【為什麼我們要挑選這篇文章】這陣子 BNT、莫德納開發的 mRNA 疫苗，在疫情期間發揮強大的抗疫作用，但這管疫苗的成分之一，竟然就存在於你我的廚房裡，甚至有日本網友說：「根本是《仁醫》情節！」（責任編輯：陳宜伶）
美國輝瑞 BNT 與莫德納藥廠開發出的 COVID-19（2019 冠狀病毒疾病）mRNA 疫苗在防疫上發揮關鍵作用，特別的是，這兩支疫苗的關鍵原料，來自日本傳承近 400 年的老牌醬油廠山佐醬油。
日本讀賣新聞報導，總公司位於千葉縣銚子市的山佐（YAMASA）醬油創業於 1645 年，為輝瑞（Pfizer）BNT 與莫德納（Moderna）提供信使核糖核酸（mRNA）疫苗的關鍵成分「假尿苷」（pseudouridine）。
報導指出，mRNA 疫苗在進入人體後，因免疫反應會引起發炎，導致難以應用；研究 mRNA 技術的匈牙利裔美籍生技科學家卡林柯（Katalin Karikó），想到將構成 mRNA 的物質之一「尿核苷」（Uridine）替換為「假尿苷」，使人體的免疫系統不會將 mRNA判定為異物，疫苗得以更容易在人體內發揮作用。
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mRNA 疫苗關鍵材料為日本老牌醬油！
製作醬油將近 400 年的山佐醬油，為了研究與製造鮮味成分，1970 年代起開始跨足醫藥品領域，從 1980 年代起向國外輸出假尿苷。過去因為假尿苷僅用於學術研究，輸出量很少，但疫情使得假尿苷需求量大增，輸出量爆增數 10 倍以上。
山佐醬油在 2020 年 12 月期的營業額為 581 億日圓，其中醫藥品相關事業僅占營業額約一成，不過山佐醬油認為，未來醫藥品將會成為主力商品之一，希望能成長到與醬油並列為公司的主要收益來源。
另外，日本玻璃大廠艾杰旭（AGC）在德國的工廠，也為輝瑞 BNT 疫苗生產其中的「質體 DNA」（Plasmid DNA）成分，且因應需求增加，擬增設生產線。
（本文經合作夥伴 中央社 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈BNT與莫德納疫苗關鍵原料 來自日本老牌醬油廠〉，首圖來源：Wikimedia。）
