【我們為什麼選這篇文章】
新南向是蔡英文政府的重要政策，加上中美貿易戰處於休戰狀態，讓不少台商也燃起了前進東南亞的火苗，但其實早在 90 年代，台灣就曾實行過南向政策，結果卻是徹底失敗。
如今若真的要選擇南靖，不如先來聽聽這位因工作常駐在曼谷，於聯合國工作的台灣人怎麼建議。（責任編輯：徐子捷）
文／Jack（工作常駐曼谷，目前任職聯合國IT部門）
從經濟成長來看，東南亞近幾年的表現確實亮眼，特別是在2015年底東協單一市場(AEC)由10國簽署生效後，區域整合代表的是一個超過6亦人口的龐大市場，擁有超過30%的年輕人口，以及快速增長的中產階級與消費力。
而泰國，一直以來以北東協(泰柬緬越寮)共主自居，加上優越的地理位置、人口紅利與相關政策扶植，成為東南亞中僅次印尼的第二大經濟體。
鹹魚大翻身──泰國未來 20 年，可望成為薪資水平略低星國的先進國家
其實光從曼谷大街上，便可以輕易觀察到不少外籍人士，從衣著與氣質上，明顯可以感覺出是在這裡工作而非旅遊。而若往鄰近首都圈的工業區，例如羅勇(Rayong)、春武里(Chonburi)等地，更可以發現為數不少的外國企業，在此設廠生產。
在泰國，負責投資政策的主要機構為泰國投資促進委員會(BOI)，許多有惠措施，諸如「免除企業8年所得稅」、「水電費減免」、申請手續「一站式服務」、5年工作簽證，以及因應AEC成立所規劃的「2015-2021促進投資戰略」等，都很能吸引外資進駐，而泰國也被世界銀行評為經商便利度全球第49，亞洲區第5名 。
除此之外，「泰國4.0」也是2017年被提出的未來發展政策，由總理巴育親自主持，橫跨各部會規劃泰國未來20年的產業發展與吸引外資策略，標定未來在綠能汽車、航太、智慧家電、高端醫療、精緻化農業與食品加工、智能生產線等，要將泰國從以往勞力密集的型態轉向高附加價值與心創等領域。
甚至有分析師表示，未來20年，泰國可望成為薪資水平略低於新加坡的先進國家(筆者按：餅總是要畫大一點，各國政府皆玩此招)。
拚加工出口的南進政策早已過時，泰國龐大的內需市場才是新機會
講了這麼些樂觀的資訊，其實倒也不是要一股腦兒的慫恿大家趕緊變賣家產，來泰國投資經商吧。誠如那具經典名言「投資有賺有賠，風險自行負擔」，每個地方都勢必有他的機會與挑戰，也有其獨特的文化與市場，唯有徹底評估自身的能力、了解自己的價值與目標對象的需求，方能經營好一番事業。
所謂「南向」，其實台灣早在1990年代就已經端出相關政策，提供輔導與優惠貸款鼓勵企業到東南亞投資，看重的便是鄰近原物料產地與便宜的人工成本，而泰國在電子、橡膠、紡織、汽車零件、農漁產等方面具有比較優勢，早期便有很多人到當地開設工廠，製成產品後外銷回台或者銷往其他已開發市場。
然而，這種加工出口、外銷導向的方式，並不見得還能適用於當今東協整和後的泰國，反而是龐大的內需市場與新興中產階級，才是下一坡的機會所在。
日本的最好案例：用心經營內銷，如今日本車泰國滿街跑
記得參加一場外商總會(JFCCT)的活動，發覺這樣以「內需為訴求」的經營思維，早在日、韓與各國外商界實行已久，特別是日本商會，從20多年前有系統的在員工語言培訓、教育訓練、企業跟政府接洽、銀行貸款、用國家的力量整合生產鏈、統整當地情報與安排完善的福利措施等，扶植了大量日本企業進駐泰國，並透過長年的行銷與在地人接觸，成功將許多日本品牌打磨成市場接受度高的高端消費產品。
最明顯的例子就是曼谷滿街的日系車，從入門款的TOYOTA、Honda到昂貴的LEXUS，幾乎超過80%的市佔率，便可見日本廠商對當地的用心經營。
其實，正如本文標題所言，無論是「南向」還是「新南向」，大舉南進的企業，賺錢者有之，破產倒閉的也大有人在。
而若仔細觀察，很多成功的公司或品牌，老早就觀察到趨勢，在政策尚未明朗之時，便已在泰國或其他任何東協國家，建廠生產，不僅利用在地優勢主打出口，更是兼顧經營內需市場，以便分散風險以及創造利潤的極大化。
曾藉由與外商總會主席Stanley對談時請教關於南向政策的議題，他便表示政策畫出大餅固然是好，但若僅因為媒體渲染與人云亦云便一頭熱的「瘋」泰國- 學泰文、投資創業、拿學位或找實習等，是很危險的。
成功從來就不是容易的，創業與經營更是一門需要一輩子學習摸索的艱難旅程，你需要定定明確目標，並且清楚知道自己的實力和優勢在哪，深刻的認知自家產品或服務到底有多少價值，以及最重要的，要去了解在地文化，而非只是把台灣那一套，或著台灣幾十年前在海外打拼的那一套搬過來，才有機會做出一番成就。
「南向從來就不分新舊，從來也就沒有早或晚的問題」，若你準備好了，也觀察到值得投入的領域，那政處於積極發展與招商的泰國，的確處處充滿機會。
倘若尚未定奪，不少在這已經事業有成的朋友建議，經濟狀況許可之下，不妨先來long-stay個一年半載，把泰語學好，順便結識一些在地人脈，好好觀察一下本地市場，以及最重要的，拋下過往的成見，不只要熟悉市場與數據，更該打從真心喜歡並且去了解他的文化與社會，方能真正在泰國長久立足。
（本文經投稿作者 Jack 授權刊登，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題，原標題為〈泰國商情 – 新南向？拜託，人家老早就來了〉意投稿者可寄至： [email protected]，經編輯檯審核並評估合宜性後再行刊登。首圖來源：Ninara CC licensed）
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