曾經有人打趣地說「一旦去過 Costco 兩次，就再也離不開這一家獨特的美國零售量販通路了」；只不過，為什麼要去「兩次」才可以呢？因為，第一次進入 Cotsco 的人通常只會顧著驚訝於裡頭商品的高價位，隨便挑選幾項商品、結帳金額便可能突破數百美金的狀況，讓許多不常在日常用品採購上一次花這麼多錢的人感到十分地不習慣；然而，當這些人再度來到 Costco、逐漸習慣這家通路的消費模式並發現它所銷售的商品的確與眾不同時，就會愛上到這裡購物的生活，而這也正是 Costco 能夠在全球擁有超過 7,200 萬名會員的主要原因。
- 藉由精選品項創造獨特競爭優勢
事實上，精心挑選品牌、嚴格為品質把關、提供高性價比商品、不定期推出獨家規格…等產品策略不但是 Costco 吸引人之處，同時更使其具備與其他以低價為訴求之量販零售業者一較高下的獨特競爭優勢；一般來說，量販通路通常會在賣場中盡可能地陳列出成千上萬種貨品以滿足絕大多數的消費需求，然而，Costco 卻反其道而行地僅針對每種需求精選出 2 至 3 種熱銷產品，並將銷售品項控制在 4,000 項以下（約僅有同類型大賣場的十分之一）。
據了解，Costco 嚴格篩選產品且精簡品項的聚焦式作風不僅未對其銷售業績產生負面影響，反而使得會員們能夠更加快速且精準地找到自己所需的商品、更容易做出購買的選擇，同時更讓顧客們對於該通路所銷售的商品品質具有高度的信任。
Costco 台灣總經理張嗣漢即曾經以八二法則為例，表示「只有最好的商品才能被 Costco 放上貨架，而我們則透過替顧客挑選出 20% 的優質品項、並在精簡品項的策略下推升每樣商品的營業收入，進而從中創造出 80% 的業績」。
的確，Costco 成功的關鍵因素之一即來自於精選、減少品項數目以及集中採購而來的議價力；就成本角度而言，基於精簡品項和集中採購策略所衍生出的規模經濟，不僅進一步加強了 Costco 對供應商的議價能力、更降低了倉儲和管理庫存商品…等經營成本，同時也使得該通路因為捨棄部分效益不佳的品項而節省下許多不必要的管銷費用。
- 獨家特有的規格形塑出商品差異化
然而，除了形成獨特競爭優勢之外，Costco 的精選品項策略也間接地創造出特殊量價設計的差異化商品；例如，Costco 通常會與廠商經由協調推出獨家規格或者特殊包裝的商品，像是一般通路所看不到的特大容量鮮奶或者是被成套搭配銷售的保健品組合…等，雖然這讓顧客們往往必須一次購買龐大的份量，但卻也因為供應端能省下包裝和運送等費用、通路端可減少將貨品拆分為單品的時間…等，而能夠將多出來的效益藉由降價的方式回饋至消費者身上。
另一方面，Costco 約有 25% 的品項會隨時做更換，這些商品可能並非固定供應、而是會依季節、銷售狀況或者其他因素出清或者補進；這一點，著實為消費者提供了逛賣場的新鮮感和樂趣，同時也使得群眾在採購日常必需用品之餘也會不時地想到 Costco 晃晃、以確認是否有任何新奇的商品上架並抓緊機會及時採購，甚至，還有人將此形容為如「挖寶」般的趣味。
相較於一般量販商店多以「價格」做為競爭工具，Costco 的精簡品項、商品差異化等核心商業模式不僅形成了獨特的市場區隔，更為顧客提供了價格以外的「價值」，讓信任 Costco 商品品質和價格的消費者不再因為哪裡便宜就往哪裡跑，而是願意重覆且安心地到 Costco 報到，購買那些份量看似有點多、但卻又同時擁有良好品質的特殊商品；如果說，「商品」是商業交易中極為重要的要素之一，那麼 Costco 無疑是藉此基礎鞏固了自身的競爭優勢、同時更創造出堅實且穩定的消費者忠誠度！
（本文為 StockFeel 股感資料庫授權刊載，粉絲專頁：StockFeel 股感，來自生活，原文標題：Costco 以產品八二法則創造優勢，首圖來源：Thomas Hawk ,CC licensed，非經允許、不得轉載。）
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