【為什麼我們挑選這篇文章】
根據財政部統計，2020 年臺灣實體與電子書銷售總額額，較 2019 年減少 4.4 億元，負成長 2.79%，出版產業從生產到銷售都面臨衰退，新書出版量再創 20 年新低。
另外，新冠疫情導致紙本書式微，去年許多實體書店消失，綜合型電商平台加入圖書市場，推出購物節商品折扣行銷，造成書商及出版業的憂慮。
反觀德國，適逢疫情，出版業營業額卻不減反增，為什麼？（責任編輯：連柏翰）
圖片來源：shutterstock
疫情對出版業的衝擊沒有原本預期的大，著實讓德國書商協會執行長斯基皮斯（Alexander Skipis）鬆一口氣：「我們從這次疫情發現，書已在德國社會中扎根，光這點就是好消息」。尤其網路幫助實體書店撐過疫情，更讓出版業看到希望。
適逢疫情，德國出版業營業額不減反增
德國出版業和書店的同業公會德國書商協會（Börsenverein des Deutschen Buchhandels）每年 7 月初都會召開記者會，公布前一年的銷售數字，今年由於疫情格外受到矚目。
儘管德國從去年 3 月以來歷經 3 波疫情，不少書店因為防疫規定被迫關閉，書展和新書發表會也幾乎全都取消，2020 年德國出版業的營業額仍達 93 億歐元（約合新台幣 3100 億元），較前一年小幅增加 0.1%。
不能在書店看書，是什麼拯救了德國實體書店？
德國出版業怎麼辦到的？
首先，實體書店的銷售確實因為關閉門市而萎縮，「這真的很痛苦」，斯基皮斯說。去年的 4、5 月和 12 月，許多書店因為封城被迫關閉門市，全年營業額掉了 9%。今年更慘，從年初到 3、4 月都封城，跟 2019 年同期相比，營業額整整掉了 22%。
好在網路銷售和統一定價挽救了實體書店。德國全國有 5000 家實體書店，其中 7 成是社區的獨立書店。受益於發達的圖書物流業，民眾原本就有在自己家附近買書的習慣，就算當天找不到書，下單後隔天也能在書店取書。
為阻止市場被網路書店亞馬遜（Amazon）瓜分，德國的獨立書店在書商協會的協助下，近年積極投入數位化，多數書店擁有自己的網路書店。書的種類不輸亞馬遜，搜尋同樣方便，下單隔天也一樣能在書店取書。
另外，德國實施圖書統一定價制，全國書店同一本新書的價格一致，排除網路購書打折的可能性，更增加讀者支持社區書店的意願。
這個制度源自 19 世紀末出版業的內規，原意是避免書被低價賤賣，導致偏鄉的小書店消失，最後對整個產業造成傷害，實施了 100 多年到本世紀初成為法律，被視為是維持出版業蓬勃環境的主要功臣。
德國書店因應網路購物的趨勢，及早耕耘網路，在這次疫情看到成果。去年，實體書店的網路銷售成績足足成長了 27%，反之佔網路圖書銷售額一半的龍頭亞馬遜只增加7%，疫情期間讀者改在網上買書，顯然以住家附近的實體書店為首選。
記者會上，斯基皮斯忍不住挖苦亞馬遜：「疫情一開始，亞馬遜就改賣廁所衛生紙，書反而變得次要，這實在不符合讀者的期待」。
其次，疫情期間民眾整天宅在家，增加對閱讀的需求。根據民調，在所有的媒體當中，影音串流平台成長的幅度最驚人，民眾自認使用時間比疫情前還多的比例高達 49%，其次是電視的 30%，書也多達 25%，而且 10 至 29 歲年齡層愛讀書的人超過 3 成，讓德國出版業看到希望。
今年秋天是否有第 4 波疫情？10 月的法蘭克福書展，會不會像今年 5 月的萊比錫書展一樣，準備好卻又突然停辦？疫情還沒結束，斯基皮斯不敢預測今年的數字。不過，德國從過去這 1 年多疫情學到的教訓，似乎預示出版業可能的未來。
「之前一解封，讀者就衝進去書店，可見實體書店還是有存在的必要」，斯基皮斯說。
他認為，書店不僅是地方的訊息和文化交流中心，書店提供的專業諮詢和讀者與書店的情感連結也難以取代，「實體結合網路銷售，看來對讀者最有吸引力，這部分我們出版業還可以更努力」。
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（本文經合作夥伴 中央社 授權轉載，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈特派專欄 實體結合網路銷售 德國出版業撐過疫情寒冬〉。首圖來源：shutterstock）
