【我們為什麼選這本書：HYGGE！丹麥一年：我的快樂調查報告】
在丹麥，人民超過一半的薪水必須繳給政府，賺越多、繳得越多，換來的是免費的教育以及社會福利，丹麥人不抱怨反而對此感到滿意。
作者是一位移居丹麥的英國記者，看他第一次在丹麥報稅的難忘經驗吧！（責任編輯：周政毅）
丹麥克朗（DKK）。圖片來源：ASSY，CC Licensed。
文／ 海倫．羅素
在丹麥的第十二個月，是備好庫存、找時間出門，以及「繳稅」的時間。在自己的國家處理這類行政事務已經很艱難，要在一個語言「依然」不通的異國處理這種事，更是近乎不可能。十一個月以來，只要出現任何文件，我都一律請谷歌翻譯幫忙處理，所以最近變得有點懈怠了。
skat就是丹麥文的「稅」
這也就是為什麼穿著連身裝的女郵差，星期一早上第一件事就來按我家門鈴、送來一封官樣的信件時，我完全措手不及。這是「skat」局寄來的大紅信件，他們想知道我何時會寄一些丹麥克朗給他們。「skat」就是丹麥文的「稅」，恰好也有「親愛的」和「甜心」之意。
「所以，繳稅其實就等於是把我的甜心送給收稅員囉……」我告訴樂高人，但他不覺得這有什麼好笑，建議我開始處理這件事，免得更多憤怒的公文又寄來。我點點頭，努力裝出認真的表情，腦中卻揮之不去九零年代「快嘴約翰」（Scatman John）的經典曲（我就是快嘴，呦巴拉巴拉巴拉，呦巴拉巴拉巴拉……）。
除了要趕在兒子出生前完成交付的工作、在截稿日前交稿外，我現在又被迫面對收入只能留下一丁點的這個悲傷議題。好像自由工作者很好當似的，在這個稅金高得出名的國家，要弄懂其納稅系統不意外地也很恐怖。打了好幾通電話、流了幾滴淚後（都要怪荷爾蒙），我總算找到會說英語的人，可以告訴我該準備什麼。
我需要幫助，而且要快，也需要有人建議我下一步該怎麼做，才不會：一、被驅逐出境；二、因為沒有好好尊敬顯然應得人們敬意的丹麥神聖納稅系統，所以在社會上被汙名化。
45頁簡報來教育新移民納稅
基姆‧斯普茲柏爾（Kim Splidsboel）是個活生生的收稅員。因為某些原因，政府派他到全國各地發表多達四十五張簡報的內容教育新移民。可憐的基姆，因為他巡迴到大鎮時，我剛好錯過那珍貴的一晚，所以現在他得一對一帶我再走過一遍。可憐的他！
他從最前面開始說明。這裡的收入是從一月一日算到十二月三十一日，很方便，因為我同時也正努力弄好英國的納稅申報單。英國的財政年度是從四月算到四月，原因和亨利八世想要進行房事有關。想知道一位十六世紀的國王是如何毀了我一整個月，請參見下方網址，有更完整的說明。
基姆說：「在丹麥，我們要求自由工作者或自雇者一邊工作、一邊繳納預估的稅金，這樣他們才不會年過了一半突然人間蒸發。把當下的收入拿來繳當下的稅金，規定就是這樣。」「啊……」我第一次聽說這件事。
一月時我曾到當地的稅務局，那裡有一位友善卻有點愚笨的女士，向我保證我可以年底再繳納積欠的稅金。我必須承認，她的英語不太好，而我的丹麥語能力當時也幾乎等於零。但我現在懷疑，她真正的意思其實是：所有的款項都要付清，出來的部分年度要再結算，而不是我詮釋的那樣，什麼都不用管，吹著口哨等聖誕節來就好了。
想做不繳稅的白日夢，還是乖乖繳吧
我坦承：「我，呃，不曉得有這種月結的規定。」基姆沒有立即回答，讓我心裡升起一股恐慌感。「我不會被抓吧？」我半開玩笑地說。我會有前科嗎？我會被關進監獄嗎？我的想像力開始奔馳，幻想各種最糟的狀況，但理智地想想，這樣其實也沒這麼糟糕。我敢說，丹麥的監獄一定是全世界數一數二的好，去那裡休息一下或許也不錯。
聖誕節我要面對一整屋子的親戚。樂高人的父母要過來，必須準備七天七夜的膳宿。我在心裡考量：待個幾天監獄，說不定是個很不錯的休息方式。不曉得新北歐料理有沒有被納入丹麥的監獄膳食，還是又有更多肉球和醃製鯡魚。我正想說很有可能是後者時，收稅員打斷我的思緒。
「沒關係，妳現在還是可以繳。」
「喔！好的。」看樣子，我還是要準備聖誕大餐。
「妳只要使用NEM ID登入，查詢需要繳納多少錢就可以了。」
「好的，呃……可以再提醒我一次要怎麼做嗎？」接下來是一段冗長且極複雜的說明，除了基姆四十五頁的簡報外，還用掉我十頁很好用的螺旋裝記者筆記本。NEM ID是丹麥所有政府網站和銀行的線上登入系統，結合了全國身分證字號（中央人口註冊系統的那張黃卡）和一張非常復古的摺卡，裡面包含多組類似賓果的數字配對，功能相當於驗證碼；很過時，但很有效。
丹麥萬萬「稅」，建立完善的社會福利
搞清楚這些後，基姆接著告訴我，我可能需要吐出多少錢。「收入低於四萬兩千八百丹麥克朗（約新台幣二十一萬左右，這是當時記下來的數字，但每年都會調整），免稅；四十四萬九千丹麥克朗以下（新台幣兩百一十七萬左右，這樣的年薪在丹麥不少見），須繳納百分之三十七的稅額；超過這個數字，則要繳納百分之五十一點七的最高稅額。喔，還有，每個人都會自動繳納百分之八的社會保障稅。」
我心想：天啊，又不是丹麥的生活費有多便宜。除了高到天邊的所得稅以外，這裡幾乎所有的東西都要加上百分之二十五的增值稅。有房子的人也要繳房屋稅，而丹麥國教的成員（如同我在五月發現的，這也就是指絕大多數的丹麥國民）也得另外繳一筆稅金。噢，當然，汽車、汽油、電力也都課了很重的稅，好調節消耗量，讓已經很環保的丹麥人可以更環保。
我開始好奇起來，於是問基姆：「那麼，告訴我，丹麥人會不會介意繳這麼多稅？我是說，他們遇到美國人或其他國家的人，不會想說『你們這些幸運的混球』嗎？」懷孕第三期，我變得有點愛罵髒話。抱歉。
基姆告訴我：「一點也不會。在丹麥，人們繳稅繳得很開心，因為他們知道，我們可以獲得全世界最棒的社會福利。我們有免費的學校、大學、醫生、醫院、相當慷慨的自動假期薪水，雇主也會支付很不錯的退休金，對丹麥人和移居這裡的人來說，真的好處多多。」
「大部分的丹麥人一生中，一定會有需要丹麥政府服務的時候，像是家人生病之類的，所以他們了解這些基礎建設，知道自己的錢是用在好的地方。」
聽他這樣說，整件事變得十分有理。丹麥人具備共同的責任感，甚至可說是「歸屬感」。他們願意付錢給這個體制，是因為他們相信這很值得。極高的稅額也有一些快樂的副作用，這表示，丹麥是所有經濟合作暨發展組織的成員國中，收入不平等程度最低的國家。
因此，以樂高執行長和樂高最底層的清潔工為例，兩者的實領薪資差異，不像其他地方那麼大。根據舊金山州立大學（San Francisco State University）和加州大學柏克萊分校（University of California Berkeley）的研究，住在大部分居民收入都差不多的地方，人們會比較快樂。在丹麥，即使是在相當不同的領域工作，每個月稅後銀行剩下的錢可能也很相近。
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（本文書摘內容出自《HYGGE！丹麥一年：我的快樂調查報告》由 地平線文化 授權轉載，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題，首圖來源：ASSY，CC Licensed。）
