文 /安格斯‧迪頓
改變中的身體
從一九五○年以來，全球健康已經有極大進展，但我最後想談的是，逃脫死亡之外，還有一些沒那麼亮眼的觀察結果。逃脫死亡在大部分地方已產生驚人成就，甚至變得更加平等。然而，逃脫營養不良的成果，就比較遜色，進展也較不一致。了解人類身高的變化，是探討營養不良的一種良好方式。
身高本身並非衡量福祉的指標。在其他因素不變的情況下，沒有理由假設身高超過一百八十公分的人，會比一百六十五公分的人更快樂、更富有或更健康。身高也不像所得和健康一樣，不是福祉的一部分。
然而，當人們身高矮小，就顯示在孩童或成人時期有營養不足的狀況，因為他們沒有足夠的食物，或是生活在不健康的環境裡，即便疾病沒有讓他們死亡，也會永久阻礙他們的成長。
身高有賴於個人的基因，因此身高較高的父母會有較高的孩子，但現在普遍認為，對大量（足夠多的）人口來說並非如此，而且不同人口之間平均身高的變化，是匱乏程度的良好指標。
在過去，我們認為基因差異是不同人口之間身高差異的來源，但隨著條件改善，一個接一個的「矮人」國家長高了（有時相當快速），這些觀點已被拋棄。
我們現在開始了解到，孩童時期出現匱乏，會產生嚴重而深遠的影響。相較於較高者，較矮的人賺得較少，這不只是在重視體力和體型的農業社會勞動市場裡如此，對英國和美國這些富國裡的職場來說也是如此。
其中一個原因是，認知功能會與身體的其他部分一起發展，因此平均來說，較矮的人不如較高者聰明。這個說法往往會引起憤怒的叫囂。我在普林斯頓的兩位同事便因為研究這個議題而受到譴責，遭到充滿仇恨的電子郵件轟炸，還有校友要求學校開除他們。所以，我試著審慎地對此加以解釋。
在一個理想環境裡，每一個人都能得到足夠食物，而且從不生病，根據各自的基因，有些人長得較高，另一些人較矮，認知功能也不會因身高而存在系統性差異。
但在實際世界裡，有些人的童年匱乏，且這些人在矮小者中占顯著的一部分，因此平均來說，矮子的認知功能較差。這可能只是因為缺乏熱量所致，或是為了對抗許多幼兒疾病因此消耗過多熱量。
欠缺什麼會造成影響，也較為明確，例如，孩童的大腦需要脂肪才能適當發展，而全球數百萬的孩童飲食卻缺乏必需的脂肪——對照於我們富國較常見的卻是飲食脂肪過量。
隨著人們較富有、獲得足夠的食物，以及孩童疾病透過衛生改善、害蟲控制和疫苗注射，營養匱乏漸漸減少。即便如此，營養匱乏對身高的效應，可能得花許多年才會漸漸去除，這只不過因為嬌小的母親不可能生出體型大的孩子，人口身高增加的速度受限於這個生物限制，因此可能需要幾個世代的時間，才能讓人們身高完全成長到他們的潛能。
即使營養和疾病所造成的限制都已移除了，生物法則仍會限制成長，以避免快速長高所帶來的問題。然而，隨著時間推移，我們應可預期世界人口變得更高，但並非所有人口都如此。
平均身高變高的最重要因素——普遍醫療水準變高、食物充裕
歐洲人已經變高許多。經濟學者哈頓（Thimothy Hatton） 和布雷（Bernice Bray） 針對一八五○年代晚期或一八六○年代初期迄今的十一個歐洲國家，從種種不同來源蒐集男性身高的數據。可惜的是，女性身高的歷史資料相較非常少，因為男性身高的資訊通常可由徵兵時的測量取得。
出生於十九世紀中葉的人，歐洲成年男人的平均身高為一六六．七公分，或五呎五．五吋；至於一百多年之後出生的，也就是出生於一九七六年到一九八○年的人們，平均身高來到一七八．六公分，或五呎十．五吋。身高成長最慢的國家法國，成長率為每十年○．八公分；成長最快速的荷蘭，則是每十年增高一．三五公分。大部分其他國家裡的男性，每十年變高近一公分。
哈頓找出變高背後的因素，他的發現與本章的論點一致：
嬰兒的死亡率下降，也就是罹病獲得改善的徵兆，是男性變高的最重要因素，而所得成長位居第二位。隨著歐洲逃脫食物匱乏，逃離工業革命創造出的「泄殖腔地獄」（cloacal infernos，意指「飢餓地獄」），人們的身體便開始朝著之前不可能達到的潛在身高前進。
對目前的大部分國家來說，歷史資訊僅剩斷簡殘篇，但關於女性身高，從第二章所討論的許多人口和健康調查，仍然可以獲得不錯的資訊（新近的調查也涵蓋了男性）。
每一個調查都量測了年齡十五到四十九歲的人口，因此能提供歷史資訊，因為人們的身高一旦成年便不會再改變，或至少在五十歲以前還不至於出現身高萎縮的狀況。
每一個調查都提供二十年或更久之前出生的成年人的平均身高。這些調查不只提供該國在調查時的成年女性的平均身高，而且透過比較年長婦女和年輕婦女的身高，還能得知身高的變化。
在各方面表現良好的國家裡，年長婦女的身高會比年輕婦女矮一到二公分。
圖五顯示全球婦女的身高。該圖的每一個點對應某特定國家女性的「出生群體」，代表所有出生於同一年的女性（例如一九六○年），以公分為單位衡量平均身高。這項身高平均值，對照著女性群體出生當年該國平均國民所得。再一次，所得部分我使用了對數比例尺。
在該圖右上方可以看見，隨著國民所得增長，歐洲婦女愈來愈高。歐洲群體裡較早出生的婦女位於左下方，較晚出生的則位在右上方。美國位於右方，美國人已經長高，但變高速度比不上歐洲。在該圖中間和左方部分，顯示貧窮和中等所得國家的婦女狀況。
非洲為實心黑圓圈，大部分國家都位在左方，這是因為當這些非洲婦女出生時，她們的國家很窮，像現在一樣。位於圖形右方的富有非洲人生活在加彭，加彭出口石油，人均所得較高，但大部分的國民仍處於貧窮狀態。
如白色圓圈所示，海地人緊貼於非洲人之間；大部分的海地人為非洲後裔，且身高和所得極為類似身處非洲的非洲人。中國（灰色圓圈）也位在左方，孟加拉、印度和尼泊爾則位在左下方。請記住，我們目前看到的所得，是現在的成年女性出生時（通常是在一九八○年或更早之前）的所得，因此對中國和印度而言，顯示出來的所得遠遠比現今要低。生活在中等所得國家的拉丁美洲和加勒比海女性，出現在中間偏下的地方。
圖表洩漏出的訊息——非洲人為何身高偏高？
全球各地平均身高的巨大不均等，或許是該圖最令人感到驚訝的特點。對於生於一九八○年的女性而言，丹麥成年女性平均身高為一百七十一公分，瓜地馬拉為一百四十八公分，秘魯或尼泊爾為一百五十公分，印度、孟加拉或玻利維亞為一百五十一公分。如果全球最矮人口的身高成長速度也和歐洲一樣，達到每十年一公分，則瓜地馬拉女性要花上兩百三十年，身高才會趕上目前的丹麥女性。在今天，造訪瓜地馬拉的丹麥女性應會比地主高出九吋——彷彿現代版格列佛來到現代版小人國。
從左上方往右上方看， 活在富裕國家的人們，身高高於活在較窮困國家的人們，這符合我們的預期：如果較高所得帶來較佳的衛生、較低比率的孩童疾病， 以及更多的食物。
但事情並非如此單純。想像一下，如果刪去歐洲和美國，重畫圖五，則對於其他世界而言，身高和所得的關係正好相反，也就是身高較高的人們居住在較窮的國家裡。這種現象主要是因非洲所致。
非洲人口之間存在很大的變異程度， 想想來自南蘇丹的丁卡（Dinka） 籃球隊員， 或喀拉哈里（Kalahari）的布希曼人（bushmen）。然而就平均而言，相對於南亞和許多拉丁美洲女人來說，非洲女性算是高的（但比歐洲女性矮）。這個身高和所得之間的負面關係不會很快就消失，因為現今的印度孩童仍然非常矮，儘管在最近數十年印度經濟出現了快速成長。
非洲人的身高為何如此之高，其原因仍未完全解開。其中一個原因是，在絕大部分的非洲大陸，食物既不稀少，也不像南亞大部分的地區（特別是在印度）那樣偏重素食。雖然在喀拉哈里沙漠等地明顯並非如此，但大部分的非洲國家裡，人們的食物相當多元，包括肉類和動物脂肪。非洲也存在很大的差異性，這取決於當地可供給的食物和疾病狀況。
與此同時，孩童的死亡率非常高，如果較矮孩童的身體較弱且較可能死亡，則存活者將相對較高。為了產生身高較高的人口，死亡率必須高到足以去除足夠多的較矮孩童，並克服孩童時期周遭危險疾病造成的發育遲緩效應。
衛生可能是另一項因素。如果生活在隨地便溺的人口稠密區域，每天都暴露於排泄物中的細菌，孩童的成長會因而受到阻礙。相較於印度，非洲的人口密度低許多，表現因而也優於印度。
平均身高並非能完全顯示出疾病與貧窮的變化
許多非洲國家居民高於印度人，或是拉丁美洲一些國家的人民，此一事實應該有助於我們打消看來吸引人的念頭，不再以人口平均身高做為福祉或生活水準的全面衡量指標。死亡率與所得，是影響成人身高最重要的兩項因子，對福祉也很重要。然而，無法保證疾病和貧窮對身高的影響，會和對福祉的影響一樣。
如非洲所顯示，許多飲食差異性之類的當地因素會影響身高，這些當地因素可能會影響福祉，也可能不會。之前提過，需要幾個世代才能讓人口變得更高，因為母親必須先比孩子長得較高，而影響母親身高的是祖母，以此往前類推。並非只有今天的營養和今天的疾病決定了今天的身高，過去也非常重要。
上述一切都顯示，平均身高不是一個合理的福祉指標。
南亞人如此矮小，這個事實或許是整個圖像裡包含最多資訊的部分。因為我們欠缺歐洲女性的歷史數據，因此不知道必須回溯多久，她們的身高才與現代印度人一樣。
然而，最新的印度數據包括了男性，結果顯示，出生於一九六○年的印度男性平均身高為一六四公分，比歐洲人在一八六○年的平均身高矮了二至三公分，與十八世紀的歐洲人身高類似，只比文獻裡最矮的數字高出五公分——當代布希曼人或一七六一年挪威人的一五九公分。在印度東北部的錫金省（Sikkim）和梅加拉雅省（Meghalaya），出生於一九六○年的男性身高實際上還不到一五九公分。
印度仍是全球最瘦、最矮的一群人
印度出生於上一世紀中葉的人們，孩童時期的匱乏程度有可能不亞於歷史上任何大型群體，這可以一路上溯到新石器時代變革，和更早的狩獵採集時期。印度在一九三一年的預期壽命為二十七歲，也反映出極度的匱乏。
即使是在二十世紀，印度也活在馬爾薩斯式的夢魘裡。馬爾薩斯主張，死亡和匱乏讓人口不致如脫韁野馬。但即使對存活者而言，生活的條件仍然非常悲慘，不只沒有足夠食物以維持良好健康，而且食物也欠缺重要的營養成分。大多數人食用單一穀物的單調飲食，再輔以少數蔬菜，因此缺乏鐵和足夠的脂肪。
為了生存下去，即使預期壽命只有二十幾歲，整體人口仍注定矮小，如同十七、十八世紀的英國人。依照馬爾薩斯定律，必須以更矮的身高交換更多的人口。現今的印度正從這個夢魘脫逃，但仍有很長一段路要走。
印度孩童目前仍然是全球最瘦和最矮的一群，但比起他們的父母或祖父母，已經較高也較豐腴，嚴重飢餓的跡象已極少出現在目前的營養調查裡。印度人正在逐漸長高，雖然速度不如歐洲人，或許也比不上中國的現況；中國現在每隔十年大約長高一公分（這是相當熟悉的數字）。印度脫逃的速度只有一半快，大約每十年半公分，而且這個數字只是針對男性。印度女性也愈長愈高，但速度慢得多，她們需要六十年的時間，才能增加一公分身高。
我們不知道為何印度女性的狀況遠遠不如印度男性，原因絕對與印度北方重男輕女的普遍習俗有關，但影響到底有多大，卻不是很清楚。
在印度南部的喀拉拉省和泰米爾那都省（TamilNadu），並沒有歧視女孩的傳統，所以該地男性和女性都以標準的每十年一公分的方式長高；但在北方，女性長高的速度較男性為低，而北方男性的身高成長速度比他們的南方同胞要來得慢。諷刺的是，這種對女性的歧視也讓男性受害，因為男性就像女性一樣，有過於瘦小和營養不良的母親，因此阻礙了他們自身的體型和認知的發展前景。
在非洲，雖然平均身高較高，但某些地方的女性實際上正愈變愈矮。雖然如前所述，生活過得較好的人們並不總是會較高，但就全球來說，較富有和身高較高之間，存在禁得起考驗的關聯性。這在歐洲特別明顯，由於身高增長持續得夠久，因此圖五裡顯而易見，但在現代中國、印度和其他國家也是如此。所以非洲女性變矮的最可能原因，是非洲在一九八○和九○年代早期出現的實質所得下滑。
全球人口不只是較長壽或較富裕，他們的身體也變得更高、更強壯。這帶來許多好處，甚至可能包括認知能力的增長。但就像死亡率和金錢一樣，好處的分配並不平均。
根據目前的速度，需要百年以上的時間，才能讓玻利維亞人、瓜地馬拉人、秘魯人或南亞人，變得和現今的歐洲人一樣高。所以，雖然許多人已經脫逃，但數百萬人仍被留在後面，這造成一個差異的世界。即便就人的身體來說，不均也一目瞭然。
（本文為《聯經出版公司 》授權刊載，作者： 安格斯‧迪頓，譯者：李隆生, 張逸安 ；首圖來源：mcdyessjin (Yu-Jen Shih) ,CC licence，非經允許，不得轉載；欲閱全文請見新作《財富大逃亡：健康、財富與不平等的起源》。）
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