讓我們把時間拉回 19 世紀英國：囚犯一天 8 小時罰踩「跑步機」，大約半個聖母峰這樣

空間受限、無法去任何地方、單調、度日如年⋯⋯這些詞用來形容跑步機再適合不過了，每次在跑的時候一定會問自己：「我沒事幹嘛自討苦吃？」、「這機器真是殘忍又單調，煩死了！」

殘忍又單調？對，這就是英國人設計跑步機的初衷！

http://gph.is/28PfkrF

真⋯真的假的？

TED-Ed 用四分鐘的影片告訴你，這台看似正能量爆棚機器背後隱藏什麼黑歷史？讓我們把時間拉回 19 世紀的英國：

十九世紀：英國人發明跑步機是為了懲罰囚犯

那時候的英國監獄簡直糟透了，懲罰重犯的方式只有死刑和驅逐出境，剩下的犯人也只能整天窩在骯髒的牢房裡。為此，狄更斯，以及當時的慈善、宗教團體便發起社會運動，試圖要協助囚犯改善情況。

這場社會運動以成功收尾，監獄全部重建、新型態的犯人重塑模式也跟著引進，跑步機也是那時候被送入監獄的。

1818 年，英國工程師邱比特爵士發明了最原版的跑步機，當時是由囚犯踩踏一條大型滾輪的橫幅，犯人必須要持續踏步，否則會跌下來。

看到這裡我還想說邱比特先生有什麼毛病，一直讓人家踩滾輪這是把人當黃金鼠嗎？很好玩逆？

他一定知道我們會這樣想，所以，他一個摸蛤仔兼洗褲，讓囚犯在踩踏時，利用旋轉促使齒輪打水出來、碾壓麥子、讓磨坊發動。這不只成為鞭策囚犯的良方，推動磨坊運作的額外效益，還幫助重振被拿破崙戰爭削弱的英國經濟！~~（真的很會拼經濟）~~

邱比特的點子在大英帝國、美國迅速竄紅，在跑步機問世的十年內，超過 50 座英國、美國監獄有跑步機。

對每個人來說，這幾乎是全國受益的德政，當然除了囚犯之外！囚犯一天有 6 至 8 小時都在踩跑步機，換算下來，他們每天都爬了一個聖母峰半山腰的距離。長期營養不良又過度勞動，難怪許多犯人崩潰受傷。

但誰在乎？1824 年，美國獄卒詹姆．哈迪認為跑步機成功幫他馴服了狂暴的囚犯，他這樣誇跑步機：「它的恐怖之處不在嚴苛，在一成不變。」

跑步機@監獄的點子一直很夯，但也因為太過殘忍，到十九世紀末受不了了，《監獄法》便明文禁止。

跑步機把毫無戒心的一般大眾設為目標，這機器真的很黑！

1911 年，有人在美國註冊跑步機的專利；1952 年，跑步機初代機也誕生；1970 年代順應美國人人都愛的慢跑熱潮，跑步機再次受到人們矚目。

講句公道話，對想做有氧運動的人來說，跑步機真的有用，所以下次如果你站上跑步機想起那些囚犯不寒而慄，慶幸你可以選擇什麼時候能跳下這台「鬼器」吧！

（本文提供合作夥伴轉載。）