【我們為什麼選這本書：《貧富差距的經濟學：一個財富爆發但分配不均的世界》】
隨著經濟發展，各國的貧富差距也逐漸擴大，政府必須適時地介入市場，讓財富有機會公平分配。
本文以顧志耐曲線分析美國、英國與中國的貧富差距狀況， 證明國家財富越多，貧富差距越少是不可能的。（責任編輯：周政毅）
文／李湛侃
其實在二戰後很長一段時間，學術界的主流意見是跟隨顧志耐的。顧志耐主要認為工業革命時期貧富差距惡化只是暫時現象，不會像馬克思認為那樣的貧富不均，會一直延續下去直到社會最底層進行革命推翻上層資本階級。
顧志耐認為貧富差距的出現是因為資本主義發展水平不夠高，顧志耐用一戰後西方國家的數據證明只要人均GDP累積到一定的量的話，隨著中產階級的崛起貧富差距便會慢慢下降。這也是前文提到的「顧志耐曲線」。很可惜的是，顧志耐曲線只是顧志耐的一廂情願。我們繼續用數據來說明。
BO編按：顧志耐曲線又稱為「倒U假說」。1940年代美國著名經濟學家Simon Kuznets提出，意指一國國民收入分配隨經濟成長過程變化的倒U型曲線，X軸則為時間或收入狀況，Y軸應為吉尼係數(Gini coefficient)或分配狀況。倒U型曲線的頂點，代表經濟發展的重點從效率轉為公平。
圖16為美國、英國、中國在1960年和2010年間的基尼係數。
要注意的是，在這50年間三國的GDP無論是人均還是總量都是在上升的，如果顧志耐曲線是正確的話，我們至少應該看到英美兩國的基尼係數是呈下跌的趨勢。如果細看圖16，我們不難發現英美在1970年之前勉強可以說是跌勢，但之後都開始上揚了。如此看來，國家財富越多貧富差距越少的理論並不成立。
BO編按：基尼係數（Gini coefficient）最大為1，最小為0。實際數值只能介於這兩種極端情況，即0～1之間。基尼係數越小，年收入分配越平均，基尼係數越大，年收入分配越不平均。
美國、英國與中國的基尼係數變化
讓我們先把目光投向美國。美國的基尼係數最高點是在1933年的0.6。門德豪森（Horst Menderhausen 1946）認為這是1929年美國金融危機的後遺症，美國的股災令失業率高漲並讓許多家庭失去了收入。但老羅斯福總統在30年代實施新政 （New Deal）後，一切正如顧志耐曲線描述的那樣，美國的基尼係數一直在下跌。
直到70年代的0.35～0.4的水平。在這段期間，美國的GDP約略增長了四倍。一方面貧富差距的改善和GDP的大爆發令當時許多人相信顧志耐是正確的。但在1970年後，美國的貧富差距止跌反升，一直到2010年的0.5都未見有停止的趨勢。
我們再看英國的狀況。英國的基尼係數從走勢上來看和美國非常相似。英國的基尼係數最高點是在1867年的0.6左右，而且在二戰前有相當長的一段時間英國的基尼係數皆高於美國。之後英國進行了內部改革，開始了發展社會福利制度。
在此之後，英國的基尼係數開始一直下跌，而且在二十世紀20年代與美國交叉跌破其貧富差距水平（圖5），一直到1970年前後。之後英國的基尼係數開始反升到0.3的水平直到1990年。最近的20年英國的貧富差距係數相對穩定沒有明顯起伏。有趣的是我們發現英國的基尼係數上升的時期，剛好與英國首相柴契爾夫人執政的11年（1979至1990年）重疊。
柴契爾夫人執政期間進行大刀闊斧的改革，英國政治風向大幅度右轉。首先，柴契爾夫人讓許多國營企業私營化。在柴契爾夫人剛上台時，當時英國的水力公司、電力公司、航空公司、鐵路等均為國營，慢慢在政府政策的干預下私營化。
另外，柴契爾夫人改變之前左派政府遺留下來的福利政策，大力削減福利令窮人從政府拿到更少的補助，從而促進市場經濟的機制與社會中的投資消費。一方面她的政策令財富集中有利於英國經濟發展，但其代價便是不斷上揚的貧富兩極化。
中國一直在三面紅旗運動結束之前，都沒有官方組織對民間的收入與貧富差距進行詳細研究。1963年中國的基尼係數在0.3左右。1966年中國爆發文化大革命，國家經濟幾乎癱瘓。由於當時的中國並沒有發展資本主義，資本階級也基本不存在。在文化大革命期間，中國大陸的基尼係數一直跌到0.15的水平直到文革結束。
在這期間，與其說這是一段大家收入平等的時代，還不如說這是一段大家都一貧如洗的時代。文化大革命運動結束於1977年，中國大陸的領導核心從毛澤東變成了鄧小平，後者反對激進政治運動並主張需要特別是在經濟層面上的改革開放，中國大陸開始接受外資並專注於經濟發展。
鄧小平的確讓一部分人先富起來，令中國大陸在經濟不斷蒸蒸日上的同時，國家的貧富差距也在不斷上揚。在2002年中國的基尼係數超過美國，並在2010年一直上升到接近0.5的水平。
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（本文書摘內容出自《貧富差距的經濟學：一個財富爆發但分配不均的世界》，由時報文化出版授權轉載，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題。首圖來源：Unsplash。）
