【繁華的紐約已不復見】趕在大蘋果變「美版武漢」前逃跑！旅美台人回顧「不敢搭地鐵」的日子

【我們為什麼選擇這篇文章？】

美國在 3 月 27 日當天成為全球新冠肺炎（武漢肺炎）確診數最高國家，其中紐約州是重疫區，「大蘋果」紐約市還被美國記者稱為「美版武漢」。

為什麼紐約疫情在短短幾天失控？本文作者是位旅美台人，一同透過她的紀錄，感受紐約市「暴風雨前的寧靜」日常。（責任編輯：黃梅茹）

圖文／Jasmine Hsieh（旅美台人）

上個星期日（3／15）凌晨五點半，我與朋友幾乎是連滾帶爬從紐約時代廣場附近的酒店到紐澤西 Newark 機場、跳上飛機逃回明尼蘇達。

飛機上，除了喝水以外我一刻都不敢拿下口罩，坐在我們後方的兩位西班牙裔女性戴著看起來很厲害的口罩配上護目鏡嘰哩呱啦講不停，伴隨著幾聲咳嗽。儘管她們全副武裝，我還是頻頻回頭惡狠狠瞪了她們幾眼。兩人依舊暢談甚歡。

要不要叫她們 shut up？還是我去問空服人員可不可以換座位？內心經歷了好一番天人交戰。

所幸飛機起飛後她們各自睡去，飛機轟隆隆的引擎聲以及機身規律的晃動使我睡意漸濃，於是我從紐約絢爛多姿的美夢醒來，開始做起明尼蘇達清靜淡泊的夢。

回顧在紐約的日子，好像夢一場

去年年底，我與朋友報名了學校商學院這學期春假至紐約市參觀各大投行（investment banks）以及與校友 networking的career trek（類似商業參訪團），活動為期三天。來美國這麼久沒去過紐約的我們既興奮又期待規劃了一週的旅行，早在一月初我們就把三月中旬的機票酒店通通搞定。

一直到距離出發日剛好一個星期整（3/1），紐約市曼哈頓區出現了第一個 COVID-19確診案例。兩天之後，學校高層決定取消紐約 Career Trek。消息出來往後的每一天持續至現在，我早上起床第一件事是在 google 引擎搜尋 Coronavirus NYC。每打開網頁一次眉頭就皺緊了一吋。

「去還是不去？」出發至紐約前五天的每一天，我哈姆雷特上身似地盤問自己。最後，我與朋友約定如果紐約市 COVID-19 確診人數超過 50個，整趟紐約行就作罷。由於主要活動範圍在紐約市曼哈頓區，我們較為關切紐約市的疫情：出發當天，紐約州 89 個案例，含紐約市 12 個在內 —— 殊不知，來紐約的第五天，紐約市確診案例遠遠超過 50 來到 95 人。

此時，曼哈頓下城的早晨依舊充斥著一手拿咖啡、一手握著新鮮出爐的貝果從容上班的華爾街精英；漫步於午後蘇活區是慵懶不失高雅的 Celine 精品與藍莓 cheese cake；夜幕低垂，時代廣場前的霓虹廣告刊板與來自世界各地旅人的相機閃光燈相互輝映⋯⋯紐約市區直到夜晚才正式甦醒。

全程戴著口罩的我目睹這些生氣勃勃的歡樂景象，有好多時刻，我幾乎忘記自己正身處在病毒四處蔓延、虎視眈眈的地方。

在紐約戴口罩的台灣人，被紐約客當「異獸」跟拍

在紐約第四天晚上，整整兩個半小時戴著口罩在可容納 1500 人的百老匯歌劇魅影戲劇廳裡，半缺氧的我總覺得舞台下方交響樂團的旋律漫天蓋地朝我撲來，克莉絲汀與魅影的和聲編織成一面細緻的網緊緊裹住暈陶陶的我，微醺就是這種感覺吧，我彷彿只要身子一傾便會跌躺在走道中央。

我是 1000 多個觀眾裡唯一戴口罩、也可能是唯一一個因為歌劇最後一幕哭得一把鼻涕一把眼淚踉蹌走出莊嚴劇院的人。“And you’ll live as you’ve never lived before” 魅影輕柔陰鬱的嗓音一遍遍地清掃過耳畔。

「下一齣音樂劇要看什麼呢？」傳染疾病什麼的似乎是離我很遠的事了。

隔日上午走在化身都市叢林一片綠洲的中央公園裡，整個城市齊聲對我唱著Angel of Music⋯⋯

午餐時間，我與朋友坐在中央公園的長椅上邊吃著餐車熱狗、邊討論要進去參觀附近的大都會藝術博物館 Metropolitan Musuem of Art 還是現代藝術博物館 MoMA，只見 The Met 官網大大的紅標寫著 Temporary Closure Effective March 13，不就明天嗎！而 MoMA 的官網尚未更新，於是我們匆匆買票進入 The Met 參觀。

三個小時過後踏出 The Met，我停駐在階梯上替建築拍一張特寫，眼角突然瞥見一道身影：一位穿著紅色 POLO 衫的中年白人男子正逐漸往我與朋友靠近，我還沒反應過來，他手持專業相機朝我們的方向按了好幾次快門。起初我以為他跟我一樣在拍博物館建築本身⋯⋯或者在幫家人朋友拍照？我掃視他與一般人沒什麼不同的打扮，無所謂的與朋友轉身往階梯底部移動。

沒想到，紅衣男子跟進，相機再度對著我們喀擦喀擦，又是數十張照片。我回頭瞄了一眼，我們後方並沒有人，他鏡頭的角度也不像在拍博物館。我向朋友示意眼前的陌生男子，同時故意又往前走了幾步，宛如我們的鏡面般，男子與我們保持平行，悠悠舉起相機。他倒底在幹嘛？我一頭霧水。

我停下來直勾勾盯著他，整張臉只透過雙眼傳遞無聲的控訴可能不具說服力。他不感抱歉地聳了聳肩，繼續瘋狂按著快門。嗯，我終於確定他是在拍我們，但為什麼？我拉著朋友趕快離開，喀嚓聲仍沒有停止。事後過了好一陣子，我才恍然大悟，我們像被狗仔追著拍攝照片是因為我們戴著口罩，不僅如此，我們是那裡唯一戴著口罩的遊客。

疫情開始蔓延：紐約每日新增上百個確診案例

那天傍晚搭計程車從中央公園回酒店的路上，車裡廣播著紐約市長下的最新政策：禁止所有超過 250 人以上的聚集活動，包含學校、教會場所和⋯⋯我有股不祥的預感：從今天起百老匯所有戲劇表演全面暫停，預計 4/12 恢復營運。

隔天早上，MoMA 以及博物館驚魂夜主要拍攝場景的自然史博物館American Museum of Natural History等大型展覽館宣布暫時關閉。

再隔一天，紐約市公共圖書館 New York Public Library 及所有分館全數閉館。在新型冠狀病毒席捲紐約的這團風暴中，我看了最後一場百老匯秀、去了最後一天營運的大都會藝術博物館及紐約市立圖書館。

當 COVID-19 以每日上百個新增確診案例的速度在紐約肆虐，某一刻你會不再對確診累積總人數有感覺，你腦中只會有一個念頭：快跑。

回紐約的前兩天，紐約感染 COVID-19總人數分別是 600 與 700 多，我與朋友大部分時間待在酒店房間裡，出外覓食街上戴口罩的人數仍然屈指可數。

COVID-19 患者絕對更多，我想起那天計程車上廣播裡記者採訪幾位紐約居民是否願意自費測試自己有無染上肺炎，某位年輕女性堅定地回答「no」。相比於台灣實行的全民健保制度，美國的健保給付昂貴到許多人即使身體不適仍選擇隱忍不去醫院，而這些生活環境較為低劣的高機率帶原者，又會透過搭地鐵或其他管道散播給大眾。

我們離開紐約後的幾天，紐約大規模替 8000 人測試 COVID-19 反應，確診人數以千進位來到 5000 多名，紐約正式超越華盛頓與加州成為美國最多人感染 COVID-19 的州。近日報導紐約疫情相關新聞的附圖是空蕩蕩的時代廣場，以及街上終於帶好口罩的市民。

儘管紐約首當其衝成為冠狀病毒重災區，整個美國都籠罩在 COVID-19 的風暴之中，包括我處在的明尼蘇達。所有課程改為線上授課直到學期結束，大批國際學生紛紛回國、當地餐廳酒吧禁止提供內用服務⋯⋯我已經好久沒有出門了。

更不用說屢創新低的全球股價、世界性金融衰退、由於保持社交距離 Social Distancing 無以計數失去工作與薪水的職員們⋯⋯

即便如此，我想念紐約。

我仍時不時想起晚上十點半從 Majestic Theater 走出來喧囂嘈雜的曼哈頓街頭；布魯克林大橋上猖狂卻不至於寒冷的風。噢，還有搭計程車去雀兒喜市場的路上音樂電台播放一首很好聽、卻因為手機沒網路，事後怎麼找也查詢不到的歌曲。

PS. 期許下次造訪紐約大家都健康無虞，然後我要把這次沒機會看的百老匯音樂劇通通看一遍，並大口大口吸著每個戲劇院的藝術氣息。

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（本文經原作者Jasmine Hsieh 授權轉載，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈暴風雨前夕的紐約〉。首圖來源：作者提供。）