英國最新研究指出，偵測犬將能夠嗅出新冠肺炎感染者的體味，左為英國研究訓練的偵測犬，右為台灣機場檢測犬。圖片來源：The Telegraph，公共電視-獨立特派員 PTS INNEWS YouTube
機場緝毒犬能夠聞出毒品，但最新研究發現，狗狗也能夠嗅出誰是新冠肺炎（武漢肺炎）感染者！
根據 CNN 報導，倫敦衛生與熱帶醫學院（ London School of Hygiene and Tropical Medicine）與醫療偵查犬中心（Medical Detection Dogs）以及杜倫大學（Durham University）合作研究，指出呼吸性疾病會改變人類的體味，而經過訓練的偵測犬能夠藉此找到武漢肺炎感染者。
偵測犬能聞到生病引發的特殊體味
過去醫療偵查犬中心便已經對偵測犬做相似的訓練，像是癌症、帕金森氏症，或者細菌感染等；在訓練室中，偵測犬會嗅聞樣本，並指出牠們的發現。此外偵測犬也能夠感測到體溫微妙的變化，所以也具有辨認人類發燒的潛能。
倫敦衛生與熱帶醫學院的教授羅根（James Logan）引用過去的相關研究成果，表示感染瘧疾的人會產生獨特的體味，經過訓練的偵測犬可以嗅到這種氣味，準確度很高。
杜倫大學（Durham University）教授林賽（Steve Lindsay）指出，訓練的第一步是蒐集人類的體味樣本，樣本提供者包括武漢肺炎感染者，以及未感染的人。蒐集樣本的方式為讓樣本提供者戴上口罩數小時，接著把口罩給偵測犬嗅聞，讓牠們分辨氣味差異。除了口罩之外，尼龍布料的襪子也是體位樣本之一；林賽教授承認道：「聽起來有點不舒服，但從之前的經驗來說，這是蒐集體味很有效、也很方便的方法。」
這麼靠近病毒，偵測犬的健康不會有疑慮嗎？別擔心，研究團隊與科學家和獸醫確認過，武漢肺炎病毒是從動物傳給人類，犬類無法傳染。
研究人員：偵測犬六個月內，能在機場上線
醫療偵查犬中心的創辦人葛斯特博士（Claire Guest）表示：「我們已經確認偵測犬能分辨武漢肺炎感染者的體味，下個階段就是要讓牠們在現實情境中測試，因此我們需要跟更多機構合作，訓練更多的偵測犬；我們很驕傲狗的鼻子能夠再度拯救許多人命。」
英國政府已經補助該研究團隊 50 萬英鎊。研究人員相信如果實驗成功，將可以大力幫助現在被疫情影響的旅遊觀光業；偵測犬將會在入境的地方如機場，找出潛在的武漢肺炎感染者。研究人員希望，在未來六個月內，偵測犬就可以上線偵測，每隻偵測犬一小時可以偵測約 250 人。
許多世界公衛專家都認為，這隻病毒可能會存在很長久的時間，隨著疫情減緩，如何防堵第二波感染，是各國政府最頭痛的問題。如果「護國神犬」國際版的解方能成，那麼或許將成為結束這場國際傳染病災難的重要手段之一。
推薦閱讀
【中國稱：怕狗長大突變無法辨識】中國將推「養狗信用積分制」監控寵物狗，禁遛狗不牽繩、隨地便溺
【石虎研究員：靠我們的力量還是沒用】石虎 MZM002 的故事：歷經探索、愛情、克服大狗威嚇、最終仍「被路殺」
【殺掉鹿去餵老虎】疫情沒門票收入買草買肉，動物園要怎麼為動物們找到一條活路？
（本文歡迎合作夥伴轉載分享。首圖來源：The Telegraph YouTube）
