過去時常在政論節目上批評國民黨的李慶元，終於在去年七月被國民黨開鍘，以無黨籍參選立委的他加入了民進黨的「首都改革陣線」。一開始不少人都會質疑李慶元怎麼可能跟「新價值」扯上關係，但經過和台北市長柯文哲的「夜問」對談後，李慶元正面回應質疑、侃侃而談的表現，讓許多網友大讚，決定力挺李進國會。
不料，選前一個禮拜卻又冒出退休公務員三節慰問金的爭議，李慶元因為投下贊成票，而被質疑是「嘴巴說進步，表決就歸隊」，但李慶元對於在市議會的投票選擇，有他的理由。他說，事情真的沒這麼簡單，他反對的不是柯市府的提案版本，而是未考量弱勢的民進黨版本。
- 新頭腦＋舊身軀？ 李慶元用力說服年輕人！
李慶元坦言，要他來接受年輕族群或是年輕族群來接觸他，其實比他跟綠營溝通還更有障礙，這個障礙就像是 57 歲的他要爭取 80 歲老國民黨黨員支持一樣。他覺得，一般人對政治人物的言行就已經會存疑了，年輕人更不會看你文宣上寫兩句話就會相信你，一定要給好奇心旺盛的年輕人，有足夠的時間去認識自己。所以，最重要的還是要各種方法讓年輕選民知道，這過去 20 年他做了什麼事情。
- 「夜問」犀利提問一一接招，網友大讚投慶元
當然，年輕人對李慶元最有印象的，可能是 2004 年陳水扁當選連任後，李慶元在台北市議會強行拆除陳水扁肖像。在跟柯文哲的「夜問」對談上，網友就翻出這一段影片，要李說清楚講明白。
李慶元不迴避，坦言當時藍營上下群情激憤，他就是想找個出口讓大家的情緒能宣洩一下。但他承認這樣不尊重國家元首的過激行為，終究是個不良示範，所以他第二天就在新黨主席陪同之下出面道歉，「即便到今天，我也還是要道歉。」
而李慶元 1996 年加入新黨，當了 14 年新黨黨員後又跑到國民黨去，對談會上也被網友砲轟是「變色龍」。李慶元則語帶無奈地說，變色龍都是趨吉避凶，他進國民黨卻因為不斷揭弊變成孤鳥，連民進黨議員都說他問政的狠勁，比民進黨還民進黨。
原本以為會招架不住網友尖銳提問，沒想到李慶元有備而來，一一接招，許多網友看了反而大推李，在批踢踢上紛紛留言「有道歉~ 給推」、「為了拉下賴 我投李」「李慶元表現有加分耶」、「我有被李慶元感動，我願意為他拉票」。
截圖自 PTT
- 國民黨開除黨籍，秒速發文全面封殺李慶元
然而，這隻國民黨的孤鳥在去年 7 月，被國民黨認定常在政論節目上屢次攻訐自家黨，使黨形象、聲譽受損，因此被開除黨籍。五天後，國民黨台北市黨部以「速件」立刻發函給大安、文山區所有黨員，要求所有大安區及文山區各里辦公處、社團、宗教團體活動全面封殺李慶元。
看到這個「速件」，李慶元氣得大罵，里辦公處拿的是政府資源，怎麼可以被政黨直接指揮呢！
不過，還好因為他過去地方紮根 20 年，擔任 5 屆市議員以來，結交很多朋友。所以當他決定仿效白色力量柯文哲，重新定位自己，用沒有包袱、沒有顧忌的獨立參選人參選立委，參選記者會上聲援的人多到擠爆，裡面甚至還有國民黨里長和黨代表。
「我以前是國民黨的壓迫者，不會感受到被壓迫的心情，但我今天跳脫出來了。」宣布獨立參選後，李慶元一開始僅得到親民黨的支援，後來又獲得民進黨的「首都改革陣線」支持，讓支持他的人越來越多。親民黨主席宋楚瑜、民進黨主席蔡英文、台北市長柯文哲全都幫他站台，要選民根據「包容、合作」的精神，支持「進步、改革」的新頭腦李慶元。
親民黨主席宋楚瑜：
李慶元，一直以來都是開明派與改革派，新頭腦進國會，就是把人民的意旨放在心中，我相信，所有不同黨派的人，都願意共同來支持李慶元。
無黨籍台北市長柯文哲：
李慶元最能代表這次台北市這次選舉代表「包容」意義的多元彩虹，如果公平正義，是台灣人民心中一個最重要的追求價值，那麼，在這一場選舉中，更應該支持李慶元，讓公平正義，在這個社會中得以彰顯。
民進黨主席蔡英文：
我相信台北市是最多元、最能跨越界線的都會，我相信，和解、合作，已經取代了分裂、對決，成為台灣政治的新主張。我們都支持李慶元，李慶元加油！
- 贊成公務員三節慰問金，「嘴巴說進步，表決就歸隊」？
不過，就在選前一週，每年市府都有的公務員慰問金預算議題竟意外引發危機。
台北市議會在 1 月 8 日以贊成票 34 人、反對票 27 人表決通過，照舊發放台北市退休公務員三節慰問金。由於柯文哲支持的「首都改革陣線」成員黃珊珊和李慶元都投下贊成票，因而被網友和對手陣營酸是「嘴巴說進步，表決就歸隊」。
截圖自：自由時報
不過，李慶元並不接受這種指控，當天半夜立刻在臉書發文，詳細解釋預算審查的過程，以及說明他自己的想法。
連結：李慶元臉書全文
首先，他贊成的柯市府送進市議會的版本。而這個會期負責審查此預算案的「財政委員會」，民進黨市議員佔多數，並決議將柯市府提出的慰問金減半，而李慶元本人是「工務委員會」的一員，未參與「財政委員會」的討論。因此，當財政委員會審查完畢、送交大會表決時，共有兩個版本：一個是柯市府的版本，另一個版本則是民進黨主張的減半版本。
他基於兩個理由支持柯市府送到市議會的版本，一是因為這是市府的版本，市府的立場當然是要請議員盡量支持，他投贊成票也代表他是挺柯的。
第二個理由是因為當天只有這兩版本可以選，而民進黨的減半版本違反他過去照顧弱勢的原則。他以這次國民黨不分區立委候選人退役中將胡筑生為例，胡的月退俸 12 萬元，若按照柯市府版本，胡還可以領三節慰問金，每節 2 千元，一年 6 千元，就算砍半後變成只有 3 千元，「但這該領嗎？」李慶元強調，對這種已經拿很多錢的人來說，「（慰問金）根本就應該全刪」，但若真的全刪了，很多生活困苦的基層職工要怎麼辦？
李慶元強調，慰問金不該是齊頭式的平等，對於那些優勢的人就應該要全刪，但不能因此而讓那些弱勢拿不到。他說明，民進黨的減半版本，只做到一半的改革，但沒照顧到弱勢。
他也希望，明年柯市府提出慰問金預算時，能把他的看法納入考量，若市府想要全刪，他不反對，但市府一定要去調查一下那些弱勢能不能夠生活。至於那些指控他「表決就歸隊」的人，李慶元無奈地說，他是要主持公義，「總不能因為國民黨跟我一樣投贊成票，就把我跟國民黨劃上等號吧？」
