納許維爾（Nashville）夜晚天際線。圖片來源：Wiki Commons，CC licensed。

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素有「音樂之都」、「鄉村音樂聖地」美名之稱的納許維爾（Nashville），位於美國田納西州（Tennessee），它是許多著名鄉村歌手站上世界舞台的起點，除了音樂，納許維爾也以興盛的醫療產業為人所知。納許維爾的發展不會止步，事實上，《企業》（Inc.）雜誌報導，這個音樂之都正逐漸蛻變成一座科技之城。

音樂之都納許維爾，泰勒斯與貓王發跡地

大奧普裡（Grant Ole Opry）是史上歷史最久的現場電台節目，每天有近一百萬人前往表演所在的音樂廳，觀賞明星演出。登台明星赫赫有名，漢克・威廉斯（Hank Williams）、桃莉・巴頓（Dolly Parton）、葛斯・布魯克（Garth Brooks）都曾在舞台上表演。大奧普里正就位於納許維爾。

2013 年，索尼音樂（Sony Music）發行貓王（Elvis Presley）專輯《納許維爾到曼非斯– 60 年代金曲精選 5 CD》（From Nashville To Memphis – Essential 60s Masters 5 CD），他也在這裡發跡；鄉村流行天后泰勒絲（Taylor Swift）12 歲初到納許維爾，14 歲和家人搬到納許維爾郊區定居，等待出道。納許維爾不愧「音樂之都」、「鄉村音樂聖地」的美名。

傳統經濟命脈——醫療與音樂

《企業》雜誌報導，藝術家發展公司AmpliFLY Entertainment和納什維爾企業家中心（Nashville Entrepreneur Center）合作。AmpliyFLY Entertainment 的 Stephen Linn 擔任「音樂計畫」（Project Music）顧問，他也在其他新創公司擔任相似職位，像是 EyeBuy 這家公司，Eyebuy結合音樂與科技，讓消費者得以購買音樂錄影帶及電視劇中出現的產品。

Vic Gatto 和 Marcus Whitney 共同創立了醫療照護基金 Jumpstart。Vic Gatto 和Marcus Whitney 兩人背景南轅北轍，一位是投資家，一位曾是嘻哈樂手及軟體開發人員，出於對傳統創投的反省，一同創立 Jumpstart。兩人並建立了「Health: Further」，這是個旨在革新醫療照護的社群。

醫療和音樂產業是納許維爾經濟命脈，但也限制住當地其他產業的發展。納許維爾科技委員會（Nashville Technology Council）執行長 Brian Moyer 在納許維爾創立新科技公司，便難以募得足夠資金；相較之下，他友人要在當地成立公司併購醫院迅即募得 3 億元（美金）。

前述的 Jumpstart 共同創辦人 Marcus Whitney 說：「如果你要在這開始一家電子商務公司，你就會是先驅者。」一語道出納許維爾發展的困境。

納許維爾正蛻變成科技重鎮

然而，納許維爾經濟發展的困境正露出解決的曙光。《紐約時報》（New York Times）報導，不但蓋洛普調查將納許維爾列在創造就業機會的全美前五大地區，一個創業家團體還認爲它是創立新科技公司最好的地方。《企業》雜誌的報導也指出，納許維爾的科技業正逐步繁榮，「（納許維爾的）名聲正轉為科技重鎮」。

根據《企業》雜誌報導，於納許維爾新創的科技公司，包括：認知運算（cognitive computing）公司 Digital Reasoning，已募得 1.06 億資金（美元）；提供審計詢證服務的 Confirmation.com，已募得資金達 6,000 萬（美元）；提供安寧照護的 Aspire Health 公司，累積資金 5,400 萬（美元）。除了科技公司，納許維爾亦吸引道德時尚（Ethical Fashion）品牌 Nisolo、頂級肉類供應商 Porter Road Butcher 的進駐。

其他已在納許維爾投資的工作坊以及教育課程，則包括 Leaf，運用區塊鏈來幫助移民轉移金錢；PsychNoah，運用虛擬實境（VR）來協助鴉片類藥物成癮者戒癮。受益於這些工作坊和教育課程的，大多是范德比大學（Vanderbilt University）師生，和具備創意與啟發性的企業家。

在 1970 年代，「納許維爾成為矽谷第二」的概念或許很瘋狂，不過就近代來看，納許維爾其實相當有潛力！因為專家學者在它身上看到許多科技重鎮的共通點：

1. 擁有非常積極 創投基金 的社群
2. 政府協助轉型
3. 整個城鎮散發濃郁的創業家文化
4. 已存在科技基礎建設
5. 大把大把、取之不盡的高科技人才

只要藉由該地的原有的完整醫療體系基礎，再加上政府努力推行促使外部企業進來投資，成為科技重鎮是勢在必行的。

那納許維爾還缺什麼呢？

答案是第 5 點，目前納許維爾高科技人才呈現供不應求的狀況，而當地的技術學院 （Nashville Software School 與  The Iron Yard school）不斷地增設課程養成技術人才，納許維爾則是期待快點將人才的缺額補起來，畢竟技術中心裡的所有任務亟需技術人員實行。

此外，《紐約時報》寫道：在納許維爾，在熱門餐廳中看見齊斯・艾本（Keith Urban，鄉村歌手）和妮可・基嫚（Nicole Kidman，電影演員）這對小倆口，或是在街上遇到文斯・吉爾（Vince Gill，鄉村歌手），都是輕鬆平常的事。昔日音樂之都，正轉變成科技業大城。有野心的企業家，或能幸運搭上納許維爾這輛順風車。

參考資料

  1. 《Inc.》：The Best-Kept Secret in Nashville: Its Thriving Tech Scene
  2. 《New York Times》：Nashville’s Latest Big Hit Could Be the City Itself
  3. 《WSMV》：Virtual reality used to help in the fight against opioid addiction
  4. 《Tennessean》：From ‘hockey town’ to ‘tech hub’: How Nashville can compete with Silicon Valley

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（本文提供合作對象轉載。首圖來源：Wiki Commons，CC licensed。）