編譯／連柏翰
台灣缺水問題嚴重，要是能把廢水，轉變成水質好的飲用水，就可以解決一部份的缺水問題。最新科技將以更低成本，把太空人的尿液變成可喝的飲用水，這一技術也能進入地球的家庭中，讓每個地區都能有水質優良的飲用水。
台灣缺水問題嚴重，飲用水可從哪裡來？
台灣近期缺水問題嚴重，截至 23 日，全台 21 個水庫目前有 17 個蓄水率不到一半，10 個低於 20%。台灣雖然雨量大，但雨勢過於集中，河流短促，大部分雨水都從河川流向海洋，使台灣成為全球第 18 名缺水國家。
根據《CNN》報導，世界上也有許多地區缺水。全球有 20 億人口無法取得乾淨飲用水，在開發中國家，許多人不相信自來水的飲用安全。而在歐美地區，有一半以上的美國人關切他們的使用水水質，只有 55% 的歐洲人直接飲用自來水。
太空技術移植家裡，缺水問題將解決
缺水的問題可以從太空解決。你可知道，許多應用在人類家戶中的技術，可是從遙遠的太空而來。
譬如，由於飄浮、噪音、溫度變化、空氣循環不佳等因素，加上在時區間飄移時，每 90 分鐘就會出現 1 次黎明，導致太空人有失眠困擾。因此科學家研發了一種紅燈 LED，讓褪黑激素不會被藍光的燈泡抑制，這項科技後來也用在家庭生活中。
另外，由於太空人在無重力環境中生活，產生肌肉萎縮和骨質疏鬆的問題。有人發明可攜帶、無重力的健身器材，將它應用在太空生活中，改善太空人身體狀況，之後也變成了家庭的健身器材。
下一步，就是讓地球人喝太空人的尿了（並不是）。
太空技術解決缺水問題，過濾的飲用水質絕佳
在國際太空站（International Space Station）上，每一滴水都彌足珍貴，從濕度到尿液，都必須過濾後回收使用。但目前這套濾水系統非常重，而且每 90 天就要重新更換，還不能過濾某些污染物。
據《CNN》報導，來自丹麥的過濾水公司 Aquaporin A/S，研發出一套系統，使用一種名為「水通道蛋白」（aquaporins）的蛋白質。此種蛋白位於紅血球細胞膜上，控制水分子進出，每秒傳輸十億個水分子。紅血球、腎臟、小腸和根部等許多器官，甚至細菌的細胞膜上都具有許多水通道蛋白。NASA 考慮使用此系統取代現有太空人濾水系統，但這套系統也能應用在地球上。
根據丹麥研究廢水的公家機構 BIOFOS 表示，水通道蛋白能夠移除 95% 的塑膠微粒與微污染物，也比傳統系統更省能源。
帶領此研究的 BIOFOS 創新經理索恩柏格（Dines Thornberg）說：「從廢水當中生產出乾淨、可負擔的飲用水，水蛋白系統將在這條路上作為先鋒。在世界上有很多地區面臨缺水的挑戰，我很樂觀科技將能解決。」
Aquaporin A/S 的執行長詹森（Peter Holme Jensen）預估，家用飲用水的市場產值，2025 年將達到 240 億。
這項生意既有未來，又能幫助到人。詹森表示他的長遠目標是為水情吃緊的地區提供可負擔的產品，「我想我們真的能夠做出改變。」
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