【TechOrange 編輯部導讀】
OpenAI 成立之初強調開源，目標是建立一個獨立於商業利益的 AI 研究機構，為 AI 的發展提供更加開放和公正的平台。然而，近年 OpenAI 與微軟的合作引來外界的批評，質疑他們正背離原本的公益軌道而行。一起來看，身為 OpenAI 內部主理人的 Greg Brockman 如何為組織建立更穩定的走向！
2022 年推出的 ChatGPT，讓世界各地的網路使用者對 OpenAI 這間實驗室不再陌生，甚至當提到 AI 產業，這可能是他們腦海裡浮現的第一個組織。
你可能以為這樣的成果來自於經年累月的經營，但其實 OpenAI 成立才短短八年，就成為 AI 產業的領頭羊，他們之所以被廣泛支持，除了那些緊緊抓住群眾眼球的研究發表，最重要的還有他們那充滿使命感、公益般的的創立宗旨。
OpenAI 的首頁精要地寫著：「我們的任務是確保 AGI（通用人工智慧）能造福全人類社會。」
跟許多公司一樣，OpenAI 也希望能成為創造 AGI 的第一人。但他們的目的不是靠授權賺錢，也不是靠技術統治人類社會，而是相反，他們希望確保該技術得到安全開發，並將其收益平均分配給全世界。
OpenAI 公益初衷為他們贏來了矽谷圈的重大支持，投資者名單長而華麗，從當時還是創投 Y Combinator 的 Sam Altman、初期大量投資的 Elon Musk，到 PayPal 聯合創始人 Peter Thiel 等諸多科技大佬，最初標價就來到 10 億美元。
豐厚的資金也讓 OpenAI 得以安心奠定非營利走向，他們將自己定位為「研究機構」，並強烈鼓勵研究人員將他們的工作內容以論文、網路文章等各種方式發表，甚至直接了當地向大眾公告：「我們的專利（如果有的話）將與全世界共享。」
從活力開放到鞏固「一致性」的組織風氣
研究型的定位讓早期加入 OpenAI 的成員得以不受限地揮灑才華，在組織裡隨時提出各種想法並討論，不過這也讓公司的走向有些模糊，因此在 OpenAI 成立一年多後，身為內部主理人的 Greg Brockman 和其他幾位核心成員起草了一份內部章程，為組織建立更穩定的走向。
根據 Brockman 說法，這份章程記載著那些「即使改變了結構，也必須保持不變的東西」，而這樣的「一致性」也變成 OpenAI 所有策略和行動的首要考量。
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有趣的是，所謂的「一致性」不僅表現在 OpenAI 成員對組織使命的認同，還落實在工作日常中。曾拜訪 OpenAI 辦公室的《MIT Technology Reviews》編輯就提到，OpenAI 的員工會在用餐和社交時間不停談論工作，下班後大家參加相同的派對，有時候還會用機器術語來描述自己的生活，而主理人 Brockman 的婚禮甚至是在 OpenAI 辦公室裡舉辦的！
「與 AI 領域的其他人相比，OpenAI 的員工更將 AI 研究視為一種『身份』而非『工作』。」該編輯這麼寫道。
不過投注滿滿熱情的工作日常或許為 OpenAI 帶來很棒的研究成果，卻也帶來了另一項挑戰：資金不足。
從非營利走向營利，OpenAI 與微軟的首次向外合作
當 OpenAI 團隊深入研究 AGI 領域的趨勢時，他們發現保持「非營利組織」的定位會讓他們無法營運下去，因為要在該領域獲得突破性的成果，研究資源大約每三到四個月就必須翻倍支出。
對此 Brockman 表示，OpenAI 管理層認為他們需要「一種新的組織模式」，來在迅速累積資金的同時，也能忠於原本的使命。於是在 2019 年，OpenAI 宣布他們和微軟的 10 億美元投資，脫離了純粹的非營利定位。
不出所料，這項消息引發了一片指責，許多支持 OpenAI 的群眾認為他們正背離原本的公益軌道而行，到頭來還是希望從商業競爭中獲利。
不過若站在管理者的角度來看，這確實是最現實的考量和取捨，未來 OpenAI 能否依然維持那份「一致性」，堅守初衷只為造福人類社會，那就有待關注了。
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*資料來源：MIT Technology Review1、MIT Technology Review2、Startup Talky，首圖來源：unsplash
（責任編輯：游絨絨）
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