每年年節前，台北市龍山寺的點燈有多夯？今年 1 月 11 日起才受理報名，但是目前現場已經有超過一千多人「排椅子、寶特瓶」卡位，根據蘋果日報報導：「上月初就有人到場卡位，信眾自編排隊號碼已達一千五百多號，用來卡位的塑膠椅、寶特瓶等，更在騎樓堆成一座小山，引來路過行人及附近居民反彈。」信眾就是為了要來搶點光明燈、藥師燈、財神燈以及平安燈。雖然龍山寺強調，今年可點超過 18 萬盞燈，民眾無須搶排，但依舊無法阻止這股熱潮，為什麼一定要來龍山寺點？信徒異口同聲說：「因為比較靈」！
神明的靈力 是人為的？
據龍山寺官網記載，正殿供奉的觀世音菩薩神像，是西元 1738 年由泉州晉江安海龍山寺分靈來臺，二次大戰期間，正殿遭炮彈擊中，殿堂全毀，唯觀音菩薩神像安然屹立於蓮花座上，信徒皆稱「佛祖顯靈」。還有信徒說，龍山寺的保佑健康的藥師燈特別靈驗，因此有人年年徹夜提前排隊，就是為了能在觀音前點上一盞燈。
宗教學家穆勒（Max Muller）曾經提出一個理論叫做「交替神主義」，意思就是如果一個人的信仰態度是以「求取個人利益」為目的，那麼只要崇拜的「神」有靈驗性，這個「神」就可以被轉換。也就是說，在這種概念下，信仰成了一種「消費行為」，我許願，祢應許，代表有「兌換率」，當這個兌換率越高，信徒就覺得超靈驗。
根據民國 103 年內政部統計年報，截至 102 年底止，國內登記有案之寺廟計 1 萬 2,083 座，以臺南市 1,629 座最多，高雄市 1,478 座次之，屏東縣 1,096 座居第三，該 3 縣市合計占寺廟總座數之 3 成 5，由此可知台灣信仰的結構性。
宮廟也要競爭！「客製化」服務信徒
因此對於宮廟來說，如何聚集靈力，便能吸引到越多的信徒。信徒越多香火越旺，則代表靈力越大，否則無法和其他宮廟競爭，因而也造成台灣宮廟大者恆大的現象。而在台灣民間信仰中，觀音、媽祖等則是最受崇敬的神明，而這也源於台灣為一移民社會，漢人移民固有的傳統信仰如佛教、道教，在該族群中極為流行且根深蒂固。
回頭再講到「搶點燈」風潮，正代表著信徒希望願望實現，因此必須付出「代價」，花錢點燈，價錢從 300 百元甚至得 2000 元，依舊不手軟。而各大宮廟也都推出更加「客製化」的服務，像是信徒可以把取得的「燈卡」插入廟內電腦，燈柱就會旋轉顯示你的燈座位置，要是沒有提供點燈服務大廟，也推出信徒能參加「祭元辰」儀式，同樣可祈求諸事順遂。
宗教就是一套信仰 什麼是宗教本質？
根據維基百科解釋：宗教是對神明的信仰與崇敬，或者一般而言，宗教就是一套信仰，是對宇宙存在的解釋，通常包括信仰與儀式的遵從。
其實，宗教是為了宣揚道德，這些「點燈」甚至是「安太歲」的花錢儀式，似乎是一種「對價關係」為了讓人心靈因此獲得平靜。當然，宗教讓人「有盼望」是好的，只是每年在農曆年前的這股風潮，信徒、媒體年年追逐，是不是能讓你能有多點省思呢？
（圖片來源：Pai Shih, CC Licensed，）
