復興航空空難頭七，為向罹難者表達哀悼，行政院決定全國行政機關降半旗一天。到底哪些情形要「降半旗」？降半旗的起源又是什麼呢？

  • 降半旗起源於英國水手

根據維基解釋，1612 年的某一天，英國船哈茲·伊斯號在探索北美北部通向太平洋的水道時，船長不幸逝世。船員們為了表示對已故船長的敬意，將桅杆旗幟下降到離旗杆的頂端有一段距離的地方。當船隻駛進泰晤士河時，人們見它的桅杆上下著半旗，不知何意。一打聽，原來是以此悼念死去的船長。到 17 世紀下半葉，這種誌哀方式流傳到大陸上，遂為各國所採用。

  • 什麼時候要降半旗？

先看看聯合國降半旗的幾個理由：

1、對於聯合國會員國的國家元首或政府首腦逝世的情況，聯合國總部、聯合國在日內瓦的辦事機構以及聯合國駐該會員國的辦事機構將以聯合國旗將下半旗的儀式致哀。

2、在這種情況下，在總部和日內瓦，聯合國旗下半旗的儀式應該在得知逝世消息的當天馬上進行；但如果那天旗幟已經升起，則通常不會再降下，而應將下半旗儀式推遲到得知逝世消息的次日進行。

3、聯合國旗下半旗時，會員國國旗一律不升。

若以台灣來說，究竟哪些日子要下半旗？根據《國旗下半旗實施辦法》：

第 2 條 規定現任總統、副總統逝世時依規定降半旗：總統 (自逝世之日起至安葬之日)、副總統 (安葬之日)

第 3 條 每年228和平紀念日

下列人士逝世，經總統決定者，下半旗：一、對國家有特殊勳勞或偉大貢獻者。二、對世界和平或人類進步有偉大貢獻者。三、現任友邦元首。

第 6 條 因天然或人為災害造成重大傷亡時，依災害類別，由中央災害防救業務主管機關報請行政院決定下半旗。但屬國際災害事件者，由外交部報請行政院決定。

  • 降半旗「不是」降到旗杆的一半

降半旗，該怎麼降，其實很多公家機關單位都「搞錯降法」，降半旗並不是降到旗杆的一半，以台灣來說，根據《國旗下半旗實施辦法》規定，「應先將國旗升至桿頂，再下降至旗身橫長二分之一處」，「旗身橫長二分之一」是指國旗為一個橫的長方形，其長的二分之一。

（圖片來源：nownews）