面對全球暖化、氣候異變、能源短缺、水資源分配不均，未來農業如何應應？永續農業（Sustainable Argiculture）這個新趨勢，能讓環境更乾淨、溫室氣體更少、資源更有效利用。未來，農業至少有四大發展方向，能以更友善的方式對待地球：
一、循環經濟
揚棄傳統利用資源的線性模式，即開採、製造、丟棄。循環經濟指在利用資源時，發揮、利用資源至最大限度。
比如家禽業。傳統上，雞隻或其他家禽的糞便，都收集成肥料，但在循環經濟中，富含營養價值的糞肥，會被當作「有機肥料」（organic fertilizer）用來消除環境中的病毒、氣味。
二、另類蛋白質來源
隨著全球人口數持續增加，不少人開始檢討肉食以及畜牧業，這樣的情況下，蛋白質另類選擇的呼聲越來越大。這對於肉類製造商是一大挑戰，對農業來說則是一大機會。大豆、馬鈴薯、穀類都具有替代肉類的潛力。
Impossible Foods這家公司就研發出漢堡，全部使用植物食材，聲稱外觀上、觸感、口味和一般牛肉漢堡沒有兩樣。
三、新興市場
永續的基礎是要減少或完全不製造垃圾。但是，消費者拒絕外觀上差強人意的農產品。不必擔心，新的市場正好可以出現。透過網路平台，農夫可找到那些對產品外觀不那麼挑惕的買家。這有兩大好處：種植者得到利潤，並能減少廢棄物。
Meijer 超市就推出「不合格」（ Misfit ）計畫，告訴消費者既能夠省到錢，也能減少浪費。
四、智慧農業
我們來到了充滿「智慧」的時代。繼智慧型手機、智慧車載系統、智慧水後，輪到農業得益於嶄新科技。新的技術和設備，讓農夫得以更精準的耕作。提升了效率和精確性，可以減少化工產品的使用量。
Blue River Technology這家公司發展出智慧型的農業設備，運用攝影鏡頭、電腦、人工智慧檢視個別植株，一偵測到，馬上辨識出植物品種，並取得適量的除草劑。使用這樣的農業設備，可以減少化工產品的浪費，還抵消8到10名人員的工作量。
參考資料
- 《Charleston|Orwig》：4 SUSTAINABILITY TRENDS HELPING TO SHAPE THE FUTURE OF AGRICULTURE
- 《Charleston|Orwig》：5 COMPANIES CHANGING THE WAY WE AG
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（本文提供合作對象轉載。首圖來源：cyclonebill, CC licensed。）
