根據台灣經濟部統計處所提供的數據，美國 2014 年第一季的經濟成長率為 2.4%，不如市場預期且成長幅度趨緩，除了 2009 年金融危機後復甦外，至今成長幅度不會超過 1%，但至少是持平的。

但如果不是卡車的話，美國經濟成長可能幾乎不會有什麼成長。

卡車？若要說美國經濟成長，靠的應該是矽谷吧，要不也是汽車工業，怎麼會是卡車？

好吧，我們從數據來看：

去年平均每個家庭消費約 51,400 美元，比起前年要多了 800 美金，多花的這些錢花在哪？你可能會想說也許是醫療照護產業、投資房地產市場又或是民生必需品如食物和衣服，但其實都不是，而是交通工具：而其中大多是新車或是二手車，根據勞工統計局的報告： 占了去年家戶平均消費的 60%。

更進一步來說，比較 2012 年 7 月以前的 12 個月，以及以後的 12 個月中平均較高的家戶消費是來自何處（也就是在 2013 年 7 月以前的 12 個月）；答案：大多來自交通和現金支付，後者涵蓋的領域包羅萬象，也包含給大學生的經濟援助。

  • 美國人不買汽車，而改買卡車了？

新車和二手車超熱銷，可是美國國內的汽車銷售卻降了 6%，這是什麼詭異又矛盾的數據？

在 2014 年，國產和進口的卡車銷售量增加了 8%，同時在所有新車購買數中佔了超過 100%，完全背離新汽車下滑的銷售量，而二手車市場的銷售狀況似乎稍微傾向小型耐用的汽車（但數據不夠多難以論證），部分小型車像是 Toyota Camry 和 Hyundai Sonata 去年都十分暢銷；但整體而言，大型車的銷售還是好些。

撇開跨界休旅車（CUV）、運動型多用途汽車（SUV）及多功能休旅車（Minivan），卡車比起一般的轎車銷售要好。

  • 不論來自哪個階層，自有車交通費用占美國人消費很大一部分

不論是後 1/5 的下層階級，還是最高 1/5 的上層階級，或是中產階級，交通工具都佔了家庭預算的 17% 左右，不論收入分配為何，美國人願意花他們收入總額的 1/7 在交通工具上。

加上美國人很少搭大眾交通運輸，這部分花費僅佔了交通花費的 6%，主要是因為絕大多數的美國人仍習慣開自己的汽車或卡車外出，連共同使用車輛的情形都很少。

然而，也許不應該支持美國人捨棄汽車、卡車改搭火車或公車，畢竟去年超過一半的花費是來自於交通工具，要是沒有全新或二手的卡車銷售、到加油站加油的花費，以及辦理保險和修車保養的費用等等，交通運輸產業就沒辦法為美國帶來經濟成長，未來環保意識興起，也許將是個綠色、都會、無車的時代；但是現在美國人仍相當需要這些龐然大物們。

但最後，我認為若要說卡車拯救了美國經濟也許太過武斷了，畢竟如同前面提及過的，休旅車類的車款銷售量仍比卡車要好；當然以數據來看的話，這兩者的銷售都優於一般轎車就是了。

不過為了未來大環境著想，還有各種外部成本的考量（稅、噪音、空氣污染等），還是多搭乘大眾運輸工具、多用腳踏車代步吧。

（資料來源：TheAtlantic；圖片來源： ** RCB ** ，CC Licensed）