中美貿易戰開打後，開啟了一段科技冷戰時期，對全球的科技業造成了很大的影響，許多企業也為了抗爭或牽制，而在軟硬體上做角力對抗。今年的烏俄戰爭中，中國知名無人機品牌大疆受到各國施壓，甚至遭到設計平台公司 Figma 的制裁，而這也讓中國開始思考「國產軟體」的重要性。
然而隨著汽車走向自動駕駛、互聯的趨勢，對業界而言，這是相當關鍵的轉捩點。當駕駛人對車輛功能操作的直覺化要求程度越來越高，車輛的互聯科技就必須徹底打造，甚至導入車用 AI 技術。
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中國是車用 AI 語音的最大市場
車用 AI 技術能夠做到與駕駛人互動，駕駛人可透過聲音、視覺、觸覺、手勢與其互動。目前 OEM 代工廠商、消費者皆需要運用車用 AI 技術，將車輛的高科技感應器（advanced sensors）、雲端應用程式進行整合，讓行車旅途更安全愜意。
面對車用 AI 語音需求的快速增加，擁有全球最大汽車市場的中國，勢必將成為中、美之間競逐的新戰場。
根據日經中文網報導，隨著 AI 語音技術不斷升級，除了運用在一般家電產品外，近年來更是在汽車領域的應用快速普及。此外，美國 Deloitte 公司也提到，AI 語音系統產品陣容相當廣泛，除了在教育、醫療、金融等領域皆被大量使用外，預計未來在汽車領域的應用也會大幅增加，並影響全球汽車市場的未來發展趨勢。
以地區來看，目前中國不僅是全球最大的汽車市場，更是使用車用 AI 語音技術的主要戰場。對中國市場的消費者而言，透過聲控語音升降車窗、調整音響的音量及空調的溫度等，幾乎是新車必備的標配，甚至還包含語音搜尋與導航服務，這些功能都仰賴於 AI 語音系統。
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中、美之爭的新戰場？
目前投入車用 AI 語音開發的公司相當多，但是仍以美國與中國為主，包含中國的阿里巴巴、百度、騰訊、科大訊飛，以及美國的 Amazon、Apple、Cerence、Google、Microsoft 等資訊科技公司，皆紛紛搶食市場大餅。
面對中國市場對車用 AI 語音需求的快速增加，各家公司目標早已聚焦在中國市場，儼然成為中、美之間競逐的新戰場。
日經中文網在報導中提到，中國的科大訊飛已與比亞迪及 40 多家汽車公司簽訂合作協議，並表示預計於 2022 年供貨給約 900 萬輛車使用，較 2021 年的 700 萬輛成績成長近三成。
然而，雖然中國市場已成為兵家必爭之地，但是對於中國的公司來說，除了固守母國市場外，海外市場的拓展可能不如美國進入中國市場那樣輕鬆。以中國的科大訊飛為例，美國商務部基於資安監控等考量，早在 2019 年將該公司列為禁止與美國企業交易的制裁名單，導致科大訊飛 2020 年在國外的銷售額僅佔全年度的 1.4%。
面對這樣的問題，美國車用語音助理業者 Cerence 在與國外廠商交易方面會更具優勢， Cerence 的戰略官（CSO）也說：「為了開拓海外市場，中國汽車廠商需要像我們這樣在世界推廣的合作夥伴。」
以 Cerence 公司來說，現階段除了擁有 BMW、Ford、Honda、Toyota 等超過 65 家客戶外，該公司亦於今年表示，未來要積極加強開拓中國市場的力道。
不論如何，中、美之間的競爭，相信會有助於促進 AI 技術的研發腳步。隨著各大汽車品牌爭相導入 AI 語音服務，提升車輛的互聯性、安全性、便利性，對汽車駕駛人來說，絕對是一大福音。
本文開放合作夥伴轉載，參考資料：日經中文網、Nikkei Asia、Bloomingprairieonline(1)、 Bloomingprairieonline(2)
