【為什麼挑選這篇文章】
30 年前，一名美國醫師因為手上還有 40 位病人而沒有親自診斷病人、詳細詢問病史，最後給了不適當藥物導致病患死亡。如果在台灣，醫師下場如何可想而知，但美國卻選擇立法保障醫師工時——快 30 年前的美國就做得到的事情，為什麼直到今天，台灣醫師工作連續超過 24 小時仍然合法？
而本文原寫於今年的勞動節，雖然今年醫師們沒有辦法在勞動節放假，希望未來醫師們都能夠在這一天好好休息。
（責任編輯：林芮緹）
圖片取自 PIXABAY
今天是勞動節，但醫師沒勞基法，所以我想講一個病人的故事，發生在 30 幾年前，一位美國女孩身上的故事。
在 1984 年3月4日的紐約，深夜，一位剛進大學的女大生因為發燒被推入急診室。一開始看似就是類流感的症狀，但隨即女孩出現了異常的抽搐。護理人員隨即回報住院醫師，醫師來了之後，迅速開了 Meperidine 這個藥物，希望達到鎮靜止痛的效果。
但是給藥之後，女孩的病況並沒有因此改善，抽慉的情形持續，於事護理人員再次通報住院醫師處理。但當時住院醫師手上仍然有高達 40 位病人，因此沒有親自到床邊診視這位女孩，而是在電話中指示護理人員給予 Haloperidol 這個鎮定劑，並且進行身體約束。通常這個做法是用在精神疾病躁動或者是嚴重抽搐的病人上，擔心因為他們的動作導致自己受傷，或者後續的治療難以進行。
給了這個 Haloperidol 這個鎮定劑後，患者果然短暫恢復了平靜。但是過了幾小時，一個可怕的狀況發生，患者的體溫迅速升高到攝氏42度，這幾乎可斷定不是流感這類的疾病可以造成的體溫。護理人員立刻迅速採取各種降溫措施，但女孩的心跳卻很快就停止了，隨後的急救雖然持續，但最終仍然宣告急救無效。
最後的研究發現，女孩有憂鬱症病史，當時正在服用 Phenelzine 這種抗憂鬱藥物，而這藥物會跟 Meperidine 產生交互作用，可能導致 Serotonin Syndrome （血清素症候群）這個危急的狀況，讓患者體溫迅速升高而且降不下來，死亡率極高。
好的，事情很清楚了。醫師沒有詳細詢問病史，沒有親自診斷病人，給了不適當的藥物導致病人死亡。
如果這件事情發生在台灣，會發生什麼事？大家應該看得出來，在這個過程中，家屬大概不可能有辦法接受，就算是去醫院抬棺撒冥紙，我都覺得不意外。結果應該是醫師的名字被公佈在蘋果日報頭版，唸醫學院的時候翹課的往事被挖出來，小時候的鄰居出來說從小就覺得這個小孩做事粗心大意，然後醫師被懲戒、判刑、賠償、結案。
醫師的工時也是病人安全的一部分
但美國的司法體系調查後，發現參與處置的兩位住院醫師的工時超長，而且手上同時有超過 40 名患者，因此漏掉了患者的憂鬱症病史和用藥史，也因此未去診視病人就給了藥。
女孩的父親是一位知名的律師，在司法追查的過程中發現，這不單純只是醫師的錯，整個醫療系統、甚至整個社會，其實都該為女孩的死負責。因此他在女兒死後，極力推動一連串的立法行動。奮戰多年後，在 1989 年，紐約州通過了一項規定，確保病人應該得到足夠的醫護人力治療、年輕醫師應受到資深醫師足夠的指導和監督、醫師每週的總工時不得超過 80 小時，或連續 24 小時以上。這條法律，以女孩的名字命名，稱為 ‘’ Libby Zion Law ‘’
緊接著，在2003年，這條法律被所有美國醫學院認可的訓練醫院採用。成為美國醫學訓練體制上重大的突破，醫師的工時被認為是病人安全重要的一部分。
這就是先進國家面對問題的態度：「系統性思考問題」。
不把每個悲劇當作個案
當問題發生時，他們不把每個悲劇當作單純個案而已；他們努力去思考表面的問題背後，到底潛藏了什麼問題。雖然掀起瘡疤很痛，改革很辛苦，但是他們不願只做粉飾太平的事，因此讓這位 18 歲的女大生 Libby Zion 的犧牲進而拯救了千千萬萬的美國人，還有成千上萬過勞的美國醫師。
直到今天，台灣的醫師工作連續超過 24 小時還是合法。有關工時的改進制度，也在近幾年才開始調整。在我自己實習那年，就曾在外科連續工作 36 小時，每週實際工時超過 110 小時。這麼大的數字你可能很難想像，一週其實總共也才 168 小時，那段日子我不是在顧病人、開刀、換藥，就是黏在床上。每天其實都提心吊膽，害怕腦袋不清楚的自己會幹出什麼可怕的事，咖啡一杯接著一杯喝，喝到最後已經麻痺起不了作用，腦袋還是昏沈地想睡，但咖啡因過量的心悸副作用卻讓自己在該睡的時候睡不著。
那時候的我常在想，快 30 年前的美國就做得到的事情，為什麼台灣做不到？根本的問題，很可能在於台灣缺乏「系統性思考問題」的文化。每次社會上發生什麼事，許多媒體做的事情就是想盡辦法拍灑狗血的畫面、問一堆獵奇的問題、作出令人傻眼的推論，政府跟許多龐大的組織也樂得把第一線的人推出去被公審，就可以規避掉自己的責任。
勞動節的今天，不只醫師，可能很多人都還要勞動。這個社會上許許多多的勞工，包含空服員、大眾運輸人員、血汗的媒體產業、還有數十萬的醫護，都用自己的勞動讓這個社會順利運轉。
#只要是人就應該要有人權
#只要是勞工就應該要有勞動權
爭取勞動權益，不一定是勞資雙方的對立。當把問題看透徹，並提出有效解法時，往往勞動權益的進步，帶來的會是產業以及社會的共同進步。如同 Libby Zion Law 的誕生，雖然看似讓醫療的成本直接上升，但減少的許多因此造成的醫護過勞與病人受害，帶來的效益遠遠大於這些看得到的成本。
各位朋友，勞動節快樂！希望今天的故事，讓你除了更理解醫護人員工時跟自身安全的關係外，也更重視自己的勞動權益。如果可以的話，別忘了，你的醫師迄今還沒有納入勞基法，他們非常需要你的支持！
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（本文經原作者MedPartner 美的好朋友授權轉載，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈 系統性思考問題，一起聊聊勞動權益〉。）
【作者介紹】
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