那個地方成就了今日的我。
Tom Hanks 以這句話總結了他在 Chabot 社區大學兩年的時光。美國總統 Barack Obama 宣布一項歷史性的計畫——後兩週內全美國人都能免費讀社區大學。Tom Hanks 在紐約時報專欄發表了篇文章，這個得過奧斯卡獎的演員同時又是著名導演的人，能開心的回憶起他進入社區大學的決定，是因為「社區大學能接納所有人，而且免費」。
Hanks 想起他的同學們來自各個背景，包括「越南回來的老兵、各種婚姻狀況和已婚婦女回到學校就讀，和想要改善職業狀態、負擔生活費的中年男人們」。
就像其他的大學生，他兩年的課程也有喜歡或討厭的，比如喜歡口譯，討厭一門必修的健康課程，還有，不意外的是，他是被一門電影藝術啟發的。理所當然，對 Hanks 最重要的是：這些課都是「免費，只需要努力和教科書的費用」。
Tom Hanks 寫道：對無數社區大學的學生來說，Chabot 就是我們的 Columbia、Annapolis 甚至是 Sorbonne，他們提供物理、速記學、汽修、公共會計、外語、新聞等課程，甚至有藝術或科學、貿易等選擇。大學裡的培育計畫培養出畢業生、運動隊伍，而且還可以停數千輛車——全部免費，卻只需要努力和教科書的費用。
最讓人印象深刻的課程是演說，因為這門課「強迫克服自我意識」，哦對，記得那門課有一個空姐很正點，那時候跟她一對一說話，我卻緊張得像在台上演講，跟她講話就是一場名符其實的演說課。
不只是免費的課程。這個 58 歲的男人形容他在學校上的課「激起職業的漣漪」。在社區大學的課程裡，對 Hanks 到底有那些影響，他舉了幾個具體的例子：
我製作的 HBO 迷你影集系列 John Adams，是以一名用煙斗吸菸的歷史學家 James Coovelis 為藍本，因為他的教學方式非常吸引人。而Mary Lou Fitzgerald 對莎士比亞的研究教導我 Richard III、The Tempest 和 Othello 緊扣主題的五幕結構（five-act structures）。在 Herb Kennedy 的戲劇表演課，我讀了很多劇本像是 The Hot L Baltimore 和 Desire Under the Elms，然後看了他們背後的製作過程。我因這門課得以看到很多學生擠破頭搶票想進 American Conservatory Theater 和 Berkeley Repertory Theater 看的表演，而這些表演激發了我的無限夢想，最後我得到 A。
這之間當然不完全是很嚴肅的學習，我在課堂上吃薯條也偷瞄正妹，這些也超有趣的，就跟每學期要花幾千元的學校一樣。
Hanks 寫下這篇文章，特別提到那些改變他人生的重要時刻，並明確支持總統 Obama 有企圖心的免費大學計畫。
他認為共和黨控制的國會將對斥資 60 億美元的這項計畫感到不悅，但他希望「保有初衷，因為很多從伊拉克、阿富汗回來的退役軍人，和其他世代的母親、單親爸媽和工人都因為勞動市場的限制而失業。」
很多人的人生會因此改變。
誰知道呢？說不定會出現下一個 Tom Hanks。
（資料來源：Mic；圖片來源：ElHormiguero, CC Licensed）
- 延伸閱讀
別再想逃避數學，世界上沒有數學不好的人 因為我們都在欺騙自己
