人只好造了一個 “amnemonemomne”
Isthmus（地峽）
Pronunciation: Is-muss（壹 S-ㄇㄜS）
發這個單字的音最簡單的方式就是把你的舌頭安安穩穩地放在前齒後面，你可能會覺得好像在咬舌自盡，不過我想這就是這個單字發明的原因吧！（死）
Sixth （第六（的））
Pronunciation: Siks（Say-k-s）
一開始看到這個入選我還以為是個笑話，Sixth？應該所有念過幼稚園的人都知道怎麼念這個單字對吧？但是只要我們花點時間看看這個單字，你就會覺得它越看越複雜！為什麼 x 旁邊就接著 th 啊？這樣唸起來舌頭會打結啊！不論是英國人、愛爾蘭人，或是德國人，這個單字都是個巨大的威脅啊！
Penguin（企鵝）
Pronunciation: Pen-gwen（Pen-館）
這個單字非常有趣，在 Graham Norton Show 的訪談中，Benedict Cumberbatch 表示他曾經為一部紀錄片錄製旁白的時候頻頻唸錯這個字。Norton 還找到了這個片段並放給 Benny 看，讓大家看到他如何把 Penguins 發成”peng-wengs”。很顯然，那部紀錄片的所有工作人員都不覺得有必要去糾正這個錯誤，導致 Reddit 網友們挑出了這個其實看似平凡的單字。不過我覺得更好的選擇應該是 Benny 的名字吧！因為小編本人已經把他的名字念成 “Benny-dict Come-burr-BACH” 好幾次了！
Colonel（將軍）
Pronunciation: Ker-nal（科-No）
這個看戰爭片常常聽到的單字不用多解釋，但是為什麼拼寫成這樣又念成另一個樣子真的就很沒道理，或許這個單字應該從字典上刪除才對。
Otorhinolaryngologist（耳鼻喉科醫師）
Pronunciation: Oto-rhino-laryng-ologist（O-to-right-no -lay-ring go-li-gy）
這個耳鼻喉科醫生的單字相當古怪又長，而且不知道為什麼包含了耳鼻喉這三個人體部位。這樣不尋常冗長的單字讓人不免懷疑是不是耳鼻喉科師希望大家都去念個博士學位加深學識，或只是想看病人念不出這個單字的窘境？嗯？”otor-hine-oh-larry-nee-glo-gist-o”，這樣念對嗎？
Rural （農村的）
Pronunciation: Roo-rull（ㄖㄨ-若）
如果你從沒有在紙上看過這個單字長什麼樣子，你大概會以為它拼成 ”rrrral”，因為很多長念的很快的時候就會把 ”u” 給自動省略了。在流行文化中我們也明白這個字有多難念，因為它從沒出現在「超級製作人」這個實境秀節目裡面。
這些國外選出來的單字，是否跟台灣的網友們心中想的一樣呢？另外以上標音或有不準確的地方，各位網友可以在網路上找到發音檔或是影片，跟著念念看吧！
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（資料來源：hellogiggles ; 圖片來源：Moyan_Brenn、Jonathan Rolande, CC Licensed；禁止轉載）
