【我們為什麼選這篇文章】
準台中市長盧秀燕拒絕「中電北送」，認為憑什麼只有台中人要忍是空汙，但專家提醒如此作為可能會造成全台大缺電。因此在拍板定案以前，不如先來參考一下國外的案例，為什麼可以燃燒更少的煤炭的狀態下，卻製造出更多的電的呢？（責任編輯：徐子捷）
柴靜《穹頂之下》在2015年的播出，深深震撼了世人。不再出現的藍天白雲，被濃重的霧霾所掩蓋；生活在那片穹頂之下的人們，其實早已認知到這個逐漸被改變的環境。
為了經濟發展，文明生活裡，電早已是不可或缺的需求。燃燒煤炭的火力發電，是最簡便的方式，在世界各國皆被廣泛運用；預估到2040年，全球對於煤炭的需求還會比現在增長15個百分比。
雖然成本相較低，火力發電所伴隨的大量汙染與二氧化碳，卻是惡名昭彰的環境殺手。即便各國都渴望，且積極尋找又環保又永續的新能源，但這些能源尚未被廣泛應用，且成本也非常高昂。因此，在火力發電這塊，依舊有研究人員不斷鑽研，讓新技術問世，讓這個存在已經的發電方式改善效能、提高對環境的友善度。
火力發電的未來：超超臨界技術
降低汙染排放，提升燃煤發電的效力，利用潔淨煤高效低排放 (HELE；High-efficiency, low emissions)，是火力發電現階段不斷進步的目標。
要完成這個目標，目前備受關注的超超臨界(USC；ultra-supercritical steam)燃煤機組，就有辦法達成。超超臨界燃煤機組，利用超越水的臨界點，非常高溫地燃燒煤炭產生蒸氣，帶動鍋爐旋轉，提升整體的發電的效能。以這種方式產生的發電，不僅僅能提升發電效率，也能大量地降低二氧化碳的排放。
先進超超臨界 (AUSC；advanced ultra-supercritical technology)技術，更盼望能將蒸氣帶到700°C的高溫，使然煤供電效率提高到50%。但要能在如此高壓高溫之下運作，非常考驗機組材料的篩選與設計建造。
高效低排的模範生
位於丹麥 Nordjylland 的三號發電廠，自1998年建立以來，被譽為全世界最有發電效能的火力發電廠。這座發電廠利用 70米高的蒸汽產生器，加上兩次再熱設計與海水冷卻，產生 47% 的發電率，並能利用高達 91% 的煙煤的內容物。位於日本橫濱富有盛名的磯子火力發電廠，其二號廠的再熱設計可以高達 600°/620°C，發電效率高達 45%，在其引進高效低排技術之後，發電廠排放的二氧化碳，比之前少 17%。
這些發電效率的成就，代表這些發電廠能燃燒更少的煤炭，卻製造出更多的電。除此之外，因為這些高效低排的發電廠，並沒有對環境造成極大的影響，周遭的居民也較不會反對。
火力發電環境汙染物降低
韓國機械與材料研究院，今年發表出一項新技術，能夠在火力發電時，降低其排放出的粉塵高達 90%。
氮化物、二氧化硫還有其他的排放物，都是火力發電時會產生的污染物，令人詬病；其中，氮化物更是造成空氣中對人體有害的懸浮微粒最主要的原因。一般電廠會使用的催化脫銷裝置，將氮化物轉變成水和氮，來降低汙染。傳統方法是拿氨或尿素常被用來當作還原劑，但是前者又貴又有爆炸的危害性，後者則是不易揮發已至應用上有困難。
韓國現在則在進行一項為期六個月的試驗計畫，用高溫的電漿炬創造出一種能夠將尿素有效揮發的裝置，並與催化脫銷設備結合，有效把氮化物的排放降低 90%。
火力發電始終還是會排放對環境造成汙染的物質，他的排放物並不是零；但是現在在許多國家依然拋不開火力發電的時刻，新技術的研發，在風力或是太陽能發電等這些新能源還沒能成熟地廣為應用前，倒也不失為一個過渡性的對策。
（本文提供合作單位轉載。首圖來源：Alan Stark CC licensed）
本文資料來源：
New Technology Drastically Reduces Fine Dust Emissions from Thermal Power Plants
Lean and clean: why modern coal-fired power plants are better by design
Japan spruiks ‘highly efficient’ coal-fired power plants as stop-gap measure to Australia’s energy crisis
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