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過去幾個月，因為新冠肺炎（武漢肺炎）疫情，導致全球各地工業停擺，地球好不容易獲得喘氣的機會；不過，近日卻有研究指出，保護你我的「口罩、手套」將成為新的地球殺手。（責任編輯：徐子捷）
圖片來源：pixabay。
文／高詣軒
口罩雖然有助防疫，卻可能危害地球健康
《環境科學與技術》（Environmental Science and Technology）最新研究指出，在疫情下，全球每月估計使用的拋棄式口罩與手套，總數量高達 1940 億個。由於大部分口罩原料都包含多種塑膠材質，人們防堵疫情的同時、恐怕也正在加劇「塑膠垃圾危機」。
《天空新聞網》（Sky News）指出，多數一次性口罩原料包括聚丙烯、聚乙烯、乙烯基等種類塑膠，然而個人防護用品即使正確丟棄，仍視為醫療廢棄物而不可回收，最後不是掩埋就是火化，可能導致有毒氣體釋出、加劇氣候變遷。若流入海，恐也將遺臭數百年。
拋棄式口罩要花 450 年才能完全分解！環團呼籲「少用」
報導引述致力減少海洋垃圾的環團「無廢棄物海洋」（Waste Free Oceans）指出，拋棄式口罩若進入海中，恐得花上高達 450 年才能完全分解並離開海洋生態系。有環保人士因此呼籲，雖然如今口罩規範普遍，非風險群的民眾可考慮配戴可重複使用的口罩。
環團「地球之友」（Friends of the Earth）成員柯比（Julian Kirby）向《天空新聞網》表示，目前的首要之務仍是保持健康及防止疫情擴散，但並非所有人都處於感染高風險，當地政府也建議可以穿戴可重複使用的口罩，如此就能兼顧防疫和垃圾減量。
《衛報》（The Guardian）指出，口罩防護力因種類而異，N95 口罩對新冠的防護力最高，一般外科口罩則次之。布製口罩可能對防疫有幫助，但相關證據尚不明朗。基本上，能緊密貼合臉部的口罩最佳，但美國 CDC 也指出，任何防護裝備都比「拋頭露面」來得好。
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（本文經合作夥伴 上報 授權轉載，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈【防疫傷害】每月消耗千億片口罩手套 恐為地球帶來龐大環境負擔〉。首圖來源：pixabay。）
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