奈及利亞劇組 The Critics 收到導演亞伯拉罕的青睞。圖片來源：翻攝自 The Critics 作品《Another StarWars Story》
你能想像自己跟表兄弟拿手機拍科幻短片，拍到讓《星際大戰》的導演看到，接著送給你一大箱高級的攝影設備嗎？這件事真的發生了。
非洲奈及利亞年輕劇組平均 16 歲，拍出超強科幻短片
什麼都別說，先來看一下這支短片：
你能想像這支短片是由一支 16 歲的劇組，用手機拍出來的嗎？
在奈及利亞（Nigeria）中部卡杜納（Kaduna），有一群年輕人組成一個劇組，名為「The Critics」，成員共 10 人，從 7 歲到 27 歲，平均年齡 16 歲。
他們大部分的成員都是家人或表親，分別是：27 歲的艾德尼伊（Ridwan Adeniyi）擔任經紀，20 歲的蓋德溫（Godwin）是編劇兼導演，18 歲的悠瑟夫（Raymond Yusuff）是特效師，18 歲的勞森（Lawson）是聲音處理，16 歲的羅南（Ronald）擔任道具，16 歲的維克（Victor）是燈光，15 歲的理查（Richard）則是場記。演員呢？3 個女生擔綱，分別是 14、9 歲跟 7 歲的瑞喬伊斯、瑞秋和瑞蓋爾（Rejoice, Rachael and Rachael）。
這麼年輕的「The Critics」團隊，很懂得自力更生。
特效師悠瑟夫表示，他們在 2015 年自學拍電影，也藉著看維基百科和 YouTube 的教學，嘗試用綠幕合成。
「我們交換 DVD，看了很多電腦生成圖像和視覺特效的電影，想要做出我們在螢幕上看到的特效，於是就在家裡附近開始演戲」，悠瑟夫告訴《CNN》。
除此之外，「The Critics」也欠缺硬體設備。沒有綠幕，就省錢買綠布替代；沒有攝影機，就用悠瑟夫的三星智慧型手機拍攝。製作動畫的電腦？「我爸有一部舊的筆電沒在用，我跟他要來，去查像是『Blender』的剪輯軟體，用來製作電腦生成圖像。」悠瑟夫解釋。
「The Critics」的作品都是短片，為什麼呢？因為他們沒有足夠的電力和網路流量上傳長片到網路。
奈及利亞小小劇組，被好萊塢大導演看到
「The Critics」的努力，被看到了。2019 年，好萊塢的電影大咖製作人李奧納德（Franklin Leonard）找上他們。「李奧納德在推特私訊我們，他說『首先，你們做得很好』，接著說他找到我們的影片，以及他跟 J. J. 亞伯拉罕（《星際大戰》導演）和許多好萊塢的人是好友。他要我們用 WhatsApp 傳給他一張列下我們拍片需要設備的單子。」
去年（2020） 8 月，「The Critics」收到從李奧納德和亞伯拉罕寄過去的一箱裝備，包括高級電腦、螢幕、攝影機、穩定器。「我們超興奮，超開心！」悠瑟夫說。
「The Critics」收到設備時的反應：
亞伯拉罕在一次訪問中表示，他很高興李奧納德介紹「The Critics」給他，認為這群年輕劇組既有才，又有毅力：「提供他們設備，就是要為他們超帥的熱情加油。」
現在「The Critics」擁有高階的設備，可以拍攝更多雄心壯志的計畫，他們打算繼續拍科幻短片。悠瑟夫說他們的最終目標，是要成為非洲最大的多媒體工作室。「對我們來說這個夢想有點大，但我們知道這是可能的。」
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（本文歡迎合作夥伴轉載分享。首圖來源：The Critics 作品《Another StarWars Story》）
