自 1994 年開始，美韓聯合演習與朝鮮的抗議就是每年春季固定會出現的新聞。不過，隨著金正恩的態度日漸激進，使得今年的聯合軍事演習規模創下史上新高，目的就在於喝止朝鮮進一步的挑釁行為。而追溯起原因，在於金正恩先在今年 1 月試射氫彈，又在 2 月試射彈道飛彈，這兩次的軍事行動直接觸動了朝鮮半島本已緊繃的關係。
根據華盛頓郵報報導，在朝鮮，領導人的生日是全國慶祝的盛事，而金正恩試射氫彈一方面就是為了慶祝自己的生日；另一方面，由於金正恩的父親金正日從未成功試射過氫彈，而金正恩此舉將是前所未有的成就，可以以此鞏固朝鮮內部政治局勢，為 5 月的朝鮮勞動黨大會做準備。而 2 月的彈道飛彈試射，北韓則堅稱是發射衛星，但國際社會對這說詞並不買單。
經過這兩次事件後，日前聯合國安全理事會也做出回應。在 3 月 2 號，安理會公開譴責北韓試射氫彈與彈道飛彈的行為，並進一步擴張制裁。制裁內容涵蓋禁止將航空、導彈燃料出口給北韓，與禁止從北韓進口礦產原料。
今天 (3/7) 美韓史上最大規模演習登場，據聯合報報導，今年參與演習的人數是去年的四倍。對此，朝鮮方面則表示這是對其主權發起的挑釁，並揚言他們具有隨時可以打擊華盛頓的手段，甚至不惜動用核武。只是對於朝鮮的說詞，專家普遍抱持懷疑態度，認為它並無能力達到其所聲稱的核子攻擊。
雖然表面上看起來雙方劍拔弩張，嗆聲不斷，但實際上大家都心知肚明戰爭並不會一觸即發。其實，美韓軍演每年都會造成朝鮮大小不一的抗議，但事實上僅是用語激烈程度的差別而已。美聯社就指出，2013 年朝鮮也曾進行核彈試爆與飛彈試射，也招來聯合國的制裁，朝鮮也同樣在軍演的時候放話抗議，不過最終什麼也沒有發生。
實際上，這幾乎成為一種固定上演的戲碼：透過軍演，美國既可以鞏固它與韓國之間的關係，又可以壓迫朝鮮的氣焰與發展；而朝鮮則是可以透過展示武力的「戰爭邊緣」策略，來試著換取國際的安撫性資源補助 (雖然也可能換到的是制裁)，並向國內表現出強人形象。緊張關係只是一時的，更多的是雙方趁機各謀其利而已。
(首圖來源：DVIDSHUB，CC Licensed。)
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