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新冠肺炎（武漢肺炎）仍持續在各國肆虐，歐洲、南美洲、紐西蘭多國紛紛採取封城策略，人民必須待在家中自主防疫，人類及經濟活動隨之停擺。不過，疫情卻意外讓地球得到喘息機會。不僅如此，有科學家認為武漢肺炎反而拯救部分人類性命，因據統計全球每年有高達700萬人因空汙喪命。
短短幾個月的人類防疫對地球產生了什麼變化？一起來看。
空氣品質好轉、河水變清澈！疫情還原出了一個「乾淨的地球」
全球主要國家為防疫採取社會隔離措施，人類活動減少讓經濟很可能陷入衰退，但卻讓地球得到意外喘息機會。
疫情導致某些國家污染和溫室氣體排放量顯著下降，其中包含可能引發人體呼吸系統嚴重發炎的二氧化氮。據《科技新報》，芬蘭能源與清潔空氣研究中心的分析師 Lauri Myllyvirta 表示，從1月下旬開始的4週內，與去年同期相比，防疫限制使中國的二氧化碳排放量下降25%。
圖片來源：擷取自NASA Earth／Twitter
分析師 Myllyvirta 還發現，某些行業的工業活動減少15~40%，發電廠的煤炭消耗減少 36%。美國太空總署 (NASA) 和歐洲太空總署 (European Space Agency) 營運的污染監測衛星在2月實施隔離檢疫的兩個星期內的觀察指出，中國的空氣污染急劇減少。
NASA旗下空氣品質研究員更指出，這次迅速大範圍污染物下降是「前所未見」。據《中央社》，NASA旗下「哥達德太空飛行中心」（Goddard Space Flight Center）空氣品質研究員劉非（Fei Liu，譯音）指出，武漢的情況是他「首次見到如此大片區域因特定事件出現（二氧化氮濃度）銳減」。1 月停在中國的二氧化氮雲，似乎在 2 月蒸發了。二氧化氮是透過燃燒化石燃料產生的，因此可能來自汽車、卡車、公共汽車、發電廠和其他工業設施。
圖片來源：擷取自NASA Earth／Twitter
不只是中國，義大利大氣中的二氧化氮的濃度也急劇下降，其中下降幅度最大的地區是疫情最嚴重的義大利北部。據《中央社》，歐洲太空總署（ESA）觀察到，在為抗疫而全境隔離的北義大利，二氧化氮濃度出現驚人萎縮，且歐洲環保署（EEA）通報，西班牙當局本月中開始實施全面隔離措施的巴塞隆納和馬德里，同樣出現類似二氧化氮濃度變化。
且不只空氣，連水都變清澈了。威尼斯當地報紙 La Nuova di Venezia e Mestre 寫道，「旅遊業的衰退帶回了戰後時期的古代潟湖水域，那時甚至仍然可以在運河的海水中沐浴」。
影響義大利溫室氣體濃度下降的原因也是工廠、發電廠停工嗎？據《科技新報》，由於義大利在減少排放量方面取得長足進步，並且主要依靠天然氣和可再生能源為自身供電，因此專家認為，下降的原因在於駕駛的減少。科學家直接推測，主要是柴油車減少。
疫情讓人類及經濟活動停擺，不僅改善環境品質更可能「意外拯救人類性命」。
全球每年700萬因空汙喪命！武漢肺炎可能意外拯救部分人類的性命
「有點奇怪的是，如果考慮到大氣污染造成的死亡，我認為冠狀病毒對死亡人數的減少可能有正面的效果」。據《思想坦克》，研究環境變化的雨果天文台負責人弗朗索瓦•吉梅尼（FrançoisGemenne）表示，法國每年有48,000人及中國超過一百萬人死於空氣污染以。根據其他科學家估計，美國每年因空氣污染造成的死亡人數超過100,000人，世界衛生組織估計全球死亡人數為700萬。因此，各國封城可能減少污染挽救更多生命。
為什麼實施封鎖管制，能對空氣品質帶來大幅改善？據《思想坦克》，瑞典隆德大學永續發展研究中心的研究人員金伯利•尼古拉斯（Kimberly Nicholas）表示，我們的生活方式造成的最大碳排放源主要來自乘坐飛機和汽車及食用動物產品，最近因為疫情而避免這些，可以有效降低碳排放。
藉由武漢肺炎了解：交通、經濟行為是造成全球暖化主因
人們待在家裡，坐飛機出國旅行的機會也較少，也會對地球有好處。她認為除了在家工作和開車以外，避免乘飛機旅行也會產生很大的影響。在他2018的研究中指出「從紐約到倫敦的一次往返航班產生的溫室氣體排放量將與做八年資源回收利用降低的碳排放影響一樣多。」
此外，人們待在家裡線上購物的情況增加，也可能降低碳排放。尼古拉斯博士引用研究表明，由於貨車集中交付路線和減少人們駕駛上路到賣場的好處，使用線上購物和包裹遞送的人們很可能會減少對全球暖和的影響。
當然，武漢肺炎病毒並不是減少排碳的實際方法。只是我們可以透過這次的疫情，更加楚瞭解交通、經濟行為都是造成全球暖化、空汙的主要原因之一。
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