文 /李開周
時至今日，中國大陸某些家庭的廚房裡仍然供奉著灶君，其中有泥塑神像，也有彩色印張，以彩色印張居多。
那些彩印神像裡，灶君的相貌並不固定。有的灶君頭戴平天冠，身披赭黃袍，相貌威嚴，三綹長髯，儼然是人間帝王。有的灶君面白無鬚，雙耳垂肩，頭戴毗盧帽，面團團如富家翁，更如唐僧再世。有的灶君手中持劍，胯下騎馬，一瞧就是武將。有的灶君右手持圭，左手扶膝，端坐在高高的寶座上，一瞧就是文臣。有的灶君並非孤家寡人，他老人家身旁還畫著一個面目慈祥的老奶奶，人稱「灶王奶奶」。還有的灶君竟享齊人之福，左右兩側各有一個老奶奶，一夫二妻其樂融融，好像在教唆世間男子包二奶……
這些灶君畫像孰真孰假？我們很難判定。第一，如前所述，灶君本來就是可以化身無數的神仙，既然有無數化身，當然有無數相貌；第二，傳說中的灶君並不是單一版本，即使是擅長考證的古人，也不能確定哪一個版本更加正宗。
北宋博物學家沈括考證過灶君的來歷，他認為最初的灶君應該是一個老太太，一個擅長烹飪的老太太，該老太太生活在上古時期，被世人尊為廚神，進而被尊為灶神；到了春秋戰國時期，百家爭鳴，風俗不一，灶神衍生出很多版本，有人說華夏始祖黃帝死後成為灶神，也有人說另一位華夏始祖炎帝死後成為灶神，還有人說灶神是祝融的化身。
祝融火神，火神司灶，理所當然。再往後探尋，漢魏隋唐的灶神漸漸有了真名實姓，有人說他姓宋名無忌，有人說他姓蘇名吉利，還有人說他姓張名單，雖然是男身，卻貌如美女。沈括說，可能就是因為這個緣故，陝西一帶的「灶戶」(世世代代在國營鹽場務工的百姓) 所供奉的灶君畫像就是一位女士，而開封市民供奉的灶君畫像卻身披戰甲、胯下戰馬，故此俗稱「灶馬」。
由此可見，宋朝時期的灶君版本差異更大—現在的灶君畢竟都是男性，宋朝竟然還有女版的灶君。但是無論哪個版本的灶君，其職能在宋朝都已定型，既負責記錄善惡，又為其監控下的人們提供庇護，使其免遭沒來由的傷害。
我們翻看《夷堅志》，可以見到南宋世俗生活中的兩個小細節：愚夫愚婦生了小病，不捨得花錢找醫生，卻去灶下收集一些草木灰，當藥服下；市井小販出外經商，家裡的錢財沒人看管，偷偷藏到灶洞裡去。南宋百姓為何要這樣做？因為他們相信灶君，相信灶君的神力能惠及灶灰，相信灶君能幫他們治病，能看管好他們的錢財。
（本文為《時報出版》授權刊載，作者： 李開周 ；首圖來源：Bunkichi Chang ,CC license；欲閱全文請見李開周新作《過一個歡樂的宋朝新年》。）
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