新冠肺炎（武漢肺炎）疫情在各國持續升溫，雖然感染武漢肺炎的初期症狀和流感相似，但早有醫師警告，武漢肺炎不像一般流感，一旦感染將不會「船過水無痕」。而近日美國醫師也公布「武漢肺炎患者肺部3D影像」，告誡民眾認真隔離。此外，武漢肺炎病毒不僅嚴重侵害肺部，冰島患者體內更出現「病毒變異」，增加傳染速度。
隨疫情爆發至今，醫界對武漢肺炎有什麼新發現？
年輕患者肺部大面積發炎！醫師公布3D影像，告誡民眾「認真隔離」
美國有線電視新聞網（CNN）報導，一名染上2019冠狀病毒疾病的男子幾天前還沒有症狀，而現在，喬治華盛頓大學醫院（George Washington University Hospital）胸腔外科主任摩特曼（Keith Mortman）說，患者肺部已無法正常運作。據《中央社》，醫師發表武漢肺炎病毒感染肺部後的 3D 成像影片，影片患者直到幾天前都沒有咳嗽、發燒等症狀，然而影片已能清楚看見患者肺部多處受損，現患者處於重症危急狀態。
美醫院公布武漢肺炎損害肺部影像，黃色區域代表肺部感染及發炎的地方。（圖片來源：翻攝自 Aalap Herur-Raman／YouTube）
醫師摩特曼表示：「這可不是70歲、80歲有免疫抑制問題的糖尿病患者。除了高血壓，他沒有其他重大疾病，他很注意照顧自己，卻感染病毒…如果我們一週後再製作360VR影像，感染及發炎過程有可能惡化。」
針對肺部影像，摩特曼解釋，影像中，黃色區域代表肺部感染及發炎的地方，當肺部遇到感染，會開始封鎖病毒，因此可以看出感染範圍並不限於肺部特定部位，而是大量覆蓋兩邊肺葉各處，表明病毒能迅速移動且具攻擊性，連較年輕的患者也不放過。
肺部發炎會對人體造成多大傷害？摩特曼表示冠狀病毒主要是侵襲呼吸系統，當病毒入侵黏膜進入肺部，身體反制的方式就是發炎，而發炎會導致肺部無法替血液供氧及清除血液中的二氧化碳，造成患者上氣不接下氣，或吸入大量空氣以平衡氧氣及二氧化碳量。
「我希望大家看看這個（影像），瞭解（2019冠狀病毒疾病）會造成什麼後果。大家必須把這當一回事。」摩特曼表示，從影像可以得知，用來形容普通症狀的字眼，例如咳嗽、呼吸急促，都不能確切描述病毒對人體的影響。此外，有些人受到的損傷是不可逆的，因此必須讓美國人留心保持社交距離及自我隔離的建議。
冰島患者體內出現「雙重新冠病毒」，變異病毒感染力增強
然而，武漢肺炎病毒除了嚴重攻擊患者肺部，讓醫界感到擔憂的是，「病毒變異速度很快」。
冰島生技公司deCODE genetics排序出2019新型冠狀病毒約40個變異後發現，一名患者體內有兩種病毒。據《自由時報》，冰島媒體報導，冰島科學家在該國幾名確診者身上發現前述40種突變，其中7人曾前往英國的英格蘭地區觀看同一場足球賽。在分析冰島確診者篩檢時所用的棉花棒後，科學家注意到病毒基因出現突變或些微改變（small change）。
針對一人同時感染兩種新冠病毒變體的情況，冰島生技公司執行長史提凡松表示：「我們發現一個人有兩種病毒：除了感染帶有特別變異的病毒，也感染了沒帶變異的病毒。此人後來感染的人，都僅得到帶變異的病毒。」那代表什麼？史提凡松說：「這可能只是巧合，也可能意味這個帶有變異的病毒毒性比沒帶變異的病毒強。我們不確定是哪種狀況。」
不過，丹麥哥本哈根大學（University of Copenhagen）病毒學家湯姆森（Allan Randrup Thomsen）認為，這個病毒可能突變成更具傳染力，但症狀比原先的病毒輕微。據《中央社》，他表示，病毒現在呈現的變異並不讓人意外，「冠狀病毒原本就是以變種非常快速著稱」。
依照此前一些國家有關新冠病毒變化的情況觀察來看，或許表明新冠病毒在慢慢「進化」，其致命性和傳染性是否增強，還需要進一步的研究。不過另一方面，學者們認為，「變種」發現將有助於回溯該病毒的傳播路徑，能進一步圍堵病毒。
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