【為什麼挑選這本書】
說到日本美學，多半會想到一種乾淨、簡單的設計感，不論是攝影建築等等都讓人著迷不已。許多東方藝術例如中國傳統藝術，大多華麗繁複、很少有「簡約」的特色，這種美學究竟是從什時候開始的、如何誕生的呢？
（責任編輯：林芮緹）
簡約是何時誕生的
「簡約」這個詞最近經常被使用。一般被用來表示舒暢潔淨的風格，或者是整理得很好的簡潔狀態，幾乎指的都是正面的描述。簡約生活（simple life）、簡約最好（simple is best）等等形容已經在我們的日常生活中隨處可見。被人以頭腦簡單來形容還沾沾自喜的人或許都是濫好人，但也總比老是頭腦混雜不清而容易自我糾結要好上很多。
不過，「簡約」這個詞彙、或者是概念到底是何時誕生的呢？也就是說，以「簡約」為中心思想的價值觀或者是美意識，究竟是什麼時候開始給予社會一般大眾固定的良好印象呢？在此我想大膽且直接地陳述我的觀點。我認為簡約的概念是在大約一百五十年前左右誕生的。至於我的根據為何？接下來便想闡述我的論點。
物品的創造在還沒開始複雜化之前，也就是說人類尚未思索出複雜的式樣與花紋以前，物品盡都是簡約的吧。比方說，石器時代的石器就幾乎全部採取單純的造型。以現在我們對物品的觀看方式來看這些石器，可以稱它們為「簡約」；不過，對石器時代的人們來說，完全不是這麼一回事，他們應該不會稱這些物品為簡約吧。
這乃是因為，之所以會出現「簡約」之概念，前提乃是有與其相對之「複雜」的存在。
早期的石器的確是採取一種比較單純的造型，但當事者絕對不是因著要表現「簡素」或「極簡」的風格，才採用如此的造型。在沒有能力製作複雜造型的情況下所產生的單純，與其說是簡約，倒不如說是未開化的，亦即原始、原生的。簡言之，簡約就是與複雜、冗長、過剩相對的概念。這樣想起來，簡約必是在漫長人類歷史的後期才登場的。
人類所製造出來的物品都是從原始走向複雜，而文化是從複雜起始。極端一點來說，現存的人類文化遺產都是複雜的。
比方說青銅器，中國的古王朝殷商的遺跡，即殷墟所出土的青銅器幾乎所有都具備了複雜的造型。以造型的順序來說，從簡單進化到複雜是合理的進程。然而若不計算殷商以前之更古王朝的話，我們幾乎無法見到簡約造型的青銅器。中國的青銅器，從此開端起便具備複雜的造型，並以精緻的花紋覆蓋在其表面之上，不但壺口以及把手部分的造型誇張，且以極細微的漩渦狀花紋佈滿了其表面。
這到底是為什麼呢？……
所謂「空」的豐富
我是在京都的「樂美術館」初次與長次郎的「樂茶碗」相遇，當時所受到的衝擊直到如今依舊深刻地印刻在腦海。我被黑色且渾圓的茶碗所散發出來的魅力所吸引，因而緊緊貼近展示台的玻璃櫃，所呼出的鼻息甚至使其蒙上了一層霧氣。
這個沒有光澤的凝縮之物寂靜無聲，彷彿吞噬了宇宙間所有的可能性與能量。假使代表膨脹、擴大的是宇宙，那麼若讓同一個宇宙給凝縮起來或許就會變成這個模樣。造型雖然簡潔，但並不能稱其為簡約，因為這是透過科學所無法達到的美，在此，有另一美意識棲息其中。
所謂簡約這個概念，乃是誕生於近代，以理性戰勝了象徵權力的複雜圖騰。關於此我已在前面段落做過論述。不過，位處日本文化之美意識最核心範圍的「簡樸」，並非與簡約循著相同道路而生。我前面已經提過「簡約」的概念約出現於一百五十年前，但回顧日本歷史，會發現在「簡約」出現的數百年之前，簡潔至極會讓人想要以「簡約」來稱呼它的造型在日本隨處可見，其典型便是長次郎的樂茶碗。
除此之外，還有被認為是今日和室的根源，即位於京都慈照寺（又稱為銀閣寺）足利義政的書房與茶室──「同仁齋」。以上所提，皆是在與複雜相對峙的簡潔中注入了力量，但其與簡約有著本質上的相異。簡言之就是「空」，完全地空無一物。
如此的簡潔並非是理性探求之下所得到的成果，也不是偶然的產物。而是將「什麼都沒有」這件事給有意圖地設定為目的。藉著空無一物之器皿的建立，「空（emptiness）」的概念就得以體現，進而吸引人群注意並產生向心力，此概念便能被有效運用。
如果日本的美意識是資源的話，便應該被積極地活用；除此之外，它是在什麼樣的經緯底下產生的？也是我們必須去理解的事。接下來我想從我自身的經驗出發，稍微談談「空」的誕生背景。
我是在京都的茶室拍攝廣告時初次與樂茶碗相遇。當時我們去了慈照寺東求堂的同仁齋、大德寺玉林院的蓑庵、武者小路千家的官休庵等等，都屬於國寶或是重要文化財等級的茶室。當我身處於這些空間之中，便感到流竄其中的美意識與做為一個設計師之我的意識，串連流通了起來，尤其是在足利義政安度晚年的東山慈照寺，也就是通稱銀閣寺東求堂的書院同仁齋，更大大喚醒了我的設計本能並讓我感到某種確信。……
BO精選活動
Δ 書展 2/8-2/13：
響應台北國際書展─青鳥書店：出版品的設計與台灣力Δ 講座2/11：台灣的設計思考談未來閱讀
主持人｜張鐵志（文化評論家）─設計的力量
與談人｜杜祖業（GQ雜誌總編輯）x
方序中（究方社創辦人） x
梁浩軒｜（INCEPTION 啟藝創辦人）
地點｜烏梅劇院（華山園區內，台北市中正區八德路一段一號）
報名方式｜填寫報名表單，免費入場
（本文摘錄經「雄獅美術 」同意授權青鳥書店於 BuzzOrange 刊載，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題，推薦書名為《欲望的教育：美意識創造未來》。圖片來源：scarletgreen, CCLicensed）
