【TO 編輯部導讀】
近期熱映的電影《奧本海默》中，有一位歷史名人出現相當多次，即「愛因斯坦」。如果看過電影，或許在還沒熟悉劇中人物前，就已經認出他來，因為他的名聲家喻戶曉，幾乎是可稱作網紅科學家。能有這樣成功的名聲，僅是他的科學成就所促成的嗎？
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歐本海默最近很紅，但我驚訝地發現，年輕一代已經不太熟悉電影中的配角愛因斯坦。即使知道，對於愛因斯坦的認識也充滿錯誤。
幾個小問題可以看出這一點。
問題一：愛因斯坦是什麼人？
知道愛因斯坦的人，這題幾乎都會答對一半，滿多人會回答是猶太人，但其實愛因斯坦的出身是德國猶太裔人（德國出生，一直到 1896 年失去德國身分），若以國家來做答，愛因斯坦最早是德國人，是後來才拿到瑞士和美國的身分。
問題二：愛因斯坦為什麼拿到諾貝爾獎？
如果你的回答是「相對論」，很抱歉，你又弄錯了。愛因斯坦拿到諾貝爾物理獎是因為「光電效應」的論文，而不是相對論。
如果你以上兩個問題都答對了，恭喜你，你真的是有不錯的科學常識。
但接下來的這個問題，看的就是門道了：
問題三：為什麼愛因斯坦這麼紅？
多數被我問到這邊的人，基本上已經完全答不出來了。愛因斯坦作為人類歷史上最偉大的科學家，所有認識他的人，都把他的名氣當做是理所當然，他的存在被跟「天才」兩個字畫上等號，全世界的媒體也樂於把現在一些聰明小孩拿去跟愛因斯坦比較，「智商超越愛因斯坦」這種媒體標題三不五時就會出現。
你可能會說，不是本該如此嗎？他會紅就是因為相對論和光電效應這些劃時代的突破啊！誰能像他這麼聰明想出這些東西呢？
歷史上有非常多的科學家都做出了劃時代的貢獻，其中包括了愛因斯坦的前輩、公認為量子力學創始人、也同樣拿到諾貝爾物理獎的天才 Max Planck。另外還有 Dirac、居禮夫人、海森堡、牛頓、高斯等等。這些天才科學家對人類文明的貢獻並不亞於愛因斯坦，他們的研究發展內容甚至於比愛因斯坦高深的相對論更接地氣，更容易為大眾理解、應用、和傳頌。
那為什麼，現在的路人只認得愛因斯坦的照片？為什麼他得到不成比例的名聲？
據說愛因斯坦曾經發出狂語「全世界最多只有 12 個人懂他的研究」，就連他自己也知道相對論和量子力學的高深程度，一般人根本別想理解。
如果他的研究成果是這麼高深，這麼難以理解，愛因斯坦本人自然也就不會是大眾相當有感的一個存在，畢竟他腦袋中的東西凡人根本無法討論。
1919 年時，英國的研究人員發現光線會在太陽周圍彎曲，證實了愛因斯坦的理論，媒體也興奮報導，愛因斯坦開始累積名氣。
你這時一定會推論：就是因為愛因斯坦的高深理論被證實，讓大家深切感受到他的天才和先知，再加上當時媒體逐漸發達的推波助瀾，所以才會爆紅嘛！
如果你這樣想，你頂多答對了一半。
科學界一直都在真實世界中不斷證實很多令人驚奇的理論，而大眾看到這些新聞時，頂多是讚嘆一下世界真奇妙，沒幾天也就忘了，科學研究終究還是一件小眾的事情。
愛因斯坦會爆紅，變成幾乎是史上唯一的超級網紅科學家，導致後來連 Andy Warhol 都拿他吐舌頭的照片來進行藝術創作，其實是接下來的一個轉折點。
愛因斯坦首次踏上美國，迎接陣仗讓媒體吃驚
這個時間點是他 1921 年首次踏上美國土地的那一天，距離他發表第一篇關於相對論的論文，已經過了足足 16 年的時間。
愛因斯坦當時已經小有名氣，但還不到爆紅的程度，而且美國對於這位嶄露頭角的天才科學家，雖然有著欽佩、但也帶著諷刺和懷疑，主要是因為當時美國瀰漫著反猶太主義和仇外心理，紐約時報當時的社論，就對愛因斯坦不太友善，認為他是一個傲慢的菁英主義者。
但是有名的科學家來到美國了，新聞還是要跑一跑，至少可以填充一下報紙上空白的版面，於是紐約時報和華盛頓郵報的記者，都準備到港口邊迎接和採訪愛因斯坦。
到了現場之後，媒體才大為震驚，因為現場已經是萬人空巷，成千上萬的人聚集在港邊、大聲歡迎德國來的客人！
紐約時報和華郵看了這副景象，才驚覺原來愛因斯坦這麼紅！而愛因斯坦展現出謙虛、幽默、輕鬆的風格，接受完訪問之後，隔天就同時登上了華郵和紐時的頭版，美國的媒體瞬間態度大轉彎，形容他是夢想家、藝術家、詼諧、健談，相當親民的天才科學家。
自此，愛因斯坦走出了科學新聞，變成了大眾新聞的焦點，後來更多名人來蹭愛因斯坦的流量，十年後好萊塢的名人卓別林與愛因斯坦碰面，兩人一起遊車河，人行道上的群眾為他們兩位熱烈歡呼。
愛因斯坦的名聲自此一路扶搖直上，媒體和名人的推波助瀾，讓其他科學家再也看不到他的車尾燈，他的盛名即使在過世之後也一直持續到現在。
只不過，當時聚集在紐約港邊大聲歡呼的群眾，其實不是去迎接他的。
迎接群眾，並非衝著他的科學成就而來
愛因斯坦只是當時這個訪美代表團的隨行科學家之一，這個團的團長是國際猶太復國主義組織的主席 Chaim Weizmann，而訪問團的主要目的，是希望在美國倡議讓猶太人在巴勒斯坦獨立建國。
這些夾道歡迎的群眾是紐約猶太人，他們是對猶太復國主義充滿激情，而不是對相對論。
後來 1948 年以色列獨立建國，Chaim Weizmann 就是以色列的第一任總理。
的確，愛因斯坦的成就實在是太超越時代了，但這只是他爆紅的一個必要條件，他的名聲能夠展現逃脫速度突破科學界的範圍、走入一般大眾，主要是因為在那個轉折點社群給他的回應，不全然是因為他的科學表現。
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愛因斯坦爆紅帶來的啟示
這段歷史給我的啟發是，一個人想要留名青史，不能認為全靠專業內的努力就一定會成，努力只是必要條件之一。的確，在愛因斯坦的例子當中，如果不是因為他傑出的科學表現，他不會有機會以「傑出猶太人」的身分登上代表團的輪船；但上了這艘船的決定，對他來說也真的是意料之外的好運，因為沒有人預料到後來這個戲劇性的轉折點。
試想，如果愛因斯坦是一個孤高的科學家，對於政治興致缺缺，拒絕參加代表團呢？
那麼他的相對論還是會流傳後世，只不過他的名聲可能就只限於科學界，也許沒有機會進入大眾的視野。
我們常常覺得天才就是獨立作業，一個人孤僻地提出突破性的成果，一夕爆紅而在宇宙刻下自己的印記，其實事情往往不是這麼簡單歸因。愛因斯坦在科研上是一個相當獨立作業的天才沒錯，但就連他的名聲，也是在他跟大眾社群建立起正面的連結之後，才一飛衝天。更不要說，現代的科研突破，幾乎都來自於團隊的努力。
所以就連科學天才的世界裡，也充滿了人際連結這個關鍵因素，影響著這些天才是否成功、以及他們後世的名聲。
千萬不要忽略這個專業努力以外的因素，它們很多時候對於一個人的成功扮演了更重要的角色。
＊ 本文經 程世嘉 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題。首圖來源：取自 Wikipedia。
（責任編輯：廖紹伶）
